Я обнаружила, что не кинула сюда продолжение повести, которое давненько у меня лежит. Вот дальше написать - сложнее. Оказывается, всё это куда запущенней.

На звук громко стукнувших об пол башмаков прибежала молоденькая служанка. Ей, наверное, не было ещё даже шестнадцати, такой юной она выглядела. Несмотря на своё возрастное превосходство, которое считалось пропорциональным мудрости, и происхождение, и даже какие-то магические таланты, которые признавали все наставники, Кьэтра в чём-то даже завидовала Хэм. Например, у неё была любовь. Это был парень-помощник булочника из пекарни неподалёку. Когда она видела их вместе, ей казалось, что они счастливы. И что любят друг друга. Она не знала наверняка о пареньке, но то, как смотрела на него Хэм, не оставляло никаких сомнений. У неё самой был только Эльф. Да и тот был лишь другом. Которого она даже не знала.
Вместе с Хэм они отыскали в шкафу длинное белое платье с вышитыми на нём красными узорами. Когда-то её мать сшила его на себя, а теперь Кьэтра упорно не хотела с ним расставаться. Хотя она втайне от матери считала, что без всяких там узоров оно выглядело бы куда лучше. По ним сразу же было заметно, что вышивались они просто от нечего делать, и таланта особого к вышиванию у их «автора» не было. Но всё же Кьэтра, сама не понимая почему, очень сильно привязалась к наряду.
Из кухни раздался голос матери, которая звала Кьэтру завтракать.
Она снова вздохнула. День не обещал ничего нового.

***

Правило первое. Меч – это душа.
Взмах. Свист воздуха.
Правило второе. Владение собой – ключ, открывающий все двери.
Вздох. Выпад.
Правило третье. Честь дороже смерти.
- Артэьк! Я знаю, что ты здесь!
Голос его разнёсся по всей комнате. И он услышал ответный смех – звонкий, заливистый смех. Пренебрежительный, тихий смех, смех злого веселья.
- Найди меня, – беззвучно прошептал воздух.
Она говорила голосом ветра, она струилась водой, горела огнём и была землёй под ногами.
- Я везде. И нигде, – неслышно смеялся ветер. – Тебе не найти меня. Не найти. Меч не может быть везде и нигде.
«А мне это и не нужно. Только одно мгновение, один шаг»
Удар. Крик.
Меч – это душа. Душа не обманывает.
Ветер исчез.
Она ушла. Затаилась.
Снова.
- Шоджи?
Он снова вздохнул.

***

Кьэтра недоуменно воззрилась на посылку, занявшую угол её кровати.
Она только что написала письмо Эльфу и спустилась вниз, чтобы что-то там спросить у матери. И посылки определённо не было.
Сердце забилось сильнее. Она протянула руку к ящичку и тут же её отдёрнула. Почему-то она боялась.
И вдруг ящика не стало.
То ли он мгновенно рассыпался, то ли ещё что.
Только он перестал существовать.
Перед ней на постели лежал дневник.
Вернее, это скорее всего было дневником.
Дневник некоего Джека Блэкфайра.
Ветер, пробивавшийся в распахнутое окно, листал страницы.
Дневник был девственно чист.

***

- Эти Блэкфайры у меня уже в печёнках сидят. Что отец, что сын. Старик всё с этим завещанием маялся, переписывал его и переписывал, а сынок у него ещё хуже Вот попробовал бы сам отыскать незнакомца среди миллионов людей в городе, - вслух жаловался сам себе Спайдс, шагая по одной из улочек Лондона. Он отчаянно вглядывался в лица прохожих, пытаясь увидеть в них того, кто приходил к нему. Затея была, мягко говоря, идиотской. С учётом же того, что незнакомец был одет в чёрный балахон, с накинутым на глаза капюшоном, задача становилась и вовсе невыполнимой.
Скинь человек всё это – и его уже не узнаешь.
Внезапно остолбеневший юрист увидел, как посреди пустынного переулка возникла фигура в чёрном.
У неё явно не было много свободного времени.
- Передай Джеку, что это была Кьэтра, и что ты видел меня - быстро произнесла фигура. Вне сомнения, та же самая, что и утром. «Женщина?» - передай ему, что пока ему ничего больше не нужно знать.
Спайдса слегка парализовало. Он всей кожей почувствовал, что фигура усмехнулась этому его страху.
Балахон уже крутанулся на пятках, намереваясь уходить, когда, что-то вспомнив, повернул голову к юристу.
- Ах, да… Скажи ему ещё, что ключ к спасению в дневнике. Что, когда его не убьют, он должен найти дневник. И потом… Но дальше он и сам поймёт, главное – после неудавшегося покушения. Найти дневник.
Юрист медленно кивнул. С сумасшедшими, говорят, лучше не спорить. Фигура не обратила на него внимания.
- Или дневник найдёт его… Так было и со мной, – доверительно поделилась она, но тут же опомнилась. - А теперь поворот кругом, раз, два. Шагом марш из этой подворотни, направление – Джек Чёрный Огонь.
Спайдс подчинился.
«Никогда больше не связываться с Блэкфайрами. Никогда».
Фигура пристально смотрела ему вслед.
«Как бы я хотела отделаться от Джека. Но теперь уже всё сделано. Мы связаны. Да, наверное, мы связаны» - подумала она как бы в ответ юристу. Жаль только, что он не слышал.

***

Кьэтра поднесла руку к странице, на которой дневник остановился.
Странно, порывы ветра всё ещё бушевали в комнате, а дневник теперь держался, как приклеенный.
И страницы его тоже.
Всё разумное, что в ней ещё осталось, все органы её чувств - всё протестовало против этого прикосновения.
А рука сама по себе тянулась к книжке.
«Эх, если уж судьба такая…» - подумала Кьэтра, твёрдо отбросив всякие случайности, и решительно дотронулась до странички.

Хэм, шедшая с подносом с чаем в комнату юной хозяйки, услышала какой-то странный, тонкий звук.
Она ускорила шаги.
Дверь.
Она постучала, но никто не открыл.
Рука отчаянно нащупывала дверную ручку. Поднос едва-едва не падал.
Поднос упал к ногами служанки.
Горячий чай заливал ступни, на которых после наверняка обнаружатся какие-то ожоги.
Но не это было важно.
Хозяйки не было в комнате.

***

Хэм побежала за родителями Кьэтры.
Когда они, встревоженные, пришли, дочь была у себя.
Хэм изумлённо глядела на неё.
- Я очень хочу спать! – заявила она и вытолкала всех их из своей комнаты. Загадочно улыбаясь.
Потом Хэм устроили небольшой нагоняй, но она божилась и клялась, что не врала им, когда звала их.
Кьэтра утром сказала, что просто сбегала за одной книжкой на чердак и просила у всех прощения, за то, что так напугала.