Вопрос - есть ли тут кто, знающий американское законодательство или обладающих контактами, кого спросить?

Фишка в чем. Я перечитываю всего Гарднера, в хронологическом порядке. Очень любопытно, в тч хронологически, культурологически и психологически (как меняются персонажи и их взаимоотношения).
Так вот, неоднократно там встречается ситуация, особенно в романах до 1950х, когда жена (условно) сбегает от мужа, и на вопрос "шо за?!" отвечает: а чо такова, я "свободная взрослая белая женщина". Учитывая, что Гарднер юрист, ситуация явно цитирует какие-то законодательные нормы. Ну, свободная - понятно: полиция не ищет, волен делать чо хочешь. Взрослая = совершеннолетняя, вообще не вопрос. А белая? Вот что не так, если бы формулировка была "я свободная взрослая черная женщина". В чем было бы принципиальное отличие?