По поводу повышения популярности - кмк, тут такая штука: отсутствие личного интереса -> отсутствие поиска сопутствующих вещей -> кажущееся отсутствие общественного интереса. И наоборот =)
У меня как-то монтируется с обстановкой: помнится, в самые мутные времена перед путчем, мы очень активно играли в эрудит и кинга. Собственно, эрудит на этот НГ приготовлен тот же самый, и как-то навеяло...
И что значит кажущееся отсутствие общественного интереса? У меня как раз, ощущение, что представление Ромашкиных друзей воплощается в жизнь: русские в 23-00 провожают старый год, в 24-00 встречают новый, и садятся играть в настольные игры.))