Один размышляющий человек искал встречи с Сократом. Нашел, поклонился, сказал: "Привет тебе, о мудрейший из смертных!"

Сократ спросил:
- Видел ли ты всех людей на Земле?
- Нет!
- Раз ты их не видел, ты не мог говорить со всеми людьми на свете. Так?
- Так.
- Откуда же ты знаешь, что я умнее всех людей на свете? Не лучше ли было сказать: "Мне кажется, что ты мудрейший из людей"?
- Да, пожалуй.
- Но раз ты не знаешь, насколько умны другие люди на свете, такое мнение ничем не обосновано. Так?
- Так.
- А уверяют в чем-то, не имея на то никаких оснований, только глупцы или плуты. Так?
- Так.
- Хотел ли ты обмануть меня, говоря, что я мудрейший из людей?
- Нет.
- Значит, ты не плут? Кто же ты?

"Однако, - подумал человек, - ему даже пальца в рот не клади. Доказал мне, что я дурак".

- Что же мне было делать когда ты ничего не говоришь! На что роза, если она не пахнет, и мудрец, если он молчит?
- Прекрасно, - ответил Сократ. - Свойственно ли коню ржать?
- Да.
- А быку мычать?
- Да.
- И барану блеять?
- Да.
- А что, конь беспрерывно ржет?
- Нет.
- И бык беспрерывно мычит?
- Нет.
- А баран что, постоянно блеет?
- Нет.
- Ты видал, чтобы конь заржал при виде коровы?
- Нет.
- Или чтобы бык замычал при виде овцы, или баран заблеял при виде лошади?
- Нет.
- А ржет ли конь при виде лошади?
- Да.
- А бык при виде коровы?
- Да.
- А баран начинает блеять, когда увидит овцу?
- Да.
- Одним словом, можем ли мы сказать, что конь ржет, бык мычит и баран блеет только тогда, когда видит себе подобных?
- Да.
- И из того, что этому правилу одинаково подчиняются и конь, и бык, и баран - не должны ли мы заключить, что это закон природы?
- Да.
- А мудрец идет против законов природы?
- Нет.
- Разумеется! Теперь скажи, не думаешь ли ты, что мудрецу так же свойствено говорить мудрые вещи, как коню ржать, быку мычать, и барану блеять?
- Да.
- Итак, если конь ржет, бык мычит, а баран блеет только при виде себе подобных, то, значит, и мудрец должен говорить только с подобными себе. Какое же основание у меня беседовать с тобой?

И Сократ ушел.