Жил-был Хвостик. Можете себе представить: без головы, без ножек и без ручек!
Один хвастливый серенький хвостик.
Правда, он умел летать. И очень-очень этим гордился.
Вот взлетит, бывало, на какой-нибудь кустик (выше кустика он, конечно, не мог, но для хвостика и это было достижение, согласитесь со мной!), разляжется на веточке и рассуждает себе, покачиваясь из стороны в сторону: "А зачем мне собственно голова и ноги и прочие всякие приспособления? Мне и так хорошо. Мне никто не нужен. И потом: я ведь умею летать! Кто еще может этим похвастаться?"
Под кустиком раздался сдавленный смешок. Хвостик посмотрел вниз:
-Кто это там?
-Это я, крот.
-Ну и над чем это ты так смеешься? – спросил обиженно Хвостик.
Крот застенчиво кашлянул в кулачок и сказал:
-Я не хотел тебя обидеть. Просто ты говоришь, что умеешь летать. Но… мне, кажется, летать умеют птицы. Они взлетают так высоко, что я и не вижу их в небе!

Хвостик свалился с кустика и начал кататься по траве, заливаясь от смеха. Потом успокоился, подполз к кротику и сказал:
- Милый мой, да что ты вообще можешь видеть из своей норы? Ну, насмешил, ну, насмешил! Ты же слепой! А еще надо мной смеялся. Иди в свои подземные замки и командуй там муравьями. Слепец! Птиц он видит!

- А я, например, очень даже понимаю его. Он крот. И всё тут…, - раздался нежный голосок ласточки.
Она сидела на ёлочке, играя своим двойным хвостиком.
- А у меня вообще два хвостика!
Кокетничая, ласточка повернула свою маленькую мордочку назад, чтобы полюбоваться ими.
- А ты кто? – спросила она у Хвостика. - Вот я птица и я летаю. Кротик -крот и он живет в земле, ему положено быть слепым. И напрасно ты смеялся над ним! Он действительно поднимал мордочку
вверх, когда мы, с моей подружкой, летали наперегонки высоко в небе!
- Как же он вас видел, если он с л е п о й ?- спросил возмущенно Хвостик.
- Послушай, но ведь ты же летаешь, хоть у тебя нет даже крошечных крыльев? Как же ты это делаешь?
- Я не знаю,- грустно ответил Хвостик. – А ты, кротик, ты же слепой. Как же ты видел ласточек?

- Я их не видел, а ч у вс т в о в а л! Еще я чувствую, когда по лесу идет кошка. И мне так помогают мои маленькие лапки! Я быстро убегаю и глубоко прячусь в своей норе.... И всегда вспоминаю тебя, кротик, и думаю, как же ты убежишь, если тебя захочет кто-нибудь съесть? У тебя ведь нет даже малюсеньких ножек! И мне тебя так жалко, – печально произнёс кротик.

- А меня никто не хочет съесть, - сказал Хвостик.

- Как же не интересно жить, если тебя никто не хочет съесть! -

прочирикала ласточка и вздохнула.
– А вот за мной постоянно летает огромный ворон, намереваясь получить меня на завтрак! Но я всегда вовремя улетаю от него. Вороны очень глупые птицы! Они, во-первых, не умеют летать высоко. Во-вторых, вечно роются в помойках! А это неприлично! И он еще надеется, что поймает меня!
Крот задрал свою мордочку вверх и выдохнул:
- Да ты, наверное, просто нравишься ему. Ты такая красивая и маленькая, как игрушечка.
Хвостик вздрогнул своим тельцем и спросил:
-А говоришь, слепой. Так ты вс"-таки видишь?
- Я чувствую, - ответил кротик. Вообще, трудно себе представить, чтобы по лесу сами по себе бродили головы, лапы, или крылья! От крыльев бы я, конечно, не отказался… Но крот с крыльями это уже не крот. А как же ты и без ножек, и без крыльев? Кто ты вообще, я не понимаю!

- И я не понимаю, - сказала ласточка.- Ой, ой, я полетела, друзья мои.
На горизонте появился этот противный ворон.
И ласточка плавно взмыла в облака. Хвостик посмотрел ей вслед.
- Ах, кротик, как она прекрасна! У неё крылья с перламутровым

оттенком. А клювик настолько мал, что его и не видно и он уже не
клювик, а просто маленькая кокетливая пипочка! Ах, кротик! Как она
хороша, эта ласточка! Я даже согласен потерять свою независимость и
полную свободу и стать одним из ее хвостиков!

Кротик потянул носиком воздух:

- И я побежал. Кот ходит по лесу. Пока, хвостик!

И он скрылся. Спустя несколько минут к Хвостику подошел огромный черный кот.
Глаза его светились голодным огнем.
Он обнюхал Хвостика, брезгливо дёрнул задней лапой и стал крутиться на месте, где только что стоял кротик. Но кротик был уже очень далеко, на другом конце леса. Обозленный кот побежал в другую сторону.

- Да, - сказал Хвостик, - хорошо быть таким чувствительным! Так жить легче. И прожить можно дольше. Если у тебя есть ножки, можно подальше убежать, если есть крылья, можно повыше взлететь! А если есть только хвостик? Один единственный хвостик!? Честно говоря, иногда так хочется поговорить со своей головой или подпрыгнуть на собственных ножках! Кто я? Откуда? Бедная я сирота, без роду и племени!
Хвостик взлетел на куст орешника, свернулся клубочком и заснул.

И приснился ему такой сон: будто летает он очень высоко и небо такое голубое и ласковое, такое прозрачно-душистое, каким оно может быть только там, куда взлетают птицы!
А Хвостик смотрит вниз, и ему совсем не страшно.

И чей-то нежный голосок говорит: "Тебя просто потеряли, но скоро найдут!"
Проснулся он от птичьего переполоха. Над ним тревожно летали стрижи, повторяя одну и туже фразу:
- Ласточка в беде, ласточка в беде!
Хвостик сполз с кустика и громко сказал:
- Да успокойтесь вы! Что случилось?
- Ворон! Старый ворон терзает ласточку! Помоги ей. Помоги!
- Да чем же? Чем я могу ей помочь?

- Садись на наши крылья. Мы подлетим туда и сбросим тебя на гадкого ворона. От неожиданности он отпустит ласточку и мы унесём ее в укромное место!
- Летим,- не раздумывая ответил Хвостик.

И стрижи выполнили всё так, как задумали.
Ласточка проболела целый месяц. Хвостик приносил ей цветочную пыльцу, а крот доставлял росу в маленьких голубых кувшинчиках из полевых цветов. И вот она совсем выздоровела, и друзья уселись за праздничный стол.
Стрижи принесли на своих крыльях большой букет небесных незабудок, кротик нашел в своих подземных замках очень красивое блестящее стеклышко и сказал:
- Птички так любят блеск! Возьми, это мой подарок!
А Хвостик ничего не принёс, и был очень этим расстроен.
Ласточка посмотрела на него и сказала:
- Если ты согласишься на мое предложение, твой подарок будет самым дорогим и нужным. Хвостик был очень удивлен, и спросил:
- Какой же это подарок?
- Это ты сам,- ответила ласточка.- Гадкий старый ворон оторвал мне мои хвостики, и теперь я не смогу летать, если бы ты согласился ...

Но ласточка не успела договорить. Хвостик подполз к ней и улегся рядом.
-Я согласен! Согласен! Согласен!

С тех пор над лесом летает необычная ласточка. Вместо двух хвостиков у нее всего лишь один. Но очень надежный!

Когда ласточка взмывает высоко в небо, из норки выходит бархатный кротик, и улыбаясь, говорит кому-то:
- Это мои друзья полетели! Ах, как высоко они летят!