Если мне дадут визу – это хорошо. Тогда не пропадут 600 баксов, уплаченные за билет и гостиницу. Если не дадут визу – это еще лучше. Страшно подумать, сколько сэкономлю, не поехав в Лондон, утешала себя я. Думала, что одеть дабы выглядеть респектабельней. Мысленно отвечала на воображаемые вопросы иммиграционного офицера.

Загранпаспорт-то у меня совершенно чистый. Я никогда не пересекала границу России. Это обстоятельство сильно смущало. Еще везде пишут – если в английском посольстве откажут и поставят соответствующий штамп, можно сразу менять загранпаспорт. Отказ английского посольства – как черная метка. После такого не пустят никуда.

В 8 утра я заняла примерно сотое место в очереди в посольство. В посольский забор вмонтированы таблички с лучшими образцами русской и английской поэзии. Правда, очередь вытянулась вдоль совсем другой стены, прямо напротив ресторана Tinkoff. «Кто не работает – тот не ест у нас». Такой у Тинькоффа лозунг. На стоянке три скромных черных гелендвагена.

Турагентши раздают рекламу дешевых авиабилетов и подробно объясняют процедуру получения виз. Вход уже близко – охранники просят выключить мобильные телефоны.

В посольстве мне больше всего понравился турникет на выход. Монументальное сооружение. Зеленое полосатое зарешеченное.

Английский дух – очереди, а равно любые схемы передвижения обозначаются лабиринтоподобными сооружениями из стоек и веревок.

Девушка сдает документы для повторного собеседования. Английская гражданка с русской и английской девочками лет девяти (одна кричит spider!!! другая спрашивает – чего?!!) получает транзитную визу на сегодня. Фотографии к анкете надо прикреплять степлером. Сразу две. Документы складывать в анкету, анкету – в загранпаспорт. Документы показываю даме в пуленепробиваемом окошке.

- А где приглашение? - спрашивает она.

- Э-э-э-э… А на сайте не написано, что надо приглашение… - я теряюсь

Тут она признает в распечатке электронного письма из flat-share бронь гостиницы, кладет документы в прозрачную папку и выдает мой номер.
Плачу деньги в другое окошко, отстояв другую очередь. Документы забирают.

Номер вызываемого на собеседование показывают на табло. Но в хаотическом порядке. Если кто-то свой номер прозевал, звенит типа дверной звонок - обратите внимание. Я пытаюсь читать книгу, глядя на табло каждые три секунды. Рядом со мной сидит девушка из Шри-Ланки. Сама она учится в Москве в мединституте, а сестра у нее уже три года живет в Англии, вот в гости пора съездить. Девушка нервничает, я нервничаю тоже. Рассказываю ей, что на сайте британского посольства написано, что 90% заявлений на выдачу визы они обрабатывают в день обращения. Что отказывают всего 4% обратившихся. Что сразу будет ясно, дадут тебе сегодня визу или пригласят на повторное собеседование – должны дать какой-то билетик, то ли синий цвет значит все в порядке, а желтый – повторное собеседование, то ли наоборот... Мой номер – 182, ее – 205. Мы ждем почти час и спокойнее не становится.

140…184… 175… так далее.

182 появляется в пол-двенадцатого. За окошком – офицер лет 40.

- Speak English?

- What is the purpose of your visit?

- Are you going alone?

- Please collect your visa today.

Выдает синий билет с номером. Собеседование заняло ровно 3 минуты.

* * *

ЗЫ: не одевайте туфли на шпильках. Ходить и стоять придется много.