Вампир остался с нами. Преобразившись, он летел вслед за коляской. Вскоре мы взобрались на холм и остановились. Брент обернулся:
- Теперь уже скоро…. Выгружайтесь, располагайтесь…. Сейчас ещё костерок разведём.
- Нас же заметят!
- Я этого и добиваюсь.
- Ничего не понимаю….
- Сейчас я разожгу костёр…. А ваша задача смотреть в оба, гостей всяких не пропустить.
Сказано – сделано…. На вершине холма разгорелся маленький костерок, а мы, как заправские скауты, сели вокруг него в кружок. Брент насвистывая, достал свой меч, начал его чистить. Поймав мой взгляд, он весело подмигнул. Я взглянула на его меч и ахнула. До этого никогда особо его не рассматривала, так, серый какой-то, в потёртых ножнах, с рукоятью, обмотанной кожаным ремнем….. Теперь же меч преобразился. Металл стал иссиня-чёрным, на рукояти засверкали драгоценные камни, по клинку шла причудливая вязь….
- Это руны, - объяснил Брент, - этот меч может принадлежать только мне. Силой его не отнять.
- Но как? Ведь он был совсем другим, я же видела!!
- Немножко магии и всё! Зачем же хвалиться своим богатством? Пусть лежит себе тихо – мирно….
Наёмник улыбнулся. Вампир зевнул:
- А не слетать ли мне на разведку?
- Это можно, конечно…. Только зачем? Гости уже припожаловали, стоят, - он махнул рукой, - во-о-о-н в тех кустах, нас рассматривают. Ну и пусть рассматривают! Мы за просмотр денег не берём, не так ли?
Я поёжилась:
- Ничего не понимаю…. Чего им нас рассматривать? Так, трое детей и один солдат. Повязать по рукам и ногам и всё. Чего они ждут?
- Они-то? Ждут подхода основных сил во главе с Виленой и Аквиланой…. Боятся они нас, вот что. И правильно делают…. Камешки-то у нас. Ну что ж, детки, разговоры разговорами, а не мешало бы вам подготовиться. Боюсь, Аквилана бросит в ход всю свою силу…. Вам тоже придётся показать всё, на что способны эти самые каменюки.
Попробуйте, это не так уж и трудно…. Просто попробуйте.
Я достала свой камень:
- И что же с ним делать?!
- Он сам тебе скажет, нужно лишь слушать. Внимательно слушать….
Я поднесла Камень к глазам. Лёгкое мерцание внутри стало разгораться…. Сильнее…. Ещё сильнее…. Камень начал пылать зелёным огнём у меня в руках. Зеленоватое свечение охватило меня всю. Я смогла заглянуть внутрь Камня, словно в окно. Передо мной шла армия. Эльфы! Впереди ехали Аквилана и Вилена…. Я отвела взгляд.
- Я увидела эльфов…. Они идут сюда.
Внезапно я поняла, что нужно делать и от того, что решение оказалось таким простым, я чуть было не завизжала от радости.
- Я поняла!!! Нам просто нужно соединить Камни!!!!
Светка скептически хмыкнула:
- Ты временами бываешь умная, как обезьяна. Хорошо придумано, соединить! Но как?!
- Для начала просто возьмитесь за руки….
Брент положил меч к себе на колени.
Усевшись в позу лотоса, я положила Камень к себе на колени и протянула руки Светке и Андрею:
- Давайте!
Светка съехидничала:
- Давать тебе, знаешь, кто будет?? Мама ремнем по заднице!
Но всё-таки протянула мне руку.
Вот таким способом мы и объединили Камни. Мне стало казаться, что в мире больше никого нет, кроме нас троих. Я вдруг начала чувствовать себя всесильной. Всемогущей. Камень мелко подрагивал у меня на коленях.
Потом уже Брент рассказывал, что мы были похожи на трёх духов, воспаривших над землёй. Но я почему-то подумала, что если бы нас видели наши друзья, то уж точно бы обсмеяли с ног до головы. Мы преспокойно висели в воздухе, окруженные беловатым сиянием, когда появились, наконец, передовые отряды эльфов и людей.
Послышались крики. Мы на своём холме возвышались над обеими сторонами….
Опять-таки Брент рассказывал (и когда он это успел увидеть!) что все смотрели на нас, разинув рты и вытаращив глаза.
Наёмник и вампир стали рядом, спина к спине. Рианк облизнулся. И кто-то ахнул от ужаса….
- А мы вас ждали!!! – Светка не удержалась от ехидства, - ну что же вы? Стоят, как не родные.
- Взять их!!!!
Всегда думала, что женский визг, это нечто художественное. Какое там!!! Голос Вилены, казалось, пронзил уши.
- Ну-ну, ребята, пробуйте. Рискуйте своими ушами.
У меня появилось ощущение весёлой ярости. Никто не тронулся с места. Медленно мы разжали руки, но беловатое свечение не исчезло. Также медленно мы опустились на землю.
- А теперь послушайте нас! Мы предлагаем вам следующее: отпустить основные силы. Это относится и к людям и к эльфам. Правителям разрешается оставить при себе лишь небольшой отряд. Если вы не выполните эту просьбу, - тут Светка многозначительно замолкла, - ну тогда пеняйте на себя! Потом не жалуйтесь, что вас не предупреждали и что вообще вы дверью ошиблись.
Вперёд выступила Вилена, обернувшись, она кивнула кому-то. Светка ойкнула, вперёд вышел Алиан…. Он молча стоял и смотрел на нас.
- Ну и? Чего молчим?
Андрей вышел вперёд, заслонил собой Светку.
- Аквилана хочет, чтобы вы отдали ей Камни. Они по праву принадлежат ей.
- А ху-ху не хо-хо? Это что ещё за цирк? Сначала она нас чуть ли не заставляет взять эти камни, а теперь просит их обратно?
Алиан помолчал, затем обернулся, что-то спросил у Вилены и сказал, повернувшись к нам:
- Хорошо, мы согласны на ваши условия. Но если мы отведём отряды, то пусть это сделают и люди.
Я видела, как Говард кивнул кому-то головой. Отряды начали потихоньку расходиться.
У каждой стороны осталось лишь несколько человек.
Говард выступил вперёд.
- Я обвиняю тебя, Владычица эльфов, в заговоре против Правителей!! В участии в заговоре с людьми, объявленными вне закона! В нападении на подданных Правителей!!!
- Здорово, - прошептала Светка, - когда это он только успел придумать столь эффектную речь?
- Импровизация…. Чистой воды импровизация….
Говард подошёл ещё ближе. Его лицо было полно злобы. Брент тихонько подвинулся к нему ближе….
- А вы, стайка молокососов?! Что вы о себе возомнили? Что можете командовать королями? Немедленно уничтожьте этих паршивых эльфов! Я вам приказываю!
- Нет, ты слышала? – Светка смотрела на Говарда, а обращалась ко мне, - интересно, если он такой тупой, то в кого Нидл такой умный?
Прищёлкнув пальцами, она подняла Правителя в воздух, за ним же поднялись и Аквилана с Виленой.
Мне стало не по себе. Всё-таки такие важные люди и на тебе, болтаются в воздухе. Нехорошо. Первая с волнением справилась Аквилана. Кое-как, взмахнув руками, она приняла вертикальное положение, и что-то прокричав, медленно спустилась на землю. Светка побледнела. И тут всё завертелось словно в карусели. Сзади на нас с криком бросился Даррас. Рианк оскалился и кинулся ему наперерез. Правитель, увидев смертоносные клыки, отвернул в сторону. Вампир и человек скрылись в темноте.
Аквилана бросала в нас заклинание за заклинанием. Огненные бичи, стрелы сыпались со всех сторон. На холме поднялась настоящая буря. Мы отбивались вполне достойно, пока на помощь Аквилане не пришла Вилена. Тут нам пришлось туговато. Она подбиралась всё ближе и ближе. Наконец я оказалась с ней лицом к лицу.
- Вот ты и снова попалась мне, девочка, - прошипела она.
- Ну, это мы ещё посмотрим! Лови!
Я метнула в её сторону сгусток огня. Вилена, играючи его отбила.
- Это всё на что ты способна?
- Лови!
Тут же она соткала из воздуха верёвку и бросила на меня. Я запуталась….
- Трепыхайся, рыбка, трепыхайся….
- Получай!
Освободив кисть руки, я с силой припечатала Камень об лоб Вилены. Руку пронзила огненная боль, побежавшая дальше по плечу и перекинувшаяся на спину. Мы обе выбыли из игры….
Потом уже Светка рассказала, что было дальше. Никто из людей или эльфов не мог к нам приблизиться. Ветер, молнии, огонь отпугивали храбрецов. Все забыли про Говарда, и это помогло ему. В какой-то момент он подобрался поближе и хотел напасть на Аквилану. Та, особо не церемонясь, швырнула его за пределы схватки. При падении Правитель Говард сломал себе шею….
Брент вытащил меня и Вилену, меня передал с рук на руки Нидлу, а сам остался с колдуньей. Небольшой отряд её сопровождения – люди в тёмных одеждах, были все перебиты им, при попытке отбить жрицу. Андрею тоже досталось. Одежда на нём горела, лицо было всё в саже…. В конце концов, эльфийка хлестнула его огненной плетью по ногам, и он тоже выбыл из схватки. Они остались один на один. Аквилана и Светка. Все эти спецэффекты прекратились. Наступила тишина…. Они стояли и смотрели друг на друга, и воздух между ними звенел. У Светки пошла кровь из носа, но она не сдавалась. И вдруг…. Одинокая стрела пропела в воздухе. Чпок! Аквилана упала. Светка растерянно смотрела на неё, ничего не понимая. В круг вступил Нидл.
- Всё…. Вот теперь всё….
Алиан подошёл к лежащей Владычице, нагнулся, осторожно поднял её на руки и понёс. Нидл ничего не сказал ему…. Все потянулись за Алианом. И люди и эльфы….