Где-то далеко-далеко,в деревушке,окруженной лесом,существовало поверие, что там,в лесной чаще живет очень страшное существо,которое погубило уже не малое количество бедных крестьян,разорвав их на маленькие кусочки и разбросав по всему лесу. Жители этой деревни ни под каким предлогом не заходили в лесную чащу. Из деревни было всего два пути наружу,две тропы,которые считались безопасными.Одна вела к небольшому озеру,откуда местные брали питьевую воду, а другая вела к соседнему небольшому поселку, с которым местные жители торговали. Люди придерживались этих троп,и ничего на свете не могло бы их заставить свернуть с хорошо изученного пути.
В этой лесной деревушке жила маленькая девочка. Она была дочерью главы совета старейшин. Кто бы ее не увидел,сказал бы,что она похожа на маленького ангелочка, большие голубые как небо глаза, длинные темные как смоль волосы и белая кожа,а имя было таким же красивым,как и сама девочка,ее звали Луна. Многие говорили,что Луна похожа на свою мать,но к сожалению,она не могла этого оценить,потому что ее мама умерла еще в то время,когда малышке не исполнился еще и годик.На память о ней девочке остался всего лишь небольшой медальон в виде клинового листа.Отец говорил,что это талисман, и он обязательно принесет малышке удачу.
Однажды утром,когда все взрослые были заняты очень важными делами, малышка решила тайком прогуляться до озера. Она любила сидеть у воды и пускать камушки по гладкой поверхности,считая сколько каждый сделает прыжков перед тем,как погрузиться на илистое дно. Взяв с собой немного припасов,Луна отправилась по тропе,ведущей к тому самому озеру.По дороге Луна заметила большую бабочку,похожую на ее любимых Капустниц,но наверное она была в два,если не в 3 раза больше своих маленьких сородичей.Девочка остановилась и внимательно начала разглядывать эту удивительную крылатую красавицу.Как будто заметив,что на нее смотрят и стесняясь такого внимания,бабочка взмахнула своими большими крыльями и полетела к цветку,находившемуся в двадцати шагах от тропинки.Луне захотелось подойти к ней поближе,она сделала пару шагов по направлению к бабочке,но вспомнив предостережение отца,остановилась на своем месте, не решаясь продолжить путь. "Ну что может случиться со мной?Я же не собираюсь зайти в глубь леса.Я всего лишь посмотрю на бабочку и продолжу свой путь,"-подумала она про себя и решила все-таки рискнуть.Подойдя ближе к цветку,на котором величаво расположилась бабочка,она нагнулась,чтобы рассмотреть ее поближе. Но бабочка,почувствовав приближение девочки, сразу же решила обезопасить себя,перелетев на безопасное расстояние. Луна опять пошла за ней,но каждый раз,когда ей казалось,что она сможет рассмотреть эту красавицу,бабочка тотчас же улетала прочь. Девочка была загипнотизирована красотой насекомого и казалось,что она не замечает ничего вокруг,кроме как красивых крыльев Капустницы.Неизвестно сколько времени Луна преследовала бабочку,когда неожиданно она подскользнулась на влажной почве и упала в какую-то яму,находившуюся прямо за кустами ежевики. Девочка покатилась вниз по яме,сметая все на своем пути, пока не ударилась головой о какой-то камень. Перед глазами все потемнело, и показалось,что она начала проваливаться в темноту. Очнувшись,Луна оказалась в кромешной темноте. Оказалось,что яма была глубокой пещерой с узким входом.Неизвестно насколько вглубь забралась девочка и где искать выход из нее. Пытаясь совладать с паникой, девочка встала,отряхнулась и решила пойти направо,потому что ей показалось,что где-то вдали виднеется какое-то сияние.Прошагав неизвестно сколько,она вышла к подземному источнику. В потолке пещерной залы было два небольших отверстия,откуда проникали солнечные лучи. Именно они и создавали это сияние, отражаясь в воде источника. Луна решила подойти к воде и промыть раны на коленках. Подойдя к воде, неожиданно для себя Луна услышала сбоку какие-то странные звуки,напоминающие сопение и оханье.Девочка обернулась и замерла.Перед ней был огромный зверь,что-то среднее между собакой и волком,но втрое или вчетверо превышающий их в размере. Шерсть у него была серебристого цвета, ну а глаза были дымчато-черные. Существо лежало в самом углу этой пещерной залы.Заметив девочку оно замерло,пристально смотря на нее. Луна решила,что это ее конец,больше не увидит она свою деревню,больше не увидит она своего любимого отца. Осознавая все это,на сердце стало так грустно и больно,что она закричала. Но самое непонятное произошло потом,когда Луна осознала,что зверь кричит вместе с ней.
- Только не надо меня трогать,-взмолилось существо,- не надо в меня тыкать вилами,пожалуйста.Не причиняй мне вреда.
Девочка опешила.В глазах у зверя читался страх.Как такое может быть?
- А ты не станешь меня есть?- с подозрение спросила Луна
- Есть тебя?Да ни за что на свете. Я ем исключительно экологически чистую пищу: плоды всякие,ягоды,некоторые шишки.Извини конечно,но вас нельзя никак назвать экологически чистыми.
- Значит ты на меня не нападешь?
- С чего это вдруг мне на тебя нападать? Кто и нападает,так это вы. Стоит кому-то из вашего рода меня заметить,так сразу в меня начинают стрелять из лука и бросаться вилами.А ты представляешь, как это больно?Потом еще долго приходиться зализывать свои раны, - сказав это зверь взвыл,как будто вспомнив о своих ранах.
- Кто ты такой?- немного осмелев, спросила девочка
- Я Чака, лесной вату.
- Лесной вату? А кто это?
- Ну,мы древние существа,предки нынешних волков.Когда на земле жили только большие животные,мы были хранителями лесов,но постепенно все обмельчало,и животные стали мельче и малодушнее и в лес пришли люди.
- Так это ты тот зверь,которого все бояться?
- Нет,то был мой отец. Он был свиреп,как северный ветер. Он считал,что люди не достойны жизни в лесу,что они все портят,что из-за них лес погибает.Он поклялся,что выгонит вас из этих мест.Ну а я не очень-то жаждал жестокости.Мне никогда не нравились методы папы,я предпочитал созерцать,а не наказывать.Ну а он считал меня слабаком,говорил,что мама меня очень избаловала.
- А где сейчас твой папа? - испуганно спросила Луна,подумав,что никак не хотела бы встретиться с настоящим зверем.
- Ох, его уже давно нет в живых. Он настолько сильно хотел отомстить людям,что был очень неосторожен. Однажды, преследуя какого-то крестьянина, он сорвался со скалы в пропасть. После этого я остался совсем один.Наверное я последний лесной вату в этих краях.
- Мне очень жаль.
- Да,это очень печально быть одному. Даже некому за ушком почесать,а ведь это единственный способ для нас,вату, расслабиться и забыть о всех горестях.
- Может мне почесать тебе за ушком?- сказала Луна неуверенно.Она,конечно же,поняла,что Чака не представляет угрозы,но страх еще полностью не прошел.
- Почесать за ушком?Мне?Честно?-кажется,что Чака никак не ожидал от девочки такого предложение,он был озадачен,-Конечно,это было бы замечательно,если тебя это не затруднит.
Луна медленно подошла к зверю.Он действительно был достаточно большого размера.Она пыталась не делать слишком резких движений,потому что не знала,как Чака мог отреагировать на них. Она подошла к большому мохнатому уху.Оно было настолько большим,что при желании им можно было бы укутаться.Обойдя его,она начало двумя руками нежно чесать. Чака сразу расслабился,растянулся плашмя и только иногда подергивал передней лапой.Так прошло несколько минут. После процедуры чесания, Луна обошла и встала прямо перед мордой Чаки.
- Ты бы не смог меня вывести из этой пещеры,мне нужно скорее вернуться домой,а то папа будет волноваться.
- Конечно я тебя выведу, - бодро ответил Чака. Было видно,что чесательная процедура пошла ему на пользу,в глазах не было прежнего напряжение,оно сменилось спокойным,умиротворенным,даже теплым выражением,-залезай мне на спину,так будет быстрее.
Луна вскарапкалась на спину зверя, и они помчались в неизвестном для нее направлении.Не прошло и пяти минут,как они уже были в лесу,среди вековых деревьев.
- Если пойдешь отсюда прямо,по направлению к тому высокому дубу,то ты выйдешь к своей тропе,- сказал Чака,пока Луна слезала с него.
- Спасибо тебе,-сказала она,-надеюсь мы еще увидимся.
- И тебе спасибо.Я не думал,что люди могут быть такими добрыми.Я бы очень хотел тебя увидеть еще раз.Может быть ты смогла бы зайти ко мне на днях и почесать мне ушком?-с надеждой в голосе, молвил Чака
Луна улыбнулась,она не могла себе представить,что эта громадина могла оказаться таким милым и нежным существом.Он напоминал ей прирученного щенка,который ластиться к хозяину в надежде,что его приласкают.
- Я с большим удовольствием к тебе зайду и ,конечно же,почешу у тебя за ушком.
Чака выглядел счастливым.Было видно,что он давно ни с кем не общался и чувствовал себя одиноко.А тут появилась эта девочка,которая была так добра к нему о даже снизошла до того,чтобы почесать у него за ушком,а кроме этого дала ему надежду,что вернется вновь.
Они попрощались,и Луна зашагала в сторону дуба.Скоро,как и говорил Чака,она вышла на тропу. Дойдя до дома,она решила,что ничего не расскажет отцу.Ведь страх перед существом жил в людях не одно десятилетие,и они были не готовы принять правду о Чаке.
Некоторое время спустя,Луна и Чака стали близкими друзьями.Теперь она при каждом удобном случае пыталась улизнуть в лес,к своему мохнатому другу.Она приносила ему свежих ягод.Они долго разговаривали,Чака рассказывал о своих предках,о легендах вату,которые когда-то поведала ему его мама,а Луна внимательно его слушала.Ну а каждое посещение заканчивалось ритуалом чесания за ушком.
Так продолжалось несколько месяцев,когда однажды отец Луны не вернулся пораньше с совета домой и не увидел,как его дочь направляется в сторону тропы.Он уже давно заметил,что его дочь изменилась в последнее время,стала смелее и независимее. Почему-то ему захотелось проследить за ней,как будто бы это помогло бы разгадать тайну изменений в дочери. Он направился вслед за Луной,пытаясь быть незамеченным. Когда он увидел,что его дочь сходит с тропы, у него все похолодело внутри.Он захотел ринуться и остановить ее,но не смог.Луна заходила вглубь лесной чащи,все дальше и дальше. Отец понял,что если не пойдет за ней сейчас,то может потерять ее навсегда,как когда-то потерял ее маму.Именно этот страх потери оказался сильнее страха перед зверем.Он сделал вдох и побежал вслед за дочерью.Он нагнал ее перед небольшим входом в пещеру. Казалось,что девочка вообще ничего не боится,наверное,она была здесь не впервые. Он никак не ожидал такого от свой дочери.Как она могла ослушаться его приказа,как она могла пренебречь страхом перед зверем?Это было не похоже на его малютку.Но сейчас нельзя было медлить,а вдруг снизу ее поджидает опасность. Эта мысль поразила его,как молния,он побежал вслед за дочерью,пытаясь по возможности быстрее ее нагнать и уберечь.В пещере было достаточно темно.Он с трудом пробирался вперед,но вскоре перед ним оказался вход в пещерную залу с подземным источником.Он подошел к воде и огляделся,и тут его сердце замерло.В углу залы,около исполинского существа стояла его маленькая дочурка.Сердце упало в пятки,неужели он не успеет спасти ее.Он кинулся к дочери,заслонил ее и закричал:
- Не трогай ее. Сьешь лучше меня.
Чака испугался.Он отполз в самый угол и прижался к стене.
- Папа перестань,ты его пугаешь,-сказала Луна,вырвавшись из рук отца.- Он не будет никого есть. Чака ест исключительно экологически чистую еду.
Она подбежала к существу и крепко к нему прижалась.Отец не ожидал такой реакции ни от девочки,ни от зверя.Он не понимал,что происходит.
- Луна,это же зверь,как же такое может быть?Что происходит?- в недоумении произнес отец
- Папа, это Чака,он очень добрый и хороший,и я не дам тебе его обижать.Он мой друг.
- Но как же зверь?
- Зверя давно уже нет.А Чака и так настрадался из-за этих глупых поверий.
Луна вкратце рассказала отцу историю Чаки. Отец слушал ее очень внимательно,и когда она закончила свой рассказ произнес:
- Если все,что ты говоришь правда и он не опасен,то нам следует оповестить об этом совет старейшин.Люди должны узнать,что им уже нечего бояться.
Они вернулись обратно домой,отец собрал совет и рассказал обо всем.Сначала все смотрели на него с недоумением,как такое может быть,но потом все же победило уважение к нему,ведь он был главой совета.Люди еще долго задавали разные вопросы,Луна вызвалась помочь отцу с ответами на них.В скором времени жители решили познакомится с Чакой. Девочка долго уговаривала его прийти в деревню.Он не хотел,ведь столько лет он боялся людей,но под конец он все же сдался. Так встретились два страха,страх перед людьми со страхом перед зверем
Но они были побеждены общими усилиями.Для Чака построили небольшой домик,чтобы он не возвращался обратно в сырую пещеру,из-за которой у зверька начался радикулит.Теперь он подолгу любил нежиться на солнышке,веселя местную детвору разными рассказами.Ну а под вечер перед сном Луна приходила к своему другу,чтобы почесать ему за ушком,это стало особой традицией для них обоих.Люди были счастливы из-за того,что они могли спокойно ходить по лесу,не боясь нападения зверя,Чака был счастлив,потому что его приняли к себе люди и очень хорошо за ним смотрели,а кроме того,он был счастлив потому,что научил их правильно обращаться с лесом,не причиняя ему вреда,была счастлива и маленькая девочка Луна потому,что у нее появился настоящий друг,да и вокруг витало чувство защищенности и тепла.Так и жили люди вместе со зверем в мире и согласии, и вскоре Чака даже был удостоен самой высокой чести:его облик поместили на герб этой деревни,чтобы потомки через многие годы помнили о дружбе между зверем и человеком.