15:17 24-04-2007 Фанфик
По Атлантису. Часть 2.
…Шеппард неожиданно подпрыгнул и лишил равновесия обоих охранников сразу. Я не стал дожидаться, пока те двое, которые меня держали, позвали бы подкрепление. Изо всех сил ударив одного из них об стену так, что на ней остался красный след крови от его головы, я схватил второго, запутал его в своих цепях, оглушил и начал питание…
…волна радости и сытости. Я не следил за тем, что делал Шеппард, да это и не было нужно в тот момент. Он свободен. Я тоже…
…неожиданно где-то в районе спины зажгло и закололо. Заставив себя вернуться к реальности я понял, что в меня стреляют. Шеппард же, тем временем, добивал второго охранника. Я посмотрел на него умоляюще, и он меня понял. Понял, что я не смогу набраться сил, если во время питания по мне будут стрелять. Он бросил нож, который попал прямо в сердце стрелявшего охранника. Меткий…
…но тем временем случилось то, что я должен был предвидеть. Охранник, которым я питался, умирал. Я пытался вытянуть из него крохи уходящей жизни, но этого хватило только на то, чтобы немного залечить раны, полученные только что. Меня охватила обида. Ну почему он оказался таким слабым и не дождался, пока я его доем?!
Шеппард нетерпеливо смотрел на меня и ждал, пока я глотал жалкие крохи жизненной силы охранника. Когда я остановился, он подошёл к убитому человеку Коли и взял рацию и пистолет, а затем посмотрел на меня…
…глупый наивный рейф. И ты думал, что человек действительно позволит тебе убежать? Если одна из них и оказалась к тебе так добра, с чего ты взял, что все такими будут? Именно так я и думал, смотря, пока Шеппард думал, что же ему делать дальше. Я не мог поверить в то, что он меня сейчас застрелит. Но он не сделал этого. Шеппард взял связку ключей и бросил их мне. Я освободил себе руки и растянул пальцы. Лучше я умру, чем позволю снова кому-либо заковать себя в кандалы. Я посмотрел на Шеппарда. Судя по его взгляду, он боялся. Боялся меня. Я посмотрел на него и улыбнулся. Не нужно чувствовать во мне угрозу. Шеппард улыбнулся и протянул мне пистолет. Хотя зачем он мне был нужен – непонятно. Никогда не умел обращаться с оружием, которое убивает. Но не показал ему это.
- Куда идти? – спросил он тихо.
- Сюда, - ответил я, и как можно быстрее пошёл через длинный коридор, по которому раньше ходил уже слишком давно…
…воспоминания нахлынули на меня неожиданно. В прошлый раз, когда я бежал по этим коридорам, за мной следовала та самая девочка. Я тогда должен был останавливаться – она не успевала бежать так быстро. Отставала. Шеппард же почти не отстаёт…хотя он и посильнее будет, чем она. Да и я слабее во много раз, чем был тогда…
…из волны воспоминаний меня выдернул Шеппард. Я и сам не заметил, как остановился.
- Ты чего остановился? Сказал же что знаешь, куда идти, - спросил он, оглядываясь по сторонам.
- Я знаю. Просто…слишком много воспоминаний.
- Не можешь попредаваться им потом? Когда мы отсюда выберемся?
- Извини, ты прав. Нам нужно спешить…
…и мы побежали дальше. И бежали до тех пор, пока не услышали неподалёку голоса. Я дал знак Шеппарду остановиться. Мы прислушались – это были люди Коли. И они шли сюда. Шеппард быстро спрятался за колонной. Я встал рядом с ним. Он достал свой пистолет и приготовился. Я тоже взялся за оружие. Как раз было время, чтобы попытаться разобраться, как оно работает, и я стал крутить его в руках в поиске регулятора мощности. Шеппард посмотрел на меня и чуть не рассмеялся. А затем протянул рацию и прошептал:
- Это не энергетическое оружие. Потом покажу, как оно работает. А сейчас лучше отвлеки противника – вызови его по рации. А я расчищу нам дорогу.
- Как скажешь, Шеппард. Но не убивай всех. Оставь одного. Для питания…
- Их там двое. Пока я буду убивать первого, питайся вторым.
После этого я сделал всё именно так, как сказал Шеппард. Подал сигнал по рации одному из людей Коли. Тот отвлёкся, и получил именно то, что и должен был – смерть от рук моего нового напарника. Я подошёл ко второму охраннику и приготовился питаться, но как-то не подумал, что он может быть вооружён. Он выстрелил в меня. Боль отозвалась во всём теле. Я был слишком слаб, слишком голоден…
…Шеппард, видимо, заметил это. Он прикрылся трупом убитого им охранника и застрелил моего мучителя. Я тут же схватился за кровоточащие раны.
Шеппард посмотрел на меня с сожалением.
- Заживёт. Нам туда, - ответил я и повёл его по коридору.
…я уже не мог бежать так быстро. Потерял слишком много крови. Видимо, мне уже никогда не вернуться к моему народу, не увидеть мою Королеву и братьев…особенно моего самого дружного боевого братишку…но я бежал. Хотя бы просто потому, что мечтал вдохнуть настоящего свежего воздуха, увидеть небо и звёзды. Да и потому что обещал. Ей обещал…
…Шеппард тоже бежал с трудом. Он был силён, но успел уже прилично устать. Кроме того, похоже, он где-то успел повредить себе ногу. Но, при этом, продолжал бежать, блестя своими глазами и превозмогая боль. Неожиданно он остановился около какой-то комнаты.
- Там офис Коли. Никого нет. Мы должны войти. Может, там есть что-то полезное, - произнёс он.
- Шеппард, мы должны бежать. Охрана может появиться здесь с минуты на минуту, - возмутился я.
- Ты можешь бежать дальше и подождать меня здесь.
- Я подожду. Постарайся быстрее найти то, что тебе нужно.
- Охраняй вход.
Шеппард попробовал подёргать ручку – дверь была открыта. Видимо, Коля так торопился нас найти, что даже забыл запереть свой офис. Шеппард заглянул за дверь, а затем вошёл и скрылся совсем.
…я стал смотреть по сторонам. Где-то раздавался топот шагов охранников, их голоса…но я знал, что они были далеко. Просто в этой части здания была слишком хорошая акустика. Звукоизолирован был только офис Коли, и я понятия не имел, что же там делал Шеппард.
Я осмотрелся и заметил ящик неподалёку. На нём были следы крови. Я подошёл ближе и ужаснулся. Он до сих пор на том же месте, и они его даже не помыли. Хотя это было давно, очень давно…
…ей тогда прострелили ногу, когда мы убегали. Потом мы искали место, чтобы перевязать её. Я до сих пор помню, как я посадил её на этот ящик…
…я посмотрел на оборванный край своей рубашки. И картинка воспоминаний всплыла в моих глазах…
- Подожди немного, потерпи, сейчас мы передохнём, - сказал я тогда висящей на моём плече темноволосой девочке-подростку.
- Не волнуйся, я выдержу. Не надо останавливаться, нужно быстрее выбраться на поверхность, - бодро сказала она.
Как будто её совсем не волновала боль в ноге.
- Ты теряешь кровь, а значит и силы. Рану нужно перевязать.
Я увидел ящик, стоящий около стены. Подойдя к нему, я быстро посадил туда девочку. Кровь стекала с её ноги струйками по ящику – видимо, была повреждена вена. Я оторвал край свой рубашки и стал делать стягивающую повязку.
- Скажи, рейф…куда ты планируешь идти дальше? Ну, когда мы убежим? – спросила она, посмотрев своими пронзительными карими глазами.
- Наверное, к своему народу. У меня там Королева, братья…а ты, наверное, к отцу?
- Наверное…, - неожиданно она остановилась и добавила несколько громче, - нет, всё-таки нет. Я лучше пойду с тобой. Пусть я буду пищей для рейфов. Пусть меня съедят. Но я не хочу возвращаться домой. Ты мне намного ближе, чем мой отец. Он слишком жестокий человек. Я ненавижу его.
- Не надо так говорить! Он твой родитель! – строго оборвал я её.
- Это мне решать…, - хотела ответить она, но вдали послышались шаги.
- Кто-то идёт, нам пора, - прошептал я, поднял её и повесил себе на плечо…
…кто-то больно толкнул меня. Я вышел из волны воспоминаний и увидел Шеппарда с чёрной папкой в руках.
- Хватит мечтать. Нам пора. Куда дальше.
- Туда, - ответил я.
Шеппард убрал папку под куртку и приготовился идти. Я посмотрел на его иссушенное, но полное сил лицо. И понял, что не могу допустить, чтобы всё повторилось. Я пошёл вперёд так быстро, как только мог.
…Странно, но в коридоре нам больше не встретился ни один охранник – везение или ловушка? Да кто же знает этих людей. Я показал Шеппарду, где находится один из выходов на поверхность. Откупорив крышку люка, мы выбрались наружу…
…в лицо мне ударил свежий воздух. Было темно, на небе сияли звёзды и луны. Как же я давно не видел ночь! Но чистый воздух ударил по моим повреждённым от пуль и непривыкшим к обилию кислорода лёгким. Я закашлялся и сел на стенку люка. Шеппард осмотрелся и произнёс:
- Так, значит пойдём вместе до врат, а дальше каждый из нас пойдёт своей дорогой.
- А если мы встретимся снова?
- Старые уговоры не в счёт.
…не в счёт. Но я уже сомневался, что если снова встречу Шеппарда, то стану воспринимать его как врага…
- Тогда нам лучше не встречаться.
Шеппард внимательно посмотрел на меня с долей сострадания и сочувственно спросил:
- Ты хоть дотянешь?
- Если покормлюсь, - ответил я и посмотрел на него.
А он не так понял. Сделал такое лицо, как будто бы я собирался съесть его, а потом ещё и сделал шаг назад и негодующе сказал:
- Нет, так не пойдёт. У нас уговор, помнишь?
- Тогда я умру…
Я попытался опереться на его плечо, чтобы встать. Но Шеппард неожиданно сделал большой шаг назад и наставил на меня оружие.
Это было забавно. Хотя, я должен был догадываться. С чего это человек должен доверять рейфу, даже если он голоден? Мне ничего не оставалось, кроме как наставить оружие на него. Я приблизительно понял, как стрелять из него. Но вот смог бы я выстрелить в Шеппарда? В человека, который дал мне надежду?..
…но он, похоже, совсем не собирался в меня стрелять. Посмотрев мне в глаза, он произнёс:
- Послушай, мы нужны друг другу. Мы дойдём до Врат, и каждый пойдёт своей дорогой. А до этого – у нас общая цель.
Мне на какую-то минуту показалось, что он испугался. Вполне возможно, что так оно и было – каждому живому существу свойственен страх. Главное – не поддаваться…
Я опустил оружие, Шеппард тоже. Пытаясь разрядить обстановку, а заодно и отделаться от воспоминаний, лезущих в мой разум, я пошёл в сторону Звёздных Врат, давая знак Шеппарду следовать за мной. В тот момент я мечтал об одном – выделить из своих воспоминаний и перенести в реальность только одно. Путь до Врат.
…мы бежали так быстро, как только могли. Я пытался вспомнить, где же находятся Врата. Но это было просто невозможно – слишком давно это было. Даже когда я бежал с ней, нам не удалось до них добраться. Я смотрел на деревья, покрытые листьями, вдыхал запах свежего воздуха и каких-то ночных растений, пахнущих сладко и приторно, вслушивался во всевозможные звуки…но среди них пока что не было человеческих шагов, кроме Шеппарда, естественно.
В конце концов я понял, что мои силы подходят к концу.
- Если бы я мог бежать быстрее, - произнёс я, упав на землю.
Идти я больше не мог.
- Долго ещё? – спросил Шеппард, который уже шёл впереди меня, а я только вяло волочился сзади.
- Иди один, оставь меня, - прошептал я и присел, тяжело вздохнув.
- Нет уж, ты мне нужен. Врата охраняются, и мы можем их взять перекрёстным огнём. Но это, конечно, в том случае, если мы знаем куда идти…
- Это было слишком давно…
Не было больше смысла ему лгать. Я знал выход из здания. Но где располагались Врата, я не помнил. Тем более, что я и не проходил через них. Я был в банке памяти телепортатора стрелы, как и мой брат. А план…рисунок и реальность всё-таки разные вещи. Иначе бы я и не попался.
Лицо Шеппарда менялось на глазах. Из добродушного и усталого в обиженное.
- Молодец, Шеппард. Послушал рейфа, - начал он ругать сам себя.
Меня это почему-то начало умилять. У моего брата была такая же привычка.
- Я не хотел тебя обманывать.
Неожиданно у Шеппарда в кармане подала звуки рация. Оттуда донеслись голоса Коли и Налдена:
- Их нет у врат.
- Тогда прочешите территорию. В рейфа стреляйте на поражение, Шеппард мне нужен живым.
Шеппард выключил рацию, улыбнулся и сказал:
- Ну, по крайней мере, теперь мы знаем, что до врат мы бы всё равно не добрались, а я нравлюсь я ему больше, чем ты.
Такой прилив позитива дал мне немного сил, скрытых в моём организме как резерв. Я улыбнулся и рассмеялся. Так, как уже себе очень давно не позволял.
А после этого лёг на землю и стал смотреть на небо. Его глубина и чернота, перемешивающаяся с яркими огоньками созвездий и опрятными шарами лун давало мне понять, что в любом случае я поступил правильно. Тогда я вздохнул и сказал:
- Это стоило того. Снова увидеть небо…
Шеппард улыбнулся, повернулся ко мне и сказал:
- Ну, у меня были цели явно по глобальнее.
- Всё равно я скоро умру.
Шеппард подошёл ко мне и посмотрел на меня очень мягко. На какой-то момент мне показалось, что он обнимет меня.
- Слушай, у нас был уговор. Мы доберёмся до врат вместе. Живыми. Мы, люди, своих не бросаем. Пусть это будет тебе уроком.
- Ты больше похож на рейфа, чем думаешь сам, - ответил я, восхитившись его теплотой по отношению ко мне.
Мне он всё больше и больше напоминал того моего брата. Интересно, а кого напомнил ему я?
- Не уверен, что мне это нравится.
- Ты слишком многого не знаешь о рейфах, Шеппард.
- Ладно, давай спи первым. Я посторожу, - произнёс он и отсел к дереву.
- Не уверен, что в такую ночь получится спать. Самое время для того, чтобы говорить. Расскажи мне что-нибудь, Шеппард…
- Теперь он просит рассказать ему сказку. Лучше ты расскажи.
Я подумал, о чём я мог рассказать Шеппарду. О своём брате, который на него так похож? Это вряд ли могло быть приятным его слуху. И тогда я решил рассказать про неё…
- Знаешь, Шеппард, ты ведь не первый человек, с кем я пытался бежать отсюда.
- Да неужели? И с кем ты пытался отсюда бежать?
И я начал ему рассказывать. Про неё. С самого начала…
…это было очень давно. Много лет назад. Ещё до того, как Коля стал главным на этой базе. Я так и не узнал, как её звали. Она первая спросила у меня имя, которого я не мог ей дать. И мы решили обходиться без имён. Она была почти ребёнок, мы, рейфы, в таком возрасте только начинаем питаться жизнью. Я поинтересовался, как она попала туда, и что плохого она сделала дженаям. Выяснилось, что она была дочерью кого-то влиятельного из противников тогдашнего их старшего. Её взяли в заложники, чтобы шантажировать его. Но он слишком долго не поддавался на шантаж. И мы сидели с ней в соседних камерах, как мы с тобой, несколько месяцев. Она мне рассказывала истории про своё прошлое, я ей – про своё. А ещё мы друг другу рассказывали свои сны. Благодаря ей я понял, что люди – это не просто продукт питания…она мне стала как дочь, или как младшая сестрёнка. По вашим, человеческим понятиям. В моей же свободной жизни я бы никогда не обрёл сестры. Разве что только биологически. Не психологически…
…однажды мы обнаружили, что охранников стало не так много. Она смогла вскрыть замок, и мы бросились бежать. По пути ей прострелили ногу, и до поверхности мне пришлось её нести…
…нам удалось выбраться, и мы скрылись в лесу. Остановились, чтобы отдохнуть от гонявшихся за нами охранниками - дженаями. И как-то незаметно к нам подбежал один из их людей, который расстрелял нас с ней почти в упор. Я смог убить его, но и я, и она начали умирать сами. Из последних сил она попросила ей покормиться. Я предложил…другое, но для того, чтобы ей выжить при другом, она была слишком серьёзно ранена. Я знал, что ей будет легче умирать, если я буду жить, а умрёт она в любом случае. И я выполнил её просьбу, вобрав её жизнь в себя. Потом подбежали люди дженаев во главе с Акастусом Колей. Он странно посмотрел на меня и на неё. До сих пор не могу понять, что же означал его взгляд. А потом он приказал запереть меня обратно. И не убивать, только кормить только по чуть-чуть. До этого же меня кормили полноценно. Но я перед тем, как начал кормиться ей, обещал, что увижу небо снова. За нас обоих…
- Красивая история, - ответил Шеппард, - а что «другое» ты ей предлагал?
- Ты узнаешь это. Потом узнаешь, - ответил я и понял, что сон одолевает меня.
- Рейф, поспал бы ты. Вижу ведь, что глаза закрываются. Не бойся, если они придут, я разбужу тебя.
- Не волнуйся, Шеппард. Если они придут, я проснусь первым. Спи и ты тоже. Завтра у нас тяжёлый день.
После этого я закрыл глаза и провалился в беспамятство…
…мне снилось доброе, смелое и искреннее лицо моего брата. Мы, ещё совсем дети, бежали по полю наперегонки и наблюдали за каплями, падающими вниз. Они всегда напоминали мне нас, эти братья-капли. Их всегда очень много, и ничего не может скрыться от их воздействия. Они действую дружно, управляемые какой-то невидимой Королевой Дождя. По крайней мере, так я думал в детстве. И это самое ощущение охватило меня во сне. Я остановился и стал смотреть в небо, вслушиваться в звук стучащих об землю капель. А где-то вдалеке меня звал убежавший куда-то вперёд брат. Он никогда не отвлекался на созерцание. Для него было главным – действие. Истинный воин…я откликнулся на его зов, а затем заметил, что он прячет своё лицо. Я подошёл ближе и спросил его:
- Брат, зачем ты прячешь лицо?
Он засмеялся странным голосом. Как будто все, кого я когда-либо знал, говорили через него:
- Потому что ты ещё не уверен, чьё лицо тебе приятнее всего будет видеть.
После этого он повернулся, и я заметил, что у брата глаза Шеппарда. Ясные, зелёные глаза, полные жизни. Я улыбнулся, и положил брату руку на сердце. Он сделал то же самое и со мной. Я не пытался ни забирать у него жизнь, ни отдавать, как и он. Мы просто стояли, чувствуя себя каплями дождя из одной тучи.
А затем он распался на тысячи и миллионы маленьких капелек, которые стали шептаться разными голосами:
- Мы уже близко, они где-то рядом…
- С чего ты взял?
- Я знаю его слишком давно, и узнаю его следы…
И тут я понял, что говорят не капли. Что кто-то приближается. Пора просыпаться. И я проснулся…
…Когда я открыл глаза, то оказалось, что уже рассвело. Я прислушался, и обнаружил, что был прав – приближались люди дженаев. Это их голоса я слышал сквозь сон. Дженаев нельзя перепутать ни с кем другим – только они так странно переступают с ноги на ногу, когда крадутся. Они думают, что так их будет не слышно. По крайней мере, именно так им сказал тот человек, который и придумал эту технику передвижения. Судя по тяжёлым шагам, там был и Налден.
Я обернулся и обнаружил, что Шеппард спит. Он был слишком слаб, чтобы справиться с таким количеством врагов. Да и я был не сильнее его. Мне нужно было срочно что-нибудь придумать, чтобы спасти нас обоих.
И я придумал, и стал действовать сразу же, как мысль очутилась в моей голове. Я подошёл к спящему Шеппарду. Чёрная папка, прихваченная из кабинета Коли, валялась рядом – видимо он выронил её, пока спал.
Я легко потрогал его за плечо, стараясь разбудить, и тихо произнёс:
- Они идут…
Шеппард открыл свои зелёные глаза и попытался что-то сказать. Я понял, что если не сделаю этого сразу, то не смогу этого сделать вообще. И, отбросив все мысли, положил руку ему на сердце…
…жизненная сила, идущая от Шеппарда ко мне, перемешанная с обидой и разочарования, питала каждую клетку. Я был на грани безумия от удовольствия, но так и не мог её пересечь. Понимание того, что я беру жизнь не у кого-нибудь, а у Шеппарда, который стал мне очень дорог, позволяло контролировать процесс. Когда я понял, что у меня достаточно сил для того, чтобы убить их всех, а кем-то из них покормиться, я остановился.
Шеппард превратился в дряхлого старика. Блеска в глазах уже не было. Но я знал, что у него достаточно сил, чтобы не умереть, а подождать немного, пока я смогу покончить с дженаями. Чёрная папка всё ещё лежала рядом с ним. Я поднял её и положил себе во внутренний карман пальто, понимая, что во время готовящегося боя сохранить папку, валяющуюся на земле, будет сложно. А она была так важна для Шеппарда…после этого я спрятался за дерево, ожидая прихода дженаев…
…они не заставили себя ждать слишком долго. Через несколько мгновений они пришли и рассредоточились по территории. Я схватил первого попавшегося солдата и свернул ему шею. Второго, прибежавшего к нему на помощь, я отбросил к дереву. Размазанная по стволу кровь дала понять, что этот человек уже никогда не откроет глаза…
…подоспевших двоих, обративших внимание на спящего Шеппарда и склонившихся над ним, чтобы забрать его патроны, я застрелил из оружия их же коллег. Еле погасив растущую во мне ярость, я вспомнил, что мне нужно питание. Много питания, и далеко не только для себя…
…я заметил бегущих на звук выстрелов ещё двух дженаев. Одним из них был Налден. В довольных чувствах, я направился к ним. Ведь скоро сбудется моя мечта – я давно хотел сожрать моего надзирателя. Я забрался на дерево и приготовился к прыжку – мне нужно было застать их врасплох…
…практически сразу, как я оказался на дереве, они подошли. Я дождался, пока они начнут смотреть в разные стороны, а затем приземлился за их спинами. Если бы это был не Налден, знавший меня слишком хорошо, меня бы так и не услышали, и я бы без проблем бы забрал их жизнь. Но он услышал, и, дав знак второму солдату, они резко отскочили в сторону и вместе начали в меня стрелять…
…мне не было больно. Но я понимал, что если так продолжится и дальше – у меня не хватит сил, чтобы спасти даже себя. Поэтому, собрав все силы, я сделал резкий рывок вперёд и вырвал автоматы из их рук. А затем повалил их обоих на землю, чтобы питаться. Они были слишком шокированы, чтобы сопротивляться. Посмотрев на своих жертв, а особенно на уже лишённые блеска глаза Налдена, уже готового к смерти, я решил отомстить. Для начала съесть второго солдата, имени которого я не знал. Пусть видит, что его ждёт через несколько мгновений…
…приток свежих человеческих сил вызвал внутри меня привычную эйфорию. Этот солдат был совсем не слабым человеком. Мои раны зажили, когда я не поглотил даже половины его жизни, а его целиком было в принципе достаточно, чтобы выполнить то, что я задумал. Но я решил довести дело до конца – мне совсем не хотелось отпускать Налдена. И, когда я покончил с незнакомым солдатом, я принялся за своего старого врага…
…самое удивительное, что Налден оказался слабее своего напарника раза в четыре. И физически, и морально – я практически каждой клеточкой ощущал просьбу о пощаде, струящуюся по моим венам. Но он никогда не щадил меня, когда я нуждался в этом. И от этого его боль только прибавляла мне сил. Как говорят люди, месть – штука сладкая…
…покончив с ним, я понимал, что медлить нельзя – у Шеппарда оставалось всего несколько минут жизни. Я подошёл к нему, слабому и истощённому, и наклонился, смотря ему в глаза со всей теплотой, которую только мог показать. И тут он меня шокировал – он был до сих пор в сознании! И даже сказал мне:
- Заканчивай…
Поразительно, как этот сильный человек цеплялся за свою жизнь. Я улыбнулся и ответил ему:
- Как я и говорил, ты слишком многого не знаешь о рейфах.
После этого я стал делать то, что и собирался сделать с тех пор, как впервые его увидел. Я положил руку ему на сердце. Но вовсе не с целью питания…
…жизненные силы потекли от меня к нему. Я слабел, но это не доставляло мне неприятных ощущений. Наоборот, осознание того, что я приношу Шеппарду пользу, выводило меня на уровень своеобразной эйфории. Я чувствовал себя скульптором, строящим Шеппарду то тело, которое я сочту нужным. Я смотрел на то, как он смотрит на меня своим преданным и признательным взглядом, на то, как снова рождается и становится сильнее блеск жизни в его глазах. Я чувствовал нас обоих сливающимися каплями дождя в одной большой вселенской луже. Я слышал, что кто-то приближается, но не хотел останавливаться, пока не смог бы отдать Шеппарду всё то, что мог…
…пока какой-то человек с тёмным цветом кожи не оттолкнул меня, оборвав нашу с Шеппардом братскую связь и не направил на меня оружие. Я отскочил к дереву, пытаясь привести в порядок свой разум, который резко заполнила обида. В этот момент Шеппард резко поднялся с земли и крикнул:
- Не стреляйте!
Темнокожий человек обернулся на голос и сделал удивлённое выражение лица. Впрочем, удивлены были все люди, которых вокруг меня оказалось слишком много. Неужели я снова попаду в плен, подумал я. Но всё же надеялся, что Шеппард всё-таки пристрелит меня. Я уже не рассчитывал вернуться домой.
- Опустите оружие, - тихо сказал Шеппард.
- Но мы же все видели, что он сделал с вами, - ответил ему один из людей, находящихся в толпе.
- Он делал другое.
- Но как это возможно? – спросила женщина, которая уже начала меня интересовать.
Её разум почему-то был способен к слиянию. Как будто она была рейфом…жаль, что у меня не было возможности узнать её получше.
- Это надо спрашивать не у меня, - ответил ей Шеппард, а затем подошёл ко мне, удивлённо посмотрев, давая понять, что я должен ответить на её вопрос.
- Дар жизни даётся самым преданным нашим почитателям. И нашим братьям…
…Да, я не просто так сказал это. Я уже понимал, что Шеппард стал мне братом. С того самого момента, когда я принял решение передать ему часть своей жизни. Он посмотрел на меня удивлённо, но в то же время очень нежно. Видимо, тоже счёл меня братом…или как там это у людей называется…«лучший друг»?
После этого кто-то напомнил про Колю. Шеппард резко схватил рацию и стал вызывать нашего с ним общего врага. Он ходил из стороны в сторону, и по его лицу было видно, как он кипит от гнева. Впрочем, я был настроен по отношению к моему пленителю не более великодушно. Когда Шеппард закончил изливать свой гнев в рацию, он посмотрел на меня, и подошёл к темнокожему человеку.
- Что делать с ним? – спросил человек, готовясь стрелять.
- У нас уговор, - ответил Шеппард, мило улыбаясь. Он удивил меня этим.
- Я не ждал, что ты его сдержишь, - ответил я, наблюдая за его действиями.
Шеппард кивнул, а затем подошёл к своему темнокожему другу и взял пистолет. Я так и подумал, что не стоило рассчитывать на его помощь. Потому что он направил его на меня. Я услышал звук выстрела, а потом стало темно…
…я спал. Тяжело и без снов. Хотя, можно ли назвать сном то состояние, когда ничего не видишь и не слышишь, и не можешь дёрнуться, но при этом чувствуешь всё, что происходит вокруг? Я думал, что именно на это похожа смерть. Сначала я понял, что нахожусь на металлическом полу. Где-то сквозь бред я почувствовал руку Шеппарда на своей голове. Он провёл ей по моим волосам. Хотя, я мог и заблуждаться…
…когда ощущения вернулись, я осознал, что нахожусь на открытой местности. Вокруг было темно – опять ночь. На мгновение я засомневался в происходящем, и осмотрел себя, но я не был ранен. А потом я почувствовал то, чего не чувствовал уже давно – рейфы. Они были рядом, и их было много. А затем я заметил Шеппарда. Он стоял напротив меня, направив оружие.
- А, Шеппард. Не думал, что ты сдержишь слово.
- Ты слишком многого не знаешь о людях, - ответил он мне.
И вправду – наша раса слишком мало знала о людях. Да, они источник нашей пиши. Но они ещё и личности, которые достойны того, чтобы их помнили.
- Если мы в следующий раз встретимся…, - произнёс я, собираясь сказать то, что Шеппард уже никогда не сможет стать моим врагом, и даже пищей…
- Старые уговоры не в счёт, - ответил он.
Но затем посмотрел на меня и хитро прищурился. Я сразу понял, что его друзья были поблизости, и он не мог сказать ничего другого. Я кивнул ему в ответ, давая знать, что понял его…
…где-то вдали я услышал рёв двигателя Стрелы, и понял, что мой народ скоро придёт, чтобы забрать меня. В восторженных чувствах и готовности к возвращению в семью я всего лишь на мгновение отвлёкся от Шеппарда, засмотревшись на пролетающий мимо кораблик. А когда я вернул свой взгляд на предыдущую позицию, то обнаружил, что Шеппард просто исчез. Но я до сих пор надеюсь, что мы с ним когда-нибудь встретимся…
…Высокая и стройная Королева слушала рассказ замученного, усталого, но довольного и счастливого рейфа, представшего перед ней с таким уникальным докладом.
- Память, личность, говоришь? Ты убеждаешь нас отказаться от людей как от пищи? – спросила она, посмотрев на рейфа с возмущением
- Вовсе нет. Это наша природа, и против неё не пойти. Но мы должны понять, что памяти достойны все. Даже люди, которыми мы питаемся.
- Я поняла тебя. А что было в той папке, которую ты взял у Шеппарда? Ты посмотрел, что там было, перед тем как отдал её?
- Да я как-то и забыл про неё…да и не отдал ему…сейчас посмотрю, - ответил рейф.
Он распахнул своё пальто и достал чёрную папку. Королева подошла к нему поближе и заглянула через плечо.
И в самом начале там оказался рисунок, на котором был изображён Акастус Коля и девочка лет тринадцати. На нём была так же надпись на незнакомом Королеве языке. Рейф посмотрел шокированными глазами, в которых неожиданно засветилась печаль. Он выронил папку, продолжая созерцать рисунок. Королева изящно подняла папку с пола, а затем спросила рейфа:
- Что за надпись на картине?
- Акастус Коля…с дочерью Заной.
- Это та самая девочка, про которую ты рассказывал? С которой ты бежал из тюрьмы?
- Да, это она. Девочка, которая достойна памяти. Как и Шеппард.
- Тогда оставь себе картину. Папку же я заберу себе. Ты свободен. И мы как раз нашли твой улей. Твой брат уже ждёт тебя. Ступай.
Рейф развернулся и, благодарно посмотрев на Королеву, сложил листок и покинул Королевский Зал.
Королева прошлась из угла в угол, периодически посматривая на своих охранников, а затем положила папку на трон и сказала:
- Я голодна. Приведите мне человека.
Двое охранников удалились, через несколько мгновений приведя к ней молодую женщину с русыми волосами. Королева подошла к ней, занеся руку для питания, но неожиданно остановилась и спросила:
- Как тебя зовут?
- Амиэль…Амиэль Ниамартвен, - ответила женщина дрожащим голосом.
- Из какого ты мира, Амиэль Ниамартвен?
- Белазия…с Белазии…
- Белазия…хорошее пастбище. Не волнуйся, Амиэль Ниамартвен с Белазии. Я буду тебя помнить, - произнесла Королева спокойно.
А затем положила руку ей на сердце и начала питание.
Звук: см. предыдущую запись
Ощущения: спокойное
…Шеппард неожиданно подпрыгнул и лишил равновесия обоих охранников сразу. Я не стал дожидаться, пока те двое, которые меня держали, позвали бы подкрепление. Изо всех сил ударив одного из них об стену так, что на ней остался красный след крови от его головы, я схватил второго, запутал его в своих цепях, оглушил и начал питание…
…волна радости и сытости. Я не следил за тем, что делал Шеппард, да это и не было нужно в тот момент. Он свободен. Я тоже…
…неожиданно где-то в районе спины зажгло и закололо. Заставив себя вернуться к реальности я понял, что в меня стреляют. Шеппард же, тем временем, добивал второго охранника. Я посмотрел на него умоляюще, и он меня понял. Понял, что я не смогу набраться сил, если во время питания по мне будут стрелять. Он бросил нож, который попал прямо в сердце стрелявшего охранника. Меткий…
…но тем временем случилось то, что я должен был предвидеть. Охранник, которым я питался, умирал. Я пытался вытянуть из него крохи уходящей жизни, но этого хватило только на то, чтобы немного залечить раны, полученные только что. Меня охватила обида. Ну почему он оказался таким слабым и не дождался, пока я его доем?!
Шеппард нетерпеливо смотрел на меня и ждал, пока я глотал жалкие крохи жизненной силы охранника. Когда я остановился, он подошёл к убитому человеку Коли и взял рацию и пистолет, а затем посмотрел на меня…
…глупый наивный рейф. И ты думал, что человек действительно позволит тебе убежать? Если одна из них и оказалась к тебе так добра, с чего ты взял, что все такими будут? Именно так я и думал, смотря, пока Шеппард думал, что же ему делать дальше. Я не мог поверить в то, что он меня сейчас застрелит. Но он не сделал этого. Шеппард взял связку ключей и бросил их мне. Я освободил себе руки и растянул пальцы. Лучше я умру, чем позволю снова кому-либо заковать себя в кандалы. Я посмотрел на Шеппарда. Судя по его взгляду, он боялся. Боялся меня. Я посмотрел на него и улыбнулся. Не нужно чувствовать во мне угрозу. Шеппард улыбнулся и протянул мне пистолет. Хотя зачем он мне был нужен – непонятно. Никогда не умел обращаться с оружием, которое убивает. Но не показал ему это.
- Куда идти? – спросил он тихо.
- Сюда, - ответил я, и как можно быстрее пошёл через длинный коридор, по которому раньше ходил уже слишком давно…
…воспоминания нахлынули на меня неожиданно. В прошлый раз, когда я бежал по этим коридорам, за мной следовала та самая девочка. Я тогда должен был останавливаться – она не успевала бежать так быстро. Отставала. Шеппард же почти не отстаёт…хотя он и посильнее будет, чем она. Да и я слабее во много раз, чем был тогда…
…из волны воспоминаний меня выдернул Шеппард. Я и сам не заметил, как остановился.
- Ты чего остановился? Сказал же что знаешь, куда идти, - спросил он, оглядываясь по сторонам.
- Я знаю. Просто…слишком много воспоминаний.
- Не можешь попредаваться им потом? Когда мы отсюда выберемся?
- Извини, ты прав. Нам нужно спешить…
…и мы побежали дальше. И бежали до тех пор, пока не услышали неподалёку голоса. Я дал знак Шеппарду остановиться. Мы прислушались – это были люди Коли. И они шли сюда. Шеппард быстро спрятался за колонной. Я встал рядом с ним. Он достал свой пистолет и приготовился. Я тоже взялся за оружие. Как раз было время, чтобы попытаться разобраться, как оно работает, и я стал крутить его в руках в поиске регулятора мощности. Шеппард посмотрел на меня и чуть не рассмеялся. А затем протянул рацию и прошептал:
- Это не энергетическое оружие. Потом покажу, как оно работает. А сейчас лучше отвлеки противника – вызови его по рации. А я расчищу нам дорогу.
- Как скажешь, Шеппард. Но не убивай всех. Оставь одного. Для питания…
- Их там двое. Пока я буду убивать первого, питайся вторым.
После этого я сделал всё именно так, как сказал Шеппард. Подал сигнал по рации одному из людей Коли. Тот отвлёкся, и получил именно то, что и должен был – смерть от рук моего нового напарника. Я подошёл ко второму охраннику и приготовился питаться, но как-то не подумал, что он может быть вооружён. Он выстрелил в меня. Боль отозвалась во всём теле. Я был слишком слаб, слишком голоден…
…Шеппард, видимо, заметил это. Он прикрылся трупом убитого им охранника и застрелил моего мучителя. Я тут же схватился за кровоточащие раны.
Шеппард посмотрел на меня с сожалением.
- Заживёт. Нам туда, - ответил я и повёл его по коридору.
…я уже не мог бежать так быстро. Потерял слишком много крови. Видимо, мне уже никогда не вернуться к моему народу, не увидеть мою Королеву и братьев…особенно моего самого дружного боевого братишку…но я бежал. Хотя бы просто потому, что мечтал вдохнуть настоящего свежего воздуха, увидеть небо и звёзды. Да и потому что обещал. Ей обещал…
…Шеппард тоже бежал с трудом. Он был силён, но успел уже прилично устать. Кроме того, похоже, он где-то успел повредить себе ногу. Но, при этом, продолжал бежать, блестя своими глазами и превозмогая боль. Неожиданно он остановился около какой-то комнаты.
- Там офис Коли. Никого нет. Мы должны войти. Может, там есть что-то полезное, - произнёс он.
- Шеппард, мы должны бежать. Охрана может появиться здесь с минуты на минуту, - возмутился я.
- Ты можешь бежать дальше и подождать меня здесь.
- Я подожду. Постарайся быстрее найти то, что тебе нужно.
- Охраняй вход.
Шеппард попробовал подёргать ручку – дверь была открыта. Видимо, Коля так торопился нас найти, что даже забыл запереть свой офис. Шеппард заглянул за дверь, а затем вошёл и скрылся совсем.
…я стал смотреть по сторонам. Где-то раздавался топот шагов охранников, их голоса…но я знал, что они были далеко. Просто в этой части здания была слишком хорошая акустика. Звукоизолирован был только офис Коли, и я понятия не имел, что же там делал Шеппард.
Я осмотрелся и заметил ящик неподалёку. На нём были следы крови. Я подошёл ближе и ужаснулся. Он до сих пор на том же месте, и они его даже не помыли. Хотя это было давно, очень давно…
…ей тогда прострелили ногу, когда мы убегали. Потом мы искали место, чтобы перевязать её. Я до сих пор помню, как я посадил её на этот ящик…
…я посмотрел на оборванный край своей рубашки. И картинка воспоминаний всплыла в моих глазах…
- Подожди немного, потерпи, сейчас мы передохнём, - сказал я тогда висящей на моём плече темноволосой девочке-подростку.
- Не волнуйся, я выдержу. Не надо останавливаться, нужно быстрее выбраться на поверхность, - бодро сказала она.
Как будто её совсем не волновала боль в ноге.
- Ты теряешь кровь, а значит и силы. Рану нужно перевязать.
Я увидел ящик, стоящий около стены. Подойдя к нему, я быстро посадил туда девочку. Кровь стекала с её ноги струйками по ящику – видимо, была повреждена вена. Я оторвал край свой рубашки и стал делать стягивающую повязку.
- Скажи, рейф…куда ты планируешь идти дальше? Ну, когда мы убежим? – спросила она, посмотрев своими пронзительными карими глазами.
- Наверное, к своему народу. У меня там Королева, братья…а ты, наверное, к отцу?
- Наверное…, - неожиданно она остановилась и добавила несколько громче, - нет, всё-таки нет. Я лучше пойду с тобой. Пусть я буду пищей для рейфов. Пусть меня съедят. Но я не хочу возвращаться домой. Ты мне намного ближе, чем мой отец. Он слишком жестокий человек. Я ненавижу его.
- Не надо так говорить! Он твой родитель! – строго оборвал я её.
- Это мне решать…, - хотела ответить она, но вдали послышались шаги.
- Кто-то идёт, нам пора, - прошептал я, поднял её и повесил себе на плечо…
…кто-то больно толкнул меня. Я вышел из волны воспоминаний и увидел Шеппарда с чёрной папкой в руках.
- Хватит мечтать. Нам пора. Куда дальше.
- Туда, - ответил я.
Шеппард убрал папку под куртку и приготовился идти. Я посмотрел на его иссушенное, но полное сил лицо. И понял, что не могу допустить, чтобы всё повторилось. Я пошёл вперёд так быстро, как только мог.
…Странно, но в коридоре нам больше не встретился ни один охранник – везение или ловушка? Да кто же знает этих людей. Я показал Шеппарду, где находится один из выходов на поверхность. Откупорив крышку люка, мы выбрались наружу…
…в лицо мне ударил свежий воздух. Было темно, на небе сияли звёзды и луны. Как же я давно не видел ночь! Но чистый воздух ударил по моим повреждённым от пуль и непривыкшим к обилию кислорода лёгким. Я закашлялся и сел на стенку люка. Шеппард осмотрелся и произнёс:
- Так, значит пойдём вместе до врат, а дальше каждый из нас пойдёт своей дорогой.
- А если мы встретимся снова?
- Старые уговоры не в счёт.
…не в счёт. Но я уже сомневался, что если снова встречу Шеппарда, то стану воспринимать его как врага…
- Тогда нам лучше не встречаться.
Шеппард внимательно посмотрел на меня с долей сострадания и сочувственно спросил:
- Ты хоть дотянешь?
- Если покормлюсь, - ответил я и посмотрел на него.
А он не так понял. Сделал такое лицо, как будто бы я собирался съесть его, а потом ещё и сделал шаг назад и негодующе сказал:
- Нет, так не пойдёт. У нас уговор, помнишь?
- Тогда я умру…
Я попытался опереться на его плечо, чтобы встать. Но Шеппард неожиданно сделал большой шаг назад и наставил на меня оружие.
Это было забавно. Хотя, я должен был догадываться. С чего это человек должен доверять рейфу, даже если он голоден? Мне ничего не оставалось, кроме как наставить оружие на него. Я приблизительно понял, как стрелять из него. Но вот смог бы я выстрелить в Шеппарда? В человека, который дал мне надежду?..
…но он, похоже, совсем не собирался в меня стрелять. Посмотрев мне в глаза, он произнёс:
- Послушай, мы нужны друг другу. Мы дойдём до Врат, и каждый пойдёт своей дорогой. А до этого – у нас общая цель.
Мне на какую-то минуту показалось, что он испугался. Вполне возможно, что так оно и было – каждому живому существу свойственен страх. Главное – не поддаваться…
Я опустил оружие, Шеппард тоже. Пытаясь разрядить обстановку, а заодно и отделаться от воспоминаний, лезущих в мой разум, я пошёл в сторону Звёздных Врат, давая знак Шеппарду следовать за мной. В тот момент я мечтал об одном – выделить из своих воспоминаний и перенести в реальность только одно. Путь до Врат.
…мы бежали так быстро, как только могли. Я пытался вспомнить, где же находятся Врата. Но это было просто невозможно – слишком давно это было. Даже когда я бежал с ней, нам не удалось до них добраться. Я смотрел на деревья, покрытые листьями, вдыхал запах свежего воздуха и каких-то ночных растений, пахнущих сладко и приторно, вслушивался во всевозможные звуки…но среди них пока что не было человеческих шагов, кроме Шеппарда, естественно.
В конце концов я понял, что мои силы подходят к концу.
- Если бы я мог бежать быстрее, - произнёс я, упав на землю.
Идти я больше не мог.
- Долго ещё? – спросил Шеппард, который уже шёл впереди меня, а я только вяло волочился сзади.
- Иди один, оставь меня, - прошептал я и присел, тяжело вздохнув.
- Нет уж, ты мне нужен. Врата охраняются, и мы можем их взять перекрёстным огнём. Но это, конечно, в том случае, если мы знаем куда идти…
- Это было слишком давно…
Не было больше смысла ему лгать. Я знал выход из здания. Но где располагались Врата, я не помнил. Тем более, что я и не проходил через них. Я был в банке памяти телепортатора стрелы, как и мой брат. А план…рисунок и реальность всё-таки разные вещи. Иначе бы я и не попался.
Лицо Шеппарда менялось на глазах. Из добродушного и усталого в обиженное.
- Молодец, Шеппард. Послушал рейфа, - начал он ругать сам себя.
Меня это почему-то начало умилять. У моего брата была такая же привычка.
- Я не хотел тебя обманывать.
Неожиданно у Шеппарда в кармане подала звуки рация. Оттуда донеслись голоса Коли и Налдена:
- Их нет у врат.
- Тогда прочешите территорию. В рейфа стреляйте на поражение, Шеппард мне нужен живым.
Шеппард выключил рацию, улыбнулся и сказал:
- Ну, по крайней мере, теперь мы знаем, что до врат мы бы всё равно не добрались, а я нравлюсь я ему больше, чем ты.
Такой прилив позитива дал мне немного сил, скрытых в моём организме как резерв. Я улыбнулся и рассмеялся. Так, как уже себе очень давно не позволял.
А после этого лёг на землю и стал смотреть на небо. Его глубина и чернота, перемешивающаяся с яркими огоньками созвездий и опрятными шарами лун давало мне понять, что в любом случае я поступил правильно. Тогда я вздохнул и сказал:
- Это стоило того. Снова увидеть небо…
Шеппард улыбнулся, повернулся ко мне и сказал:
- Ну, у меня были цели явно по глобальнее.
- Всё равно я скоро умру.
Шеппард подошёл ко мне и посмотрел на меня очень мягко. На какой-то момент мне показалось, что он обнимет меня.
- Слушай, у нас был уговор. Мы доберёмся до врат вместе. Живыми. Мы, люди, своих не бросаем. Пусть это будет тебе уроком.
- Ты больше похож на рейфа, чем думаешь сам, - ответил я, восхитившись его теплотой по отношению ко мне.
Мне он всё больше и больше напоминал того моего брата. Интересно, а кого напомнил ему я?
- Не уверен, что мне это нравится.
- Ты слишком многого не знаешь о рейфах, Шеппард.
- Ладно, давай спи первым. Я посторожу, - произнёс он и отсел к дереву.
- Не уверен, что в такую ночь получится спать. Самое время для того, чтобы говорить. Расскажи мне что-нибудь, Шеппард…
- Теперь он просит рассказать ему сказку. Лучше ты расскажи.
Я подумал, о чём я мог рассказать Шеппарду. О своём брате, который на него так похож? Это вряд ли могло быть приятным его слуху. И тогда я решил рассказать про неё…
- Знаешь, Шеппард, ты ведь не первый человек, с кем я пытался бежать отсюда.
- Да неужели? И с кем ты пытался отсюда бежать?
И я начал ему рассказывать. Про неё. С самого начала…
…это было очень давно. Много лет назад. Ещё до того, как Коля стал главным на этой базе. Я так и не узнал, как её звали. Она первая спросила у меня имя, которого я не мог ей дать. И мы решили обходиться без имён. Она была почти ребёнок, мы, рейфы, в таком возрасте только начинаем питаться жизнью. Я поинтересовался, как она попала туда, и что плохого она сделала дженаям. Выяснилось, что она была дочерью кого-то влиятельного из противников тогдашнего их старшего. Её взяли в заложники, чтобы шантажировать его. Но он слишком долго не поддавался на шантаж. И мы сидели с ней в соседних камерах, как мы с тобой, несколько месяцев. Она мне рассказывала истории про своё прошлое, я ей – про своё. А ещё мы друг другу рассказывали свои сны. Благодаря ей я понял, что люди – это не просто продукт питания…она мне стала как дочь, или как младшая сестрёнка. По вашим, человеческим понятиям. В моей же свободной жизни я бы никогда не обрёл сестры. Разве что только биологически. Не психологически…
…однажды мы обнаружили, что охранников стало не так много. Она смогла вскрыть замок, и мы бросились бежать. По пути ей прострелили ногу, и до поверхности мне пришлось её нести…
…нам удалось выбраться, и мы скрылись в лесу. Остановились, чтобы отдохнуть от гонявшихся за нами охранниками - дженаями. И как-то незаметно к нам подбежал один из их людей, который расстрелял нас с ней почти в упор. Я смог убить его, но и я, и она начали умирать сами. Из последних сил она попросила ей покормиться. Я предложил…другое, но для того, чтобы ей выжить при другом, она была слишком серьёзно ранена. Я знал, что ей будет легче умирать, если я буду жить, а умрёт она в любом случае. И я выполнил её просьбу, вобрав её жизнь в себя. Потом подбежали люди дженаев во главе с Акастусом Колей. Он странно посмотрел на меня и на неё. До сих пор не могу понять, что же означал его взгляд. А потом он приказал запереть меня обратно. И не убивать, только кормить только по чуть-чуть. До этого же меня кормили полноценно. Но я перед тем, как начал кормиться ей, обещал, что увижу небо снова. За нас обоих…
- Красивая история, - ответил Шеппард, - а что «другое» ты ей предлагал?
- Ты узнаешь это. Потом узнаешь, - ответил я и понял, что сон одолевает меня.
- Рейф, поспал бы ты. Вижу ведь, что глаза закрываются. Не бойся, если они придут, я разбужу тебя.
- Не волнуйся, Шеппард. Если они придут, я проснусь первым. Спи и ты тоже. Завтра у нас тяжёлый день.
После этого я закрыл глаза и провалился в беспамятство…
…мне снилось доброе, смелое и искреннее лицо моего брата. Мы, ещё совсем дети, бежали по полю наперегонки и наблюдали за каплями, падающими вниз. Они всегда напоминали мне нас, эти братья-капли. Их всегда очень много, и ничего не может скрыться от их воздействия. Они действую дружно, управляемые какой-то невидимой Королевой Дождя. По крайней мере, так я думал в детстве. И это самое ощущение охватило меня во сне. Я остановился и стал смотреть в небо, вслушиваться в звук стучащих об землю капель. А где-то вдалеке меня звал убежавший куда-то вперёд брат. Он никогда не отвлекался на созерцание. Для него было главным – действие. Истинный воин…я откликнулся на его зов, а затем заметил, что он прячет своё лицо. Я подошёл ближе и спросил его:
- Брат, зачем ты прячешь лицо?
Он засмеялся странным голосом. Как будто все, кого я когда-либо знал, говорили через него:
- Потому что ты ещё не уверен, чьё лицо тебе приятнее всего будет видеть.
После этого он повернулся, и я заметил, что у брата глаза Шеппарда. Ясные, зелёные глаза, полные жизни. Я улыбнулся, и положил брату руку на сердце. Он сделал то же самое и со мной. Я не пытался ни забирать у него жизнь, ни отдавать, как и он. Мы просто стояли, чувствуя себя каплями дождя из одной тучи.
А затем он распался на тысячи и миллионы маленьких капелек, которые стали шептаться разными голосами:
- Мы уже близко, они где-то рядом…
- С чего ты взял?
- Я знаю его слишком давно, и узнаю его следы…
И тут я понял, что говорят не капли. Что кто-то приближается. Пора просыпаться. И я проснулся…
…Когда я открыл глаза, то оказалось, что уже рассвело. Я прислушался, и обнаружил, что был прав – приближались люди дженаев. Это их голоса я слышал сквозь сон. Дженаев нельзя перепутать ни с кем другим – только они так странно переступают с ноги на ногу, когда крадутся. Они думают, что так их будет не слышно. По крайней мере, именно так им сказал тот человек, который и придумал эту технику передвижения. Судя по тяжёлым шагам, там был и Налден.
Я обернулся и обнаружил, что Шеппард спит. Он был слишком слаб, чтобы справиться с таким количеством врагов. Да и я был не сильнее его. Мне нужно было срочно что-нибудь придумать, чтобы спасти нас обоих.
И я придумал, и стал действовать сразу же, как мысль очутилась в моей голове. Я подошёл к спящему Шеппарду. Чёрная папка, прихваченная из кабинета Коли, валялась рядом – видимо он выронил её, пока спал.
Я легко потрогал его за плечо, стараясь разбудить, и тихо произнёс:
- Они идут…
Шеппард открыл свои зелёные глаза и попытался что-то сказать. Я понял, что если не сделаю этого сразу, то не смогу этого сделать вообще. И, отбросив все мысли, положил руку ему на сердце…
…жизненная сила, идущая от Шеппарда ко мне, перемешанная с обидой и разочарования, питала каждую клетку. Я был на грани безумия от удовольствия, но так и не мог её пересечь. Понимание того, что я беру жизнь не у кого-нибудь, а у Шеппарда, который стал мне очень дорог, позволяло контролировать процесс. Когда я понял, что у меня достаточно сил для того, чтобы убить их всех, а кем-то из них покормиться, я остановился.
Шеппард превратился в дряхлого старика. Блеска в глазах уже не было. Но я знал, что у него достаточно сил, чтобы не умереть, а подождать немного, пока я смогу покончить с дженаями. Чёрная папка всё ещё лежала рядом с ним. Я поднял её и положил себе во внутренний карман пальто, понимая, что во время готовящегося боя сохранить папку, валяющуюся на земле, будет сложно. А она была так важна для Шеппарда…после этого я спрятался за дерево, ожидая прихода дженаев…
…они не заставили себя ждать слишком долго. Через несколько мгновений они пришли и рассредоточились по территории. Я схватил первого попавшегося солдата и свернул ему шею. Второго, прибежавшего к нему на помощь, я отбросил к дереву. Размазанная по стволу кровь дала понять, что этот человек уже никогда не откроет глаза…
…подоспевших двоих, обративших внимание на спящего Шеппарда и склонившихся над ним, чтобы забрать его патроны, я застрелил из оружия их же коллег. Еле погасив растущую во мне ярость, я вспомнил, что мне нужно питание. Много питания, и далеко не только для себя…
…я заметил бегущих на звук выстрелов ещё двух дженаев. Одним из них был Налден. В довольных чувствах, я направился к ним. Ведь скоро сбудется моя мечта – я давно хотел сожрать моего надзирателя. Я забрался на дерево и приготовился к прыжку – мне нужно было застать их врасплох…
…практически сразу, как я оказался на дереве, они подошли. Я дождался, пока они начнут смотреть в разные стороны, а затем приземлился за их спинами. Если бы это был не Налден, знавший меня слишком хорошо, меня бы так и не услышали, и я бы без проблем бы забрал их жизнь. Но он услышал, и, дав знак второму солдату, они резко отскочили в сторону и вместе начали в меня стрелять…
…мне не было больно. Но я понимал, что если так продолжится и дальше – у меня не хватит сил, чтобы спасти даже себя. Поэтому, собрав все силы, я сделал резкий рывок вперёд и вырвал автоматы из их рук. А затем повалил их обоих на землю, чтобы питаться. Они были слишком шокированы, чтобы сопротивляться. Посмотрев на своих жертв, а особенно на уже лишённые блеска глаза Налдена, уже готового к смерти, я решил отомстить. Для начала съесть второго солдата, имени которого я не знал. Пусть видит, что его ждёт через несколько мгновений…
…приток свежих человеческих сил вызвал внутри меня привычную эйфорию. Этот солдат был совсем не слабым человеком. Мои раны зажили, когда я не поглотил даже половины его жизни, а его целиком было в принципе достаточно, чтобы выполнить то, что я задумал. Но я решил довести дело до конца – мне совсем не хотелось отпускать Налдена. И, когда я покончил с незнакомым солдатом, я принялся за своего старого врага…
…самое удивительное, что Налден оказался слабее своего напарника раза в четыре. И физически, и морально – я практически каждой клеточкой ощущал просьбу о пощаде, струящуюся по моим венам. Но он никогда не щадил меня, когда я нуждался в этом. И от этого его боль только прибавляла мне сил. Как говорят люди, месть – штука сладкая…
…покончив с ним, я понимал, что медлить нельзя – у Шеппарда оставалось всего несколько минут жизни. Я подошёл к нему, слабому и истощённому, и наклонился, смотря ему в глаза со всей теплотой, которую только мог показать. И тут он меня шокировал – он был до сих пор в сознании! И даже сказал мне:
- Заканчивай…
Поразительно, как этот сильный человек цеплялся за свою жизнь. Я улыбнулся и ответил ему:
- Как я и говорил, ты слишком многого не знаешь о рейфах.
После этого я стал делать то, что и собирался сделать с тех пор, как впервые его увидел. Я положил руку ему на сердце. Но вовсе не с целью питания…
…жизненные силы потекли от меня к нему. Я слабел, но это не доставляло мне неприятных ощущений. Наоборот, осознание того, что я приношу Шеппарду пользу, выводило меня на уровень своеобразной эйфории. Я чувствовал себя скульптором, строящим Шеппарду то тело, которое я сочту нужным. Я смотрел на то, как он смотрит на меня своим преданным и признательным взглядом, на то, как снова рождается и становится сильнее блеск жизни в его глазах. Я чувствовал нас обоих сливающимися каплями дождя в одной большой вселенской луже. Я слышал, что кто-то приближается, но не хотел останавливаться, пока не смог бы отдать Шеппарду всё то, что мог…
…пока какой-то человек с тёмным цветом кожи не оттолкнул меня, оборвав нашу с Шеппардом братскую связь и не направил на меня оружие. Я отскочил к дереву, пытаясь привести в порядок свой разум, который резко заполнила обида. В этот момент Шеппард резко поднялся с земли и крикнул:
- Не стреляйте!
Темнокожий человек обернулся на голос и сделал удивлённое выражение лица. Впрочем, удивлены были все люди, которых вокруг меня оказалось слишком много. Неужели я снова попаду в плен, подумал я. Но всё же надеялся, что Шеппард всё-таки пристрелит меня. Я уже не рассчитывал вернуться домой.
- Опустите оружие, - тихо сказал Шеппард.
- Но мы же все видели, что он сделал с вами, - ответил ему один из людей, находящихся в толпе.
- Он делал другое.
- Но как это возможно? – спросила женщина, которая уже начала меня интересовать.
Её разум почему-то был способен к слиянию. Как будто она была рейфом…жаль, что у меня не было возможности узнать её получше.
- Это надо спрашивать не у меня, - ответил ей Шеппард, а затем подошёл ко мне, удивлённо посмотрев, давая понять, что я должен ответить на её вопрос.
- Дар жизни даётся самым преданным нашим почитателям. И нашим братьям…
…Да, я не просто так сказал это. Я уже понимал, что Шеппард стал мне братом. С того самого момента, когда я принял решение передать ему часть своей жизни. Он посмотрел на меня удивлённо, но в то же время очень нежно. Видимо, тоже счёл меня братом…или как там это у людей называется…«лучший друг»?
После этого кто-то напомнил про Колю. Шеппард резко схватил рацию и стал вызывать нашего с ним общего врага. Он ходил из стороны в сторону, и по его лицу было видно, как он кипит от гнева. Впрочем, я был настроен по отношению к моему пленителю не более великодушно. Когда Шеппард закончил изливать свой гнев в рацию, он посмотрел на меня, и подошёл к темнокожему человеку.
- Что делать с ним? – спросил человек, готовясь стрелять.
- У нас уговор, - ответил Шеппард, мило улыбаясь. Он удивил меня этим.
- Я не ждал, что ты его сдержишь, - ответил я, наблюдая за его действиями.
Шеппард кивнул, а затем подошёл к своему темнокожему другу и взял пистолет. Я так и подумал, что не стоило рассчитывать на его помощь. Потому что он направил его на меня. Я услышал звук выстрела, а потом стало темно…
…я спал. Тяжело и без снов. Хотя, можно ли назвать сном то состояние, когда ничего не видишь и не слышишь, и не можешь дёрнуться, но при этом чувствуешь всё, что происходит вокруг? Я думал, что именно на это похожа смерть. Сначала я понял, что нахожусь на металлическом полу. Где-то сквозь бред я почувствовал руку Шеппарда на своей голове. Он провёл ей по моим волосам. Хотя, я мог и заблуждаться…
…когда ощущения вернулись, я осознал, что нахожусь на открытой местности. Вокруг было темно – опять ночь. На мгновение я засомневался в происходящем, и осмотрел себя, но я не был ранен. А потом я почувствовал то, чего не чувствовал уже давно – рейфы. Они были рядом, и их было много. А затем я заметил Шеппарда. Он стоял напротив меня, направив оружие.
- А, Шеппард. Не думал, что ты сдержишь слово.
- Ты слишком многого не знаешь о людях, - ответил он мне.
И вправду – наша раса слишком мало знала о людях. Да, они источник нашей пиши. Но они ещё и личности, которые достойны того, чтобы их помнили.
- Если мы в следующий раз встретимся…, - произнёс я, собираясь сказать то, что Шеппард уже никогда не сможет стать моим врагом, и даже пищей…
- Старые уговоры не в счёт, - ответил он.
Но затем посмотрел на меня и хитро прищурился. Я сразу понял, что его друзья были поблизости, и он не мог сказать ничего другого. Я кивнул ему в ответ, давая знать, что понял его…
…где-то вдали я услышал рёв двигателя Стрелы, и понял, что мой народ скоро придёт, чтобы забрать меня. В восторженных чувствах и готовности к возвращению в семью я всего лишь на мгновение отвлёкся от Шеппарда, засмотревшись на пролетающий мимо кораблик. А когда я вернул свой взгляд на предыдущую позицию, то обнаружил, что Шеппард просто исчез. Но я до сих пор надеюсь, что мы с ним когда-нибудь встретимся…
…Высокая и стройная Королева слушала рассказ замученного, усталого, но довольного и счастливого рейфа, представшего перед ней с таким уникальным докладом.
- Память, личность, говоришь? Ты убеждаешь нас отказаться от людей как от пищи? – спросила она, посмотрев на рейфа с возмущением
- Вовсе нет. Это наша природа, и против неё не пойти. Но мы должны понять, что памяти достойны все. Даже люди, которыми мы питаемся.
- Я поняла тебя. А что было в той папке, которую ты взял у Шеппарда? Ты посмотрел, что там было, перед тем как отдал её?
- Да я как-то и забыл про неё…да и не отдал ему…сейчас посмотрю, - ответил рейф.
Он распахнул своё пальто и достал чёрную папку. Королева подошла к нему поближе и заглянула через плечо.
И в самом начале там оказался рисунок, на котором был изображён Акастус Коля и девочка лет тринадцати. На нём была так же надпись на незнакомом Королеве языке. Рейф посмотрел шокированными глазами, в которых неожиданно засветилась печаль. Он выронил папку, продолжая созерцать рисунок. Королева изящно подняла папку с пола, а затем спросила рейфа:
- Что за надпись на картине?
- Акастус Коля…с дочерью Заной.
- Это та самая девочка, про которую ты рассказывал? С которой ты бежал из тюрьмы?
- Да, это она. Девочка, которая достойна памяти. Как и Шеппард.
- Тогда оставь себе картину. Папку же я заберу себе. Ты свободен. И мы как раз нашли твой улей. Твой брат уже ждёт тебя. Ступай.
Рейф развернулся и, благодарно посмотрев на Королеву, сложил листок и покинул Королевский Зал.
Королева прошлась из угла в угол, периодически посматривая на своих охранников, а затем положила папку на трон и сказала:
- Я голодна. Приведите мне человека.
Двое охранников удалились, через несколько мгновений приведя к ней молодую женщину с русыми волосами. Королева подошла к ней, занеся руку для питания, но неожиданно остановилась и спросила:
- Как тебя зовут?
- Амиэль…Амиэль Ниамартвен, - ответила женщина дрожащим голосом.
- Из какого ты мира, Амиэль Ниамартвен?
- Белазия…с Белазии…
- Белазия…хорошее пастбище. Не волнуйся, Амиэль Ниамартвен с Белазии. Я буду тебя помнить, - произнесла Королева спокойно.
А затем положила руку ей на сердце и начала питание.
Звук: см. предыдущую запись
Ощущения: спокойное
Комментарии:
Гость
10:38 11-06-2009
Класный фанфик. Местами аж до слез прошибало. 