Первый пилотируемый частный космический корабль SpaceShipOne стартовал в соответствии с намеченным ранее планом с гражданского полигона в пустыне Махове в Калифорнии, сообщает Reuters.

Аппарат, созданный американским авиаконструктором Бертом Рутаном, будет поднят в небо самолетом-носителем The White Knight, а затем самостоятельно поднимется на 100-километровую высоту. До сих пор так высоко не взлетал ни один корабль, построенный частной фирмой. В мае в ходе испытательного полета SpaceShipOne достиг высоты в 64 км, удвоив свой же рекорд.

Инвестором проекта является Поль Аллен, один из соучредителей компании Microsoft. На реализацию проекта с 2001 года было потрачено около $20 млн.

Рутан и сотрудники его компании Scaled Composites надеются, что этот старт еще на шаг приблизит их к призу в $10 млн, обещанному тем, кто первым в истории запустит в космос неправительственный пилотируемый аппарат.

gazeta.ru

p.s. не думаю, что это ради приза в 10 млн. баксов (те же затраты составили 20 млн. =))
но это может принести куда как больше денег