[justify]Третья не ошиблась - сестры ее в самом деле были вне себя от зависти и разве что не истлели. Действительно, не часто спичке достанется такая удачная и достойная Судьба - дать жизнь Праздничному Огню. Еще трудней стало теперь изощряться, придумывая себе более удачные Судьбы. Что лучшее может ожидать их? Как достойно послужить Человеку? Зажечь свечи у свадебного ложа? Спасти от гибели в лютый мороз? Немного найдется более удачных Судеб, чем у Третьей. Оставалось ждать и надеяться. Хорошо еще, что их Человек не курил. Что может еще быть банальнее и глупее для спички, чем сгореть под краем сигареты? Их прежний Человек жег их горстями, курил не меньше двадцати раз на день и они уже было тоже смирились с этой никчемной Судьбой, когда вдруг о них пятерых забыли. Им повезло.
- Извините, у Вас не найдется огонька? - услышали они приглушенный одеждой и коробком, но все равно отчетливо донесшийся вдруг вопрос, произнесенный незнакомым голосом и задрожали от внезапного страха и жалости к себе. Все их давно забытые страхи вновь проснулись в них.
- Найдется! - услышали они свой приговор, произнесенный их Человеком. Пальцы извлекли из кармана коробок. Открыли его. Спички, дрожа, зажмурились - кто? Унизительный и бессмысленный исход. Злая Судьба. Пальцы несколько секунд боролись с Четвертой, наконец крепко ухватили и вытащили на свет божий. Сейчас он казался Четвертой кромешной тьмой. Все вокруг было неправильно, нечестно, несправедливо. От охватившего е внезапно отчаяния она рванулась изо всех сил, крутнулась в пальцах Человека и, неожиданно освободившись, полетела вниз. Она не думала о том, что обрекает на свою Судьбу последнюю свою сестру. Не думала о том, что упав, будет долго лежать и гнить еще долгое время, будучи втоптанной в землю. Не думала о том, что ослушалась и не выполнила Волю Человека. Всем ее существом владела одна-единственная мысль - спастись.
Пальцы Человека подхватили ее у самой земли, и она в последний раз прокляла Судьбу. Последнее, что она увидела - стремительно приближающийся край коробка, который долгое время был ее домом.[/justify]