В Брюсселе у меня было две ночи, остальное время я решила жить в Генте, потому что он находится примерно посередине между Брюсселем и Брюгге (самая северная точка моего маршрута). Не могу сказать, что идея полностью была отличной, но в целом я довольна.
У меня был очень хороший хостел в историческом здании! Вид из окна на главную площадь и канал! Ради такого месторасположения можно было простить мелкие нюансы! Жить в самом центре - это здорово, но до вокзала пешком 2,5 км в один конец, то есть нужно было минимум на 30-35 минут раньше выходить. Можно было и на трамвае ехать, но, во-первых, смысл, если можно пешком что-нибудь интересное разглядеть, а не проехать мимо, во-вторых, 3 евро за одну поездку - это что-то заоблачное, я была не готова к такой цене, плюс мои ноги выдерживают длительные многокилометровые прогулки.
Гент мне понравился сразу и безоговорочно. Много исторической застройки, каналы, по которым можно кататься, удачный хостел, не слишком много туристов. В городе все жители катаются на велосипедах. Я никогда не видела таких огромных парковок для велосипедов! Около вокзала территория примерно с футбольное поле вся в велосипедах! Катаются и взрослые, и дети; едут за покупками и на работу. Картина, которую я видела только в Генте: едет папа на велосипеде, за ним в детском кресле в шлеме сидит один ребенок, а в специальной тележке (пристегнута к колесу) едет второй малыш и отдыхает, рядом мама едет спокойно. Или едут параллельно мама и папа, у каждого за спиной в кресле по ребенку. Быстро, удобно, дешево, на свежем воздухе, спортивно, не зависишь от расписания транспорта. Прокат тоже развит, мой хостел предлагал брать в аренду велосипед или каяк, чтобы кататься по каналам.
Каналы в Генте прибавляют красоты городу, позволяют с новой стороны взглянуть на достопримечательности, а местные и туристы могут посидеть около вечером и устроить пикник. Приезжают на велосипедах, достают еду и вино/пиво из багажника, садятся на камни, свесив ноги в воде, и отдыхают. Все каналы были в людях в субботу, отдыхали до ночи, причем никто не буянил, полиция никого не задерживала за распитие в общественных местах. Много прогулочных лодок предлагают экскурсии, можно брать каяк на прокат и самому рулить своей водной прогулкой. Я не слишком хорошо плаваю, да и одна я никогда на лодке на каталась, поэтому ограничилась только сборной экскурсией. Пары, которые брали каяки, довольно ловко с ними обходились, удачно вписывались в общее движение. Большие лодки их аккуратно объезжают, спокойно дают время вырулить ближе к краю от середины воды. Взаимное уважение с обеих сторон, и это здорово, все понимают, что безопасность важнее сэкономленной минуты в пути. Гребцы сначала немного спорят и разбираются, как удобнее на веслах работать, а потом кайфуют и фотографируют себя и достопримечательности.
Центр города небольшой, основные достопримечательности компактно расположились. Я добралась около 12 часов, когда наступила самая жара. Мне вообще повезло капитально с погодой: 3 дня было около 25-27 градусов. Ну относительно повезло) С одной стороны, в Москве в это время был холод и дождь, а я погрелась и даже немного загорела, а с другой стороны, я не взяла с собой ни шорты, ни легкие брюки, поэтому парилась в джинсах все дни. В очередной раз Яндекс меня подвел, нельзя доверять его долгосрочным прогнозам, только день в день. И теперь я поняла, что нужно с собой всегда брать шорты или что-то легкое на жару: места много не занимает, а пригодиться может в любую минуту.
Благодаря жаре я облазила замок, в котором не слишком жарко из-за мощных стен (но внутри, к сожалению, ничего интересного, бельгийцы никак не могут придумать толком, что экспонировать в залах), залезла на смотровую площадку башни, посидела в красивом соборе, а потом не выдержала и нашла кафе с кондиционером, где и осталась обедать (больше никогда я не буду брать гаспачо, только если в Испанию поеду, первый блин был комом, называется, поела холодного супчика, еще и огромную тарелку выбрала, а не среднюю или маленькую).
С кафе, где можно недорого поесть, в Генте напряженка, на мой взгляд. Акций с мидиями и какими-то комплексами я не нашла, но наткнулась на какое-то кафе как будто турецкое, где подавали очень сытные и вкусные мясные ужины, которые не разоряли кошелек. Там два дня я и питалась, на третий день успела заскочить в магазин (хоть что-то работало до 8 вечера! Это Европа, можно о круглосуточных магазинах забыть сразу). Минус Гента в том, что цены немного выше, чем в Брюсселе, из-за размера города. Меньше город, меньше выбор, выше цены, поэтому и выбрать кафе для меня было сложно.
Я начиталась про великолепную подсветку в Генте, это был еще один плюс за то, чтобы жить в центре. Не обманули! Красота! Самое приятное, что туристы, как правило, приезжают на световой день, а потом разъезжаются, поэтому вечером в городе мало людей, никто не мешает гулять и фотографировать, а уехавшие даже не знают, что они упустили. Говорят, в Брюгге тоже красиво вечером, но это я уже не смогла проверить.

Гент однозначно стоит того, чтобы его посмотреть. Небольшой, но очень милый и приятный, однозначно подходит для дневной поездки. Это в некоторой степени молодой город по населению, потому что один из крупнейших вузов Бельгии именно в Генте. Приятным бонусом стали скидки на музеи, обычно мне, как не гражданину ЕС, не везде делают молодежную скидку, а здесь было приятно