Сегодня в метро я пообщался с довольно странным человеком. Спускаюсь я, значит, на станции "Измайловский парк" к кассам билетным - и тут меня тормозит мужчина восточной национальности. Возрастом лет 40 с хвостиком, прихрамывает, коротко стриженный, одет в спортивную куртку и брюки черного цвета, с черной же тросточкой, черных бархатных туфлях и с большой красной сумкой.

- Молодой человек! - говорит он мне, - Проведите меня, пожалуйста, с собой в метро.

Я немножко оторопел.

- Вы понимаете, мне в любом случае надо карту покупать... - пролепетал я и рванулся в сторону.

Стоя в очереди за заветным пропуском к турникету, я искоса наблюдал за собеседником. Он стоял у колонны и явно ждал меня. А я ведь совестливый - я был готов его провести по своему билету - хотя у меня и осталось всего 300 рублей в кармане - на все про все. Правда, когда я наконец отоварился, то гражданина не обнаружил.

- Прошел уже!!! - мелькнула в голове радостная мысль.

Но я рано радовался. Мужчина ждал меня аккурат за валидаторами.

- А я вас, молодой человек, ждал-ждал! - принялся воодушевленно излагать словоохотливый товарищ. - Вы понимаете, я сам с Урала, был в Москве у приятеля, ногу повредил, несколько месяцев в больнице. Сам я тренер восточный единоборств, у меня дочка дома...

По всему ощущалось, что разговор затягивается - тем более, что "сенсей" присел на скамеечку на перроне и был готов рассказать о своем богатом внутреннем мире буквально все!

- А вот какие у вас ботинки красивые, молодой человек! - ткнул он тросточкой в мои сапоги. - Дорогие, наверное?

Я смутился.

- Да нет, знаете ли, совсем нет... - неуверенно мямлил я. Почему-то мне было стыдно признаться, что сапоги стоят четыре пятьсот.

- А я сам мастер восточных единоборств, - вдруг начал сначала свою историю мой новоиспеченный знакомец. – Сам с Урала, был у друга в гостях, ногу повредил, несколько месяцев в больнице, сейчас домой надо, а через неделю снова на обследование. А там дочка у меня, а на билет не хватает каких-то семьсот рублей. Разве же это деньги, по нынешним временам?

Дело явно стало принимать совершенно определенный оборот. Тем более, что для меня, человека с тремястами рублями в кармане, семьсот – это таки деньги.

- Каких-то семьсот рублей не хватает, а там у меня дочка, а через неделю надо обратно… - как по заученному шпарил «мастер единоборств», - Войдите в положение, молодой человек, помогите, чем можете.

Сглотнув, я мог сказать только:

- Ну, на сегодняшний день я могу Вам предложить только рублей десять.

- Что Вы такое говорите, молодой человек? Зачем обижаете? Какие десять рублей, сейчас один беляш двадцать стоит! – возмутился собеседник и строго посмотрел на меня. Видимо, пытался воззвать к моей совести – ибо как может человек в таких красивых сапогах не носить с собой по крайней мере тысяч пять наличными!

- Честно говоря, понимаете, я вот сам сейчас не работаю, у меня у самого колоссальные проблемы с матсредствами… - попытался оправдаться я, но даже не успел закончить мысль.

- До свидания, - сказал как отрезал. И потерял ко мне всяческий интерес.

А мне даже как-то неудобно стало… Как будто я в чем-то на самом деле виноват перед ним. А вдруг ему и правда нужны были эти семьсот рублей – а у меня их не было… Вдруг это вопрос жизни и смерти? Я же правда не знаю. А выглядел человек довольно прилично. Не то, что обычно метро-попрошайки.

А если он обычный попрошайка, играющий в «мастера единоборств» - то он круто попросил! У меня никогда еще не просили столько денег сразу! Никто! Обычно же все просят «помогите, кто чем может». И в таких случаях 10 рублей – это даже не самая маленькая сумма. Часто дающие откупаются какими-то копейками просто! И вообще, если бы ему реально нужны были деньги – ну, разве не взял бы он 10 рублей? Десятку один, десятку другой – а там и пара сотен набежала… Или это нищий-максималист: или сразу семьсот – или не надо вообще ничего?.. Не понимаю, честное слово.