Все мы знаем, что для того чтобы жить, нужно дышать. Дыхательная система состоит из путей, проводящих воздух (носовая полость, гортань, трахея и бронхи), и дыхательной части – легких.
Легкие лежат в грудной полости по обеим сторонам от сердца. Каждое легкое заключено в замкнутый тонкостенный мешок, образованный тонкой, влажной, блестящей оболочкой – плеврой.
Легкое имеет конусовидную форму. Его нижняя поверхность, или основание, вогнутая и прилежит к диафрагме – мышце, отделяющей грудную полость от брюшной. Каждое легкое бороздами делится на доли: левое на две (верхнюю и нижнюю), правое на три (верхнюю, среднюю и нижнюю). Доли состоят из сегментов (по 10 сегментов в каждом легком), сегменты – из долек, в которые входят дольковые бронхи диаметром около 1 мм. Продолжая делиться внутри дольки, бронхи переходят сначала в конечные, а затем в дыхательные бронхиолы. Дыхательные, или респираторные, бронхиолы образуют альвеолярные ходы, на их стенках расположено множество маленьких пузырьков – альвеол. Стенки альвеол снаружи оплетены густой сетью мельчайших кровеносных сосудов – капилляров, и представляют собой мембрану, через которую происходит газообмен между кровью, протекающей через капилляры, и воздухом, вентилирующим альвеолы. В обоих легких взрослого человека находится свыше 700 млн. альвеол, общая дыхательная поверхность их примерно в 50 раз превосходит поверхность тела.
В покое человек вдыхает и выдыхает 6-9 литров воздуха в минуту, примерно 5 литров крови проходит за это время по мельчайшим кровеносным сосудам (капиллярам) легких. В альвеолах легких кислород переходит в кровь легочных капилляров, а углекислый газ – в обратном направлении.