Согласно авторитетным ученым слово glamour происходит от старого шотландского слова gramarye, означавшего магию и оккультизм. В оборот оно попало в 30-е годы XIX века, приобретя к тому времени значение некоего несбыточного, но оттого не менее соблазнительного очарования.
Современный словарь Вебстера толкует гламур как «ускользающую, загадочно-волнующую и зачастую иллюзорную привлекательность, которая будоражит воображение и разжигает вкус к необычному, неожиданному, красочному или экзотическому...». Второе значение слова - «странно-соблазнительная атмосфера романтического волшебства, околдовывающего, непостижимого, неодолимо-магнетического очарования;
личное очарование в сочетании с необыкновенной физической и сексуальной привлекательностью».
То значение, в котором это слово употребляется в современной глянцевой литературе, возникло в 30-е годы в США. Понятие несколько конкретизируется, превращаясь в 'привлекательность, основанную на очаровании и ухоженной внешности'. Тогда же возникают выражения glamour girl, glamour guy и прилагательное glammy."