Я чувствовала себя посвежевшей и отдохнувшей. От боли не осталось и следа. Последнее, что я помнила, было лицо Алиана. Так, интересно, где же я очутилась?
Это было похоже на сад. Яблоневый сад в цвету. «Не слишком ли много яблонь последнее время?». Мимо меня со смехом пробежали дети. «Всё интересатее и интересатее». Ладно, пройду по саду. Посмотрим, что там.
А там оказался дом. Простой деревенский дом. С широко распахнутыми окнами. И оттуда доносился запах свежего хлеба. Ну что ж, излишней скромностью я никогда не страдала. Зайдём….
Двое играли в шахматы. И больше никого.
-Э, простите… - кашлянула я.
- Да, я вас слушаю, прелестное дитя.
Черноволосый с улыбкой взглянул на меня. Другой же мне кого-то сильно напоминал, но вот кого??
- Извините, куда я попала?
- Ко мне. Это наша, так сказать, летняя резиденция. Присаживайтесь, милое дитя. Может, вы поможете мне? Понимаете, я всегда проигрываю….
Светлый улыбнулся:
- И он ещё смеет жаловаться…. Может, ты хочешь поесть? Мама!
Из другой комнаты, видимо кухни, вышла женщина в белой простой косынке. Ну, надо же и её лицо мне показалось знакомым.
- Мама, наша гостья, вероятно, хочет есть….
-Нет-нет, спасибо. Мне бы назад….- я запнулась, не зная как сказать. – Назад, к эльфам.
- Эх, дети-дети…. – женщина горестно покачала головой. Подойдя поближе, она взяла из моей руки камень. Надо же, а я и не заметила, что до сих пор держу его в руке!
- Мама, дай, пожалуйста, его мне.
Светлый протянул руку, и камень заиграл светло-зелёными переливами. Чёрный хмыкнул:
- Я так и знал. Люди…. И опять моё имя оказалось замешанным! Вечно виновата тёмная сторона. Чуть что, так сразу мы!
- Интересно, но ведь мы не рвёмся к власти. Так что, приходится отдуваться вам. Да, игры с такими артефактами весьма и весьма опасны. Поэтому и неудивительно, что ты оказалась тут. Но вот что меня удивляет, так это твое появление з д е с ь. Мама?
- Сынок, они ведь не по своей воле оказались там и не по своей воле она взяла в руки этот камень.
Светлый поднёс к глазам камень:
- Красивая вещь…. Красивая и опасная. Эльфы даже такую Силу умудрились облечь красотой. Несчастный народ. Мне жаль их. Такие, как ни, должны нести в мир красоту и любовь. А они прячутся в долинах, сохраняя то, немногое, что у них осталось. Они хотят сохранить себя как расу в целости и сохранности.
Он вздохнул:
- Но это невозможно.
- Ты же можешь всё, - Темный усмехнулся, - так не дай им погибнуть.
- Всё должно идти так, как должно идти. Они должны прийти к решению сами, без посторонней помощи.
- Э…. Простите, а можете вы меня вернуть обратно?
Честно говоря, я не очень понимала, что происходит. И где я нахожусь и кто эти странные люди. Всё это для меня оставалось загадкой. И поэтому чувствовала я себя не очень уверенно.
- Можем, дитя моё, можем.
- Так верните меня, пожалуйста! Там мои друзья, и вообще я плохо понимаю, что происходит? Я взяла этот камень и ….
И тут боль вернулась. Я согнулась пополам. А потом упала. Вниз, на пол…. На пол.… И глубже…. Глубже….
- Дитя моё.
Кто-то взял меня за руку. Светлый. Боль ушла. Я вернулась.
- Что это? Зачем?
- Это просто камень, который никак не хочет тебе поддаваться. Просто не признает тебя хозяйкой. И вряд ли кто-то сможет…. Но ты ведь сильная. Попробуй ещё раз. Возьми его.
Он протянул камень. Я оттолкнула руку:
- Я не хочу…. Ну почему я??? Почему именно я??
- Потому что если ты сможешь завладеть камнем, ты сможешь распорядиться им по справедливости. Так как посчитаешь нужным. Огромная власть будет в твоих руках.
- Мне не нужна эта власть. Я не хочу!!!!! Я не хочу!!!! Я попала туда не по своей воле!!! И я, и мой брат, и моя подруга!!!! Почему именно мы???
- Не знаю.
- Верните меня туда. Если Камень мне подчинится, значит, мы сможем одолеть ту хрень, которая там окопалась и вернуться домой.
- Именно.
- Тогда верните меня побыстрее! И, если не трудно, хотя бы скажите, куда я попала?
- Это не так уж и важно. Главное, это то, что ты сможешь сделать с помощью этого Камня. Дерзай, дитя моё!
- Но все-таки, куда я попала?
- Будет немного больно, но я думаю, ты справишься. Камень!
И тут боль вернулась.
… Теперь словно выше поднималась…. Выше…. И словно из-под воды. Не стало хватать воздуха…. И боль. Она словно волнами накатывалась и потихоньку возвращала меня на поверхность.
…. Где-то там хлопнуло окно.
…. Где же это? Камень…. Помни про Камень. На тропе Междумирья, среди мерцающих звёзд бродили Старые Боги. Те, которых Забыли. Те, которым уже не поклонялись. И все они тянулись к Силе. И любой мир был бы им тесен, как старая рубашка. Но Камень сиял зелёным мягким светом, и отступали ночные страхи. Отходили, ворча недовольно, все те, кто населял пустоты меж мирами. Камень сиял ровно, освещая дорогу.
… «Теперь хозяйка ты, Ты – носитель Силы. И только тебе решать, как ей распорядиться. Но помни и про то, что большая сила налагает и большую ответственность»
…Я это уже где-то слышала. «Ты не для того умерла и воскресла, чтобы растратить свою силу попусту»
….Умерла….
- Умерла, она умерла, - кто-то вопил рядом. Светка…. Ну, конечно же. Я вернулась….
«С возвращением в мир людей, дитя моё» - лёгкие шаги прошелестели рядом и исчезли…. И отчего-то захотелось плакать. Словно я родилась заново.