За ужином все практически молчали. Да нас и было-то всего четыре человека. Алиан и Светка так и не появились.
- Как ты себя чувствуешь?
Этот вопрос, наверное, задали мне все. Кроме принца.
- Прекрасно, - я улыбнулась ему.
- Всё же меня интересует, что же это было? Откат магии?
- Откат или отказ?
- Откат – это неприятные ощущения, которые испытывает тот, кто накладывает заклинание. Это ведь требует сил, причём немалых. Может быть, это был своеобразный откат? Своего рода ответ твоего организма на чужеродное вмешательство….
- А что такое магия? Я, например, вообще не понимаю что это, откуда берётся и по какому принципу используется?
- Я, конечно, тоже не знаю всех подробностей. В основном, используется магия стихийная. Земля, Огонь, Вода, Воздух. Есть ещё некромантия. Маг черпает оттуда Силу и создает заклинание. Естественно, это отнимает много сил самого мага. Силу черпают с помощью различных предметов. Например, самый древний и самый, пожалуй, сильный предмет для создания заклинания – это кровь. Причём кровь ещё живого существа.
Нидл отпил вина и заговорил дальше:
- Существуют так же различные растения…. Даже места. В них, как правило, заклинание накладывать легче.
- Как интересно! Я практически впервые сталкиваюсь с этим явлением. У нас, конечно, есть какие-то маги, чародеи, ведьмы, бабки. Но в основном, это шарлатаны.
- Обманщиков хватает и у нас. Но, как правило, их быстро разоблачают и казнят.
Я сглотнула.
- Вам не кажется, что это не слишком приятная беседа для ужина?
Да, Брент мне нравился всё больше и больше. Майлинн, извинившись, вышла из-за стола, даже не доев.
- Что с ней?
- Её мать обвинили в колдовстве. И… и убили. Девочка едва вырвалась. Чем больше узнаю людей, тем больше люблю животных. Я, пожалуй, пойду, прогуляюсь.
Мы с принцем остались вдвоём….
- Может, нам тоже стоит прогуляться? Или вы… ты против?
- Ты, Нидл. Только ты. Нет, я не против. Пожалуй, мы даже сможем найти остальных. Сегодняшнее приключение, похоже, всех настроило на прогулочный лад.
Мы вышли в сад. И тут же столкнулись с Алианом и Светкой. Она о чём-то увлечённо ему рассказывала:
- И тут я падаю! Представь, прямо в лужу! В белых брюках!
Я вспомнила этот случай. В лужу, потом упала и я, попытавшись поднять Светку.
Алиан улыбнулся нам, и они прошли дальше. Я успела заметить подмигивание Светки и показала ей кулак.
- Здесь всё так необычно, - я подхватила принца под руку. Его смущение я как бы не заметила.
- Ну, конечно. Мне кажется, в вашем мире магия давно умерла.
- Она нам и не нужна. Если подумать….
- А эльфы?
- Что эльфы?
- Эльфы в вашем мире есть?
- Нет. Только в английских или шотландских сказках, и то они там описаны как маленькие существа с крылышками. А здесь это раса. Вполне разумная и мирная.
Тут навстречу нам вывалила толпа. Это были все наши. Кайвенн окликнул нас:
- Мы идём слушать песни эльфов. Пойдёмте с нами!
Нидл взглянул на меня, я согласно кивнула. Мы присоединились к ним. И я не пожалела! У реки горел костёр. Эльфы, их было не очень много, сидели вокруг него. Один наигрывал на каком-то инструменте, очень похожим на маленькую арфу. Мы разместились вокруг. Мы с Майлинн оказались рядом, и Нидл накрыл нас своим плащом.
О чём они пели, я так и не поняла до конца. Уже потом я спросила Кайвенна:
- Ты знаешь, мне так понравилось, но вот так до конца и не удалось понять, к сожалению. Они такие красивые и печальные. Почему?
- Они пели о надежде. О том, что не всё ещё потеряно. О том, что однажды в саду владычицы вырастет ещё одно молодое дерево. И в заброшенные жилища вернутся их законные обитатели. О том, что…. А!
Он махнул рукой и, не договорив, ушёл.
Эльфы пели всю ночь. Иногда мне казалось, что мы плывём по тихой реке и смотрим на звёзды. И они становятся всё ближе и ближе…. В конце концов, я заснула.