Метрические книги были введены Петром I в 1722 году, с них начался повсеместный учет населения. В этих книгах записывались акты гражданского состояния — рождение, брак и смерть. Они заполнялись священником, который венчал, крестил и отпевал прихожан своего прихода.
При Екатерине II были узаконены разные формы отчества. В вышедшей при ее правлении «Чиновной росписи», составленной в соответствии с петровской Табелью о рангах, указывалось, что особ первых пяти классов (от действительного тайного советника до статского советника) следовало писать с отчеством на -вич; с шестого по восьмой (от коллежского советника до коллежского асессора — своего рода средний класс) — именовать полуотчествами, например, Иван Петров Кукушкин; всех же остальных — только по именам. Таким образом, отчество стало знаком социального статуса: по отчеству можно было судить, к какому слою населения относится человек.
читать подробнее