Я так и пошла на работу с ободранными до крови руками: левая ладонь и правое запястье. Сначала думала браслет одеть, чтоб меньше бросалось в глаза, а потом махнула рукой - зачем? Самое смешное, что начало вечера синяков и ободранных рук совсем не предвещало.

Мой друг Ифтах, приехавший на пару недель из Принстона, пригласил меня на день рождения к Йонит Леви.
- Пойдешь со мной?
- Хм... а если я не пойду, кого ты пригласишь вместо меня?
- Хех, это очень женский вопрос. А кого бы тебе больше всего не хотелось, чтобы я пригласил?
- Ну, например, Мааян.
Мааян - молоденькая любовница Ифтаха, темноволосая, кареглазая, коротко стриженая - очень красивая. Почему-то я не люблю слушать истории про Мааян. Она мне чем-то симпатична.
- А еще?
- Еще эта белобрысая, в очках...
- Рона?
Рона - изящная блондинка в очках с тоненькой дужкой, остроумная и холодная. Именно у нее на вечеринке мы с Ифтахом впервые поцеловались. По-моему, с ней он тоже целовался на этой вечеринке. Я не выясняла. Но интуитивно почувствовала неприязнь.
- Если ты со мной не пойдешь, - серьезно сказал Ифтах, - я возьму с собой и Рону, и Мааян. А ты будешь кусать локти и наслаждаться семейной жизнью.
- Ладно, я поеду. Надо ж когда-нибудь познакомиться с Йонит.
- Только одна деталь... - Ифтах замялся, - вечеринка в Иерусалиме.
В Иерусалиме?! А впрочем, какая разница? Ура, предстоит интересный вечер! Теперь осталось как-то осторожно сообщить Орену, что я еду на ночь глядя в Иерусалим, да еще и с Ифтахом.

Ифтах - мой бывший любовник. Мы познакомились на курсе французского. Когда-то я даже колебалась и никак не могла выбрать между ним и Ореном, уж очень они были разные: бритоголовый и наглый интеллектуал-философ Ифтах, и надежный, влюбленный, ребячливый технарь Орен. "Дома нужен хозяин, - поучала меня мама, - а со своими друзьями-Лоханкиными будешь вести интеллектуальные разговоры в кафе!" "Дома нужен умный мужик, - возражала я, - а сантехника с электриком можно и за деньги вызвать! Cовсем не обязательно, чтобы они дома окалачивались всю жизнь." Не знаю, кто из нас была права, но с самого начала нашего романа с Ифтахом ярко-красным светом горели две предупреждающие лампочки: во-первых, он сказал, что через год уедет учиться в Америку, а во-вторых, что месяц назад ему разбила сердце известная телеведущая Йонит Леви. Быстро пораскинув мозгами, я пришла к выводу, что мне этот сценарий не подходит, и свернула роман к концу. С Ифтахом мы остались друзьями, и он достался худенькой глазастой девочке Мейрав, которая ради него развелась с мужем. Это была третья красная лампочка, кстати: бабы вокруг Ифтаха не переводились. Через год на его проводах в Принстон Мейрав рыдала у меня на плече, а я похлопывала ее по спине и утешала: "Ну будет, будет... найдем тебе такого же, но еще лучше..."

Орен, само собой, Ифтаха не переносит на дух. Поэтому нельзя вот так с бухты барахты ему сказать: "мы с Ифтахом..." не говоря уже о словах "ночь" и "Иерусалим" в том же предложении. Тем более, что он, бедняга, как назло, заболел и уже два дня лежал дома с температурой. Орен довольно смешно болеет. Все болезни у него проходят абсолютно одинаково: сначала он сваливается с температурой 39 и спит целый день. В промежутках просыпается и меряет температуру. Если высокая, то Орен чувствует глубокое удовлетворение. Как-то раз я ему дала жаропонижающее, и он был возмущен его эффектом до глубины души: "Я болен, а чувствую себя хорошо! Зачем ты мне это дала?.." На второй день температура 37, поэтому Орен ее меряет каждые 10 минут, требует ежеминутного внимания, подробно и жалобно описывая ощущения у висков, в спине, в груди и общее состояние. Глядя на него я тоже начинаю чувствовать себя неважно, меряю себе температуру, но у меня неизменно набегает 36.5 . Лишить Орена во время болезни удовольствия описывать свои страдания считается подлым дезиртирством и чревато обидами. Поэтому я решила действовать хитро. Для начала я сообщила по телефону напрямую, что Ифтах пригласил меня к Йонит на день рождения, мне хочется поехать, но я не знаю, что делать. Орен обиженно засопел:
- Что ты хочешь, чтоб я тебе сказал?
- Наверное, "дорогая Лена, как я рад, что тебе выпала возможность провести такой чудный вечер"!
- А тебе нужно мое разрешение?
- Не нужно. Я просто думала, тебе будет интересно, куда я иду.
- Мне интересно...

Ничего другого я и не ожидала. Поэтому вечером, забрав Мишельку из сада, начала приводить в исполнение вторую часть плана: мы поехали в каньен за подарком Орену. Мишель, увидев каньен, страшно обрадовалась, сказала: "О! Каньёнчик! Родненький!" (ужас!) и сразу начала договариваться насчет "а давай ты мне купишь что-нибудь вкусненькое". Но увидев, что мы идем в магазин электроники "Баг", сразу заскучала. Я надолго зависла напротив стенда с играми. Даже не знала, что эти штуковины столько стоят.
- Вам помочь? - миловидная продавщица стояла у нас за спиной.
- Мама, пошли! - сказала Мишель и потянула меня за рукав.
- Я ищу новую интересную игру для PC, только не фентази.
- Вот тут есть игры...
- А какую ты посоветуешь?
- Вот эту, - продавщица ткнула в первую попавшуюся. Понятно все с вами, девушка.
- А ты, - спрашиваю, - в компьютерные игры играешь?
- Да!
- А в какие, если не секрет?
- Мааа-мааа! Я тут не хочу! Это плохой магазин! - нудит Мишель.
- Ну... в разные.
- Слушай, пришли мне кого-то, кто разбирается... Нет, Мишель, мы не идем, мы сначала купим больному папе подарок, а потом пойдем покупать Мишель игрушку.
- Любую? - уточнила Мишель.
- Любую... - машинально повторила я.
Подошел продавец лет шестнадцати. На его роже было написано - геймер.
- Крутую игру? Вот... - он выдернул из кучи игр "Сталкер". Потом засомневался и спросил:
- А комп у вас какой? Геймерский? А то тут карта нужна, знаешь, и 10гб места...
- Мамамамамамамама! - сказала Мишель и топнула ножкой.
- Нормальный у нас комп... - а чтоб я знала.

Через две минуты мы уже направлялись в игрушечный магазин.
- А какую игрушку ты хочешь? - поинтересовалась я на бегу.
- Дору!
Не знаю, как у вас, а у нас эта Дора суперпопулярна среди малышни. Это такая девочка с обезьянкой, про нее есть куча книжек и мультиков, не говоря уже про мерчендайзинг. У Мишель уже есть одна Дора, с Биг Маком в руке. Однажды, пока Мишель спала, я у этой Доры Биг Мак из руки выломала. Уж больно он меня раздражал.
Мы вошли в магазин игрушек. Прямо у входа сидела огромная Дора.
- Вот эту, - сказала Мишель, и ласково ее обняла. Я посмотрела на ценник (350 шекелей) и возразила:
- Нет, не эту.
- Нет, эту.
- Мишель, пойдем посмотрим, какие еще есть Доры, - миролюбиво предложила я, - если другую не найдем, купим эту.
Дор было навалом: тряпичная Дора, Дора с домиком, Дора для ванны с горкой и лодкой (кстати, такая у нас тоже уже есть). Мишель никак не могла выбрать, бегала от одной Доры к другой, потом схватила тряпичную: "Эту!"
Я посмотрела - 120 шекелей. Эти чертовы Доры стоят, как три других игрушки вместе. Ладно, вздохнула я, уже лучше, чем 350. В кассу стояла небольшая очередь. Мишель крепко прижимала коробку к груди обеими руками. Я задумчиво смотрела на прилавок, и вдруг увидела еще одну Дору - она сидела на крышечке пластмассового цилиндрика с конфетками. Цена: 9.99!
- Мишель! - подмигнула я, - а ты посмотри, какая тут еще Дора есть! С конфетами! Может, тебе такую хочется?
Мишель на секунду задумалась. На лице ее отражалась мыслительная деятельность, и было козе понятно, что Дора с конфетами гораздо лучше, чем Дора без конфет.
- Эту! - сказала Мишель, и протянула ручку. Мы совершили обмен и я помчалась относить Дору за 120, пока Мишель не передумала. Из магазина мы вышли обе счастливые и довольные.

/продолжение следует, а то уже полвторого ночи/