К нынешнему времени существенная часть Братства Пяти Двадцаток отвергает обе фракции. Независимые Возвысились значительно позже Великого Пророчества и попросту безразличны к нему. Творение изменилось. Враги Творения изменились. Независимые считают, что и Сторонним надо меняться. Да, Царство, Земные Возвышенные и Безупречный Орден – полезные инструменты, но Независимые не считают их единственно доступными Бюро, и уж точно не считают их главной целью. С другой стороны, соларов не было пятнадцать веков, и они, казалось, пропали навсегда, так что Независимые не считают соларов чем-то прекрасным и потерянным, что можно вернуть. А больше всего Независмсые не любят политические распри фракций. Они скорее назовут своей стороной само Бюро Судьбы, или же Творения, или же просто собственные амбиции, не касаясь фракций.
Почти по определению у Независимых нет организации, целей, устава или посвящения. Молодой Провидец становится Независимым, когда у двух других сторон не получается его завербовать, или же когда разочаровывается в целях и методах. Конечно, некоторые Визири уходят из фракций из-за личных конфликтов, огромных провалов и не всегда пытаются отомстить, приходя к врагам.
Некоторые Независимые достигают высокого ранга в Бюро чистым упорством и компетентностью, без покровительства фракций. Эти Визири проявляют ту же политическую сообразительность и безжалостные амбиции, как и члены фракций (они не любят фракциональную политику, но это не значит, что они отвергают политику конторы вообще…) Эти эталоны Независимых часто помогают молодым Независимым продвинуться в Бюро. Их мотивы разнятся от искренней уверенности, что Творению лучше всего служат Провидцы, верные только Бюро, до желания создавать маленькие империи из преданных лично им помощников. Многие боги Бюро также предпочитают Независимых Сторонних по той же причине. В любом случае, Бронзовые и Золотые должны предоставить что-то, превосходящее жизнеспособному «третьему пути».
Однако такие личные связи не могут дать те же результаты, что и общая мощь фракций. Незавимые Сторонние не могут получить сторонников или влияние тем же способом, что и члены фракций (по крайней мере, не с такой же легкостью). Если Бронзовому требуется контакт в Гильдии, Всевидящем Оке или Доме Мнемон – он лишь просит Чейопа Кеджака и тот направляет его к другому члену фракции с нужными связями. Золотой, которому не хватает опыта работы с конкретной организацией, богом или страной Предела, направляет ту же просьбу Айеше Уре. Независимые же предоставлены сами себе – или, по крайней мере, это почти так.
Независимые Сторонние все еще вовлекаются в политику фракций, но их клики просто очень малы. Как уже говорилось, влиятельные и старые Сторонние могут собрать группу молодых Провидцев, поддерживающих их амбиции. Другие клики основаны на личных интересах и методах отдыха, от хальтанской поэзии до конкретных боевых искусств. Эти клики иногда пересекают границы фракций – искренне верный Бронзовым может вместе с Независимыми (или даже лоялистами-Золотыми) наслаждаться отменной партией во Врата. Клики развлечений редко становятся влиятельными, но любой общий интерес может стать основой для обмена услугами, так что умные политики-Сторонние уделяют им внимание.
Некоторые клики – тайны. Взгляды или интересы их членов могут принести серьезную вражду со стороны крупных фракций или конкретных богов высого ранга. Большинство таких клик остаются небольшими по хорошей причине: например, очень немногие Сторонние (или еще кто-то в Бюро) сочтет пауков-ткачей свидетельством того, что искусственные интеллекты заслуживают звания Князей Земли. Однако при должных обстоятельствах микрофракция может, вероятно, стать новой мощной силой в Братстве Пяти Двадцаток.

Серебряная Фракция

Серебряной Фракции не существует. По крайней мере, ни один Сторонний открыто не признает, что состоит в ней.
Во времена Великого Пророчества Визири никогда не считали лунаров самостоятельной силой. Казалось, что они скованы волей напарников-соларов. Бронзовые старались убить всех лунаров, сражавшихся во время Узурпации; насколько известно, они не привлекли в союзники никого из них. Избранные Луны бежали на край Творения, и Дикая Охота держала их там.
Однако за последние столетия Провидцы поняли, что лунары набрали силу. Они не только возглавляют племена варваров и порожденных ими зверолюдей, но также и занимаются странами дальнего Предела. Например, несколько лунаров открыто направляли восход Хаслантийской Лиги, и Визири подозревают, что лунары же приложили руку к Хальте и некоторым другим странам. Визири даже знают название – Река Тысячи Потоков, некий великий план по вытеснению Царства. Все Сторонние – Бронзовые, Золотые и Независимые – ныне думают над вопросом «Что нам делать с лунарами?» Бывших Хранителей Творения больше нельзя игнорировать.
Доктрина Бронзовой Фракции гласит, что Вильд и сама звериная природа лунаров запятнали их. Они сокрушат цивилизацию или, по крайней мере, Царство и дракорожденных. Догмы Золотой Фракции предлагают лунарам прежнее место помощников соларов… и также пешек Золотых. Лишь немногие Сторонние очень тихо говорят, что Избранных Луны надо рассматривать как самостоятельную силу. В конце концов, лунары никогда не проявляли смертоносной мании величия, поразившей соларов, и не похоже, чтобы они массово шли за возродившимися Законодателями.
Очень немногие Сторонние – их можно пересчитать по пальцам одной руки – выходят за пределы теоретических рассуждений и ищут союза с Избранными Луны. Эти немногие, почти в шутку именующие себя Серебряной Фракцией, верят, что лунары могут помочь в руководстве и защите Творения. Некоторые считают лунаров потенциальными правителями, которыми Серебряные могут управлять из теней, как Бронзовые направляют дракорожденных, а Золотые – соларов. Другие же просто считают, что Бюро Судьбы нужна вся возможная помощь. В любом случае, Серебряная Фракция ныне обменивается услугами с немногими союзниками-лунарами. Они делятся сведениями о фейри и других врагах Творения. Время от времени Серебряные убеждуют лунара помочь устранить некую угрозу в Вильде, и в свою очередь Визири помогают лунарам, которые должны действовать в цивилизованных местах. Один раз Серебряные даже вывезли с Благословенного Острова ново-Возвышенного лунара. Но еще предстоит увидеть, какие результаты для обеих сторон возымеет это сотрудничество.