Липкая холодная ночь заставляла плотнее кутаться в колючее пальто, а темнота безлюдныx аллей вынуждала ускорять шаг…. В одном из темных мест я услышала звук, заставивший меня вздрогнуть , это был человеческий голос , слабый и дрожащий
- Помоги, дочь…
Оглянувшись я увидала, у сломанной скамьи стоящую и раскачивающуюся под порывами ветра старуху . “Что она делает здесь такой темной и холодной ночью? “ – спросила я себя …. А мои ноги уже несли меня к ней а рука сама протянулась и поддержала ее за локоть. Она не была похожа на одну из тех бесчисленных бродяжек которые спят под скамейками и роются в отбросах…. Длинное темное пальто и аккуратный серый платок , создавали благоприятное впечатление, но тень падающая на лицо не давала возможности рассмотреть ее как следует….
- ..до парка доведи ..- прошелестела она слабеющим голосом и вцепилась мне в руку неожиданно сильно
- да конечно …. пробормотала я, пытаясь держаться подальше - запах от нее шел убийственный – страшный запах старости сдобренный сладковатым душком , хорошо знакомым грабителям могил
Старуха шла вцепившись в мою руку , раскачиваясь и бормоча что то странное , а я никак не могла понять , что могло понадобиться ей в парке посреди ночи.
- подожди меня у парка… - услышала я
- не могу, дочка маленькая дома…. – ловко солгала я , уже раскаиваясь в своем милосердии
- подожди меня , я заплачу – ныла она
- -мне не нужны деньги – сказала я
- знаю, что не нужны и знаю что нужно тебе – сказала она неожиданн звучно и заглянула мне в глаза..
От ее взгляда ее меня стало жутко, ее мутные голубыые глаза с неразличимыми точками зрачков смотрели на меня невидяще, но чувствовала я ….. она знает … она знает почему я здесь .. и что не дает мне спать по ночам .. и как я устала от своей ненависти, бессильной злобы и отчаяния …
Мы стояли посреди безлюдного парка, осенний ветер стряхивал холодные капли с черных ветвей и я слышала звук этих звенящих капель, сырость земли пробирала до костей .. и меня начало трясти….
- жди у этой скамьи – сказала она, и увидев мой кивок произнесла- не вернусь через полчас – уходи и не оглядывайся- придешь домой поцелуй свое отражение и все будет так как ты захочешь…. Я почувствовала как ледяная рука старухи отпустила мой локоть и как кровь побежала по затекшим венам ….
- Не смотри вслед …. – прошелестело что то за моей спиной , я оглянулась сттарухи не было
“Чудь” – подумала. Я ,не верящая в бога, не носящая условного креста подаренного мне матерью, по непонятной причине давящего мне шею и грудь, смеющаяся над людьми бояшихся темноты , стояла боясь поднять глаза и посмотреть старухе вслед… Она не вернулась … Также трусливо не поднимая головы , и не оглядываясь дошла до дома.
Не включая света в прихожей я подошла к трюмо и закрыв глаза поцеловала отражение в зеркале…. Включив свет я закричала и упала в обморок - из зеркала смотрела на меня улыбаясь и скаля гнилые клыки старуха.
Очнувшись утром, я с облегчением поняла что всего лишь дурной сон мучал меня этой ночью . Но мое безоблачное настроение изменилось, когда в ванной я обнаружила на правой руке следы пальцев проклятой старухи, страшный отпечаток со следами длинных ногтей и проклятый запах от этих следов не уходящий как я ни старалась избавиться от него. И еще одна страннось случилась . я никогда не выглядела так.. так великолепно .. бессоная ночь не оставила следа на моем лице глаза радовали глубокой беспечной синью , роскошный румянец подчеркивал белизну нежной кожи волосы казались более рыжими чем обычно а родинки были более темными,. Великолепный вид поднял мне настроение и заставил забыть переживания ночи. Но были странности , пес живущий у подъезда и подкармливаемый мною- не узнал меня, страшно зарычал и забился под лестницу….
Я летела на крыльях , я знала как помочь себе и ему … просветление снизошло , но оно было столь обыденно , что нисколь не удивило меня..
- привет - сказала я ему открывшему для меня двери своей судьбы, и улыбка моя медленно погасла.. - серое лицо , запавшие щеки с обозначившимяся следами морщин, тусклые спутанные волосы.. поникшая фигура и шаркающая походка..
Сердце заныло - “ Я пришла освободить тебя, любимый”
- проходи - сказал он мне и шаркая побрел на кухню …
- Как ты живешь? – произнесли мои губы-“ Она уничтожила тебя, мой любимый”- закричало мое сердце, кончики пальцев свело невыносимой болью в невозможности коснуться его
- Сама видишь , - он слабо улыбнулся,- я рад , что ты пришла , мы не виделись так долго , сестренка. Сколько прошло ? Полгода?
- Да полгода, - произнесла я и похолодела от его обращения ко мне “Не сестра я тебе и не друг “ – сказало что то внутри меня , а сердце крикнуло -“ гони меня ! Быть беде!”
- Прекрасно выглядишь, я даже завидую –
- А ты неважно … Что случилось с тобой? – “ я все-все знаю, любимый. Влюбленные знают все”
- Вчера замечательно гуляли… было небо голубое… у меня почти не кружилась голова.. а вечером мы поругались .. – и теперь тишина. – мой любимый поник еще больше , мое сердце заныло еще сильней.. Его рука похожая на подбитую птицу бессильно лежала на столе, я осторожно накрыла ее , эту раненую птицу, пытаясь согреть ее огнем горящим внутри меня.
- Мне холодно от твоих рук , - сказал он , вздрогнул и спрятал руку в карман
..Слезы навернувшиеся на глаза мои помешали мне увидеть выражение его лица. Сделав вид что мне нужно выйти ,я потихоньку взяла ее фотографию из его комнаты . и пока он молча смотрел в окно , я закрывшись в ванной закрыв глаза и удержая в голове ее образ, выжгла с фотографии ненавистное лицо . Потом сжав зубы подержала руку над пламенем и дождавшись появления пызырей , я проколала самые большой н и натерла выступившей сукровицей останки фотографии