Байка о властелине колец в Гондурасовской обработке

Джордж Буш-младший рассеянно смотрел на маленький предмет, который только что положил на стол перед ним Владимир Путин.

- Подарок говоришь?
- Ну... - как-то нерешительно проговорил президент России, - что-то вроде того...
- И для чего оно?
- Да так, рулить помогает...
- Чем?
- Всем. Вообще всем. Так сказать "серебрянная пуля" лидера страны.
- А сам-то чего не носишь?
- Да накой оно мне? Сам же знаешь - Россия уже давно не великая держава. Отказались мы от "имперских комплексов", хе-хе-хе...
- Ну ты это, полегче! Хочешь сказать, что Соединенные Штаты - страна, обуянная имперско-тоталитарными комплексами?!

- Нет, Джордж, конечно нет! Наоборот - США это светоч свободы и демократии! Но ведь эту самую свободу надо распространить на весь остальной мир, так?
- Естественно. В этом я, лично, вижу историческую миссию моей страны.
- Ну вот, и я о том же. Вот, в помощь тебе в таком нелегком деле и дарю...
- А откуда вообще оно?
- Да черт его знает, говорят в 1945-м с трупа Гитлера агенты НКВД сняли. А уж откуда он надыбал - это неведомо. Кто-то говорит что из Тибета экспедиции Аннанербе притащили...
- Любопытно, любопытно. Значит даришь?
- Ну да, затем и принес.
- Спасибо, Владимир, спасибо! Как там у вас, русских, говорят? "Дареному коню в зубы не смотрят"?
- Ага.
- А что это за надпись на нем?
- Неизвестно. Она вообще странная. Иногда на арамейский похожа, иногда на древнефиникийский, а иногда - вообще иероглифы какие-то. Похоже от времени суток зависит.
- Ну ладно, разберемся. У тебя все?
- Да, вобщем, все.
- Ну давай, удачи! Жене привет!
- Обязательно передам!
Президент России мягко, по-кошачьи вышел из кабинета. Джордж Буш-младший смотрел на лежащее на его письменном столе маленькое колечко. Обычное золотое кольцо, навроде обручального. Странно, размер, как будто, прям его. А если в руку взять? Тяжеленькое. Ну чтож, кольца ведь для того и существуют, чтоб их носить. Президент США надел кольцо...
Видения нахлынули волной.
Вот по песку бегут смуглые, полуголые люди. Лица перекошены яростью. В руках серповидные бронзовые мечи. Людей обгоняют колесницы, несущиеся вперед, на строй врагов фараона. Воины древнего Египта меркнут, плывут перед глазами - и вот уже римские легионеры рубятся на улицах Карфагена, короткие гладиусы вспарывают животы, рубят руки, бойцы скользят в липкой крови, заливающей улицы...
Шум битвы делается иным. В нем явственно слышен грохот конских копыт. Средневековые рыцари врубаются в боевые порядки неверных. Мечи Запада сшибаются с саблями Востока. Рев сотен глоток над полем боя - "За Гроб Господень!!".
Дым... Дым и канонада. Армия Наполеона при Аустерлице. Картечь косит ряды врагов. Знамена как будто покрываются золотистым сиянием - сиянием славы.
Пожарища. Пылающие города и деревни. Поля, с которых так и не убран хлеб. Дороги, на обочинах которых черные, сгоревшие остатки грузовиков и танков, как будто скелеты мифических драконов. Сквозь огонь и пепел танки Клейста идут по Украине.
Голос. Голос, звучащий внутри. Голос вкрадчивый, сладкий - но твердый...
- Ты лидер самой мощной державы мира! Твоей военной силе ничто не может противостоять! Ты должен уничтожить врагов! Тех, кто мешает этому миру стать идеальным. Тех, кто еще не покорился твоей воле и упорствует в своей глупости. Тех, кто тиранит миллионы. У тебя и твоего народа достаточно сил, поверь мне, я знаю! Ты можешь встать в один ряд с Александром Великим и Цезарем, затмить Наполеона, лидеры Большой Тройки будут казаться карликами по сравнению с тобой! И ты принесешь вечный мир на истерзанную землю. Счастье миллиардам людей. Свободу. Спокойную жизнь. Ты станешь властелином этого мира! Одно лишь слово, лишь твоя воля... Скажи же!
Сознание Джорджа Буша-младшего как будто воспарило над этим миром. Он был всем сразу, он видел все и чувствовал все. Он увидел Землю, по которой, как проказа, распространяются черные пятна - одно растет из Ирана, другое - из Северной Кореи. Он ощутил каждого солдата армии США, каждого матроса флота. Он почувствовал каждого американца - от конгрессмена до разносчика пицы. Они все были готовы. Готовы к величайшей в истории битве. К битве за свободу и вечный мир. Сил не просто хватает - их более чем достаточно!
- Война! - почти воскрикнул президент США.
- О ДА!!!!

Авианосец ВМФ США в Индийском океане изменил курс, повинуясь срочному приказу. Командир корабля, вглядываясь в даль сквозь бронированные стекла мостика, вдруг почувствовал, КАКАЯ сила сейчас вверена ему. 90 тысяч тонн боевого металла, режущие океанский простор. Ядерные реакторы, дающие неиссякаемую энергию. Десятки стальных птиц, готовых обрущить огонь и сталь на любого, кто встанет на пути морской сверхдержавы 21-го века. Дремлющие под палубой бомбы и ракеты. Нет, эта сила не должна дремать! Она должна действовать!! Ведь мир так несовершенен! И лишь одна сила способна изменить его к лучшему - сила оружия! И только одним способом - войной!!

За тысячи километров, в казарме Форт-Брэгга, молодой лейтенант "зеленых беретов" неожиданно оторвался от заточки десантного ножа о брусок и внимательно посмотрел на вороненое лезвие. Повинуясь странному порыву он вытянул вперед левую руку, приложил лезвие к предплечью и нажал... Струйка крови потекла по загорелой коже. И тут молодому офицеру послышалась песня. Клинок пел. Пел почуяв кровь. Он звал своего хозяина. Звал туда, где на полях сражений зарабатывается самая дорогая награда для воина - Слава. И не так уж важно, где эти поля - в пылающих кварталах чужих городов, в непроходимых джунглях или заснеженной тундре. Главное что они есть! Вперед!
- Мы еще с тобой повоюем! - прошептал лейтенант ножу.

В Лос-Анжелосе S.W.A.T., окруживший дом, где засели вооруженные бандиты, неожиданно пошел на штурм. Пошел без стандартных в таких случаях уговоров по мегафону, которые растягиваются на пару часов. Гранаты с газом полетели в окна. Таран выбил дверь. М16А2 плюнули свинцом. Враг должен быть уничтожен!

Кортеж нес президент России к аэропорту. Владимир Путин вытер холодный пот со лба. Наконец-то он ОСВОБОДИЛСЯ. Чертово Кольцо! Уже почти семь лет этот Голос вторгался в его сознание, путал его мысли. От него не было укрытия, не было спасения. Проклятый артефакт уже полвека давлел над каждым лидером России. Железная воля Сталина сдерживала Кольцо, но сверхнапряжение подточило здоровье вождя. Голос Кольца заставлял метаться Хрущева, который то отправлял ракеты на Кубу то начинал сеять кукурузу в Заполярье - чтобы делать хоть что-то глобальное, хоть что-то, что не даст сознанию попасть под власть артефакта. Брежнев предпочел превратиться в чмокающего маразматика, которому вешают звезду за звездой на грудь - только бы не выпустит ту силу, которую давало Кольцо. Андропов, Черненко - они просто физически не выдержали Голоса Кольца, "сгорели". Первым дал слабину Горбачев. Но ад, который раззверся на просторах рухнувшей страны, казалось приглушил Голос. Кровь и смерть сотен тысяч, страдания миллионов - казалось это напитало Кольцо, утолило его жажду. Но ненадолго. Кольцо хотело еще. Ему было мало крови и смерти. Слишком мало. Локальные конфликты, полыхнувшие по всему бывшему Союзу, были для него лишь аперитивом перед сытным обедом. И оно уже не просило, не умоляло - оно ТРЕБОВАЛО добавки. Даже тлеющий конфликт на Северном Кавказе, уносящий ежегодно тысячи жизней русских, чеченцев, ингушей и дагестанцев не мог его насытить. Кольцу была нужна настоящая бойня, подобная той Великой Войне, которая разразилась полвека назад. Ему были нужны поля сражений с миллионами убитых и реки крови. И оно требовало этого не только от президента. Жажда крови, как лесной пожар, распространялась по стране. Каждый год росло число убийств. Происходили все новые катастрофы. Все больше людей, не в силах справится с тьмой, потихоньку обволакивающей сознание, сводило счеты с жизнью. Миллионы бросались в омут пьянства и кутежей - лишь бы заглушить этот тихий, вкрадчивый, непонятно откуда идущий зов.
Голос Кольца умел убеждать. Он умел играть на чувствах, желаниях, мечтах своих владельцев. Он знал, что надо обещать слабым людям, чтобы они отдали ему, Кольцу, тот приказ, коего оно так страстно желало. Приказ с чудовищными последствиями.
Насчет символов, которыми было испещерено Кольцо, президент России обманул Буша-младшего. Это был не древнеарамейский. И не язык финикийских мореплавателей. На этом языке вообще никогда не говорят люди, исключая разве тех, чьим разумом давно и прочно овладела тьма. Владимир Путин знал, ЧЬЕЙ это язык. Но одна лишь мысль о том, кто его придумал, заставляла сердце президента бешенно колотиться от страха...

"Слава Богу" - подумал президент, - "теперь все кончено. Или... только начинается?"