Le Mythe et la situation de base

Le mythe de Gilgamesh et d'Enkidu (ou Enkidou) se retrouve à différentes époques de l'histoire Mésopotamienne: tout d'abord à Sumer, puis à Babylone (18ème et 17ème siècles av. JC) et enfin pendant les Assyriens où la bibliothèque d'Assurbanipal à Ninive (7ème siècle av. JC) livra des versions intéressantes. Des tablettes d'argile en cunéiforme datant de ces différentes époques nous relatent ce mythe.

L'histoire commence à Uruk, capitale de Sumer où règne le géant Gilgamesh qui est d'origine divine. Il a en effet dans ses veines un sang aux deux tiers celui d'un dieu. Mais cela ne l'empêche pas d'être sans pitié envers ses sujets. Son appétit gastronomique n'a d'égal que son appétit sexuel et son peuple ne peut plus vivre avec un roi si turbulent.

Les dieux constatant l'état d'esprit de Gilgamesh vont tenter de le remettre dans le droit chemin. Pour cela le dieu Assuru va créer Enkidou, un colosse digne du roi d'Uruk. Mais il vient à la vie en pleine nature et en passe la première partie au milieu des bêtes sauvages qui le considèrent comme l'un des leurs. Mais vient le moment où il doit accomplir son rôle. A cette fin, une courtisane d'Uruk lui enseigne le plaisir, dans le mythe il semble que cela amène Enkidu à l'humanité. Les bêtes ne le reconnaissent plus et le fuient.

Au même moment Gilgamesh aperçoit dans ses songes le géant créé pour le combattre. Quand Enkidu rentre dans Uruk, le roi va à sa rencontre. Ce dernier le provoque en l'invitant à l'une de ses orgies ce qui révolte Enkidu. Le combat s'engage à main nues entre les deux hommes antagonistes mais il s'avère qu'ils sont de force égale. Mais ils finissent par arrêter la lutte: chacun a reconnu en l'autre son égal et de là nait une amitié qui durera toute leur vie. Ainsi Enkidou vit quelque temps dans le palais de Gilgamesh d'Uruk.



Gilgamesh combatant le taureau