Дома в детстве было 2 пластинки квартета "Ройял найтс". И я ими заслушивался. С удовольствием слушал бы и теперь...
История их такова.
Мужской вокальный квартет "Ройял Найтс" появился на свет в Токио в 1959 г. До 1960 г. формировался состав , и к 1960 г. в составе квартета выступали: Кэндзиро Кусуносэ (тенор), Хитоси Фунадо (тенор), Масару Фунадо (баритон), Джо Сосакэ (бас). Четко выраженных симпатий в выборе репертуара у квартета не было: исполнялись и джаз, и блюз, и эстрада, и классика. Первое время "Королевские рыцари" мыкались по сборным концертам и выступали в качестве бэк-вокалистов в концертах эстрадных звезд (среди этих звезд были легенды японской эстрады - сестры Пинатс). Особенностью исполнительской манеры квартета был очень широкий вокальный диапазон, охватывающий 4,5 октавы. Лишь в 1964 г. "Ройял Найтс" добились небольшого признания - их композиция "Dream Five", записанная к Токийской Олимпиаде, часто звучала на радио и вышла синглом. Через два года был записан первый лонгплей с песнями "Битлз", но он прошел практически незамеченным. В том же году квартет покинул Масару Фунадо, и его заменил баритон Кэндзи Ямасита, хорошо владевший русским языком. Квартету помог его величество случай - в том же году в Японии гастролировал русский балет, а делегацию возглавлял руководитель советского Госконцерта. Он прослушал много японских исполнителей для заключения контрактов на гастроли по Союзу, и "Ройял Найтс", выучив несколько русских песен, удачно прошли прослушивание. В конце 1966 г. "Ройял Найтс" с очень большим успехом выступили в главных городах СССР (Москва, Ленинград, Киев, Новосибирск), а через год повторили успех с обновленным репертуаром (в котором было уже довольно много песен на русском языке). Именно гастроли по Союзу стали своеобразным бумерангом - к ансамблю пришла популярность и в Японии. Появляются пластинки, записи на радио и ТВ, сольные туры по стране. В 1968 г. "Ройял Найтс" успешно гастролировали в странах Восточной Европы. Во время гастролей 1969 г. в СССР был записан Lp квартета на "Мелодии". В том же году из квартета по причине болезни ушел Х.Фунадо, его заменил тенор Кунио Кацуяма. В 1975 г. в СССР вышел второй лонгплей коллектива, кроме того, квартет снялся в документальном фильме. В конце 70-х, не выдержав конюнънктуры (в моду вошел американизированный поп), квартет распался. Последние гастроли в СССР состоялись летом 1978 г. (в измененном составе - Кусуносэ заменил Есиаки Мацукава, а Ямасито - Тосихиро Макино), по материалам концертов вышел третий советский альбом "Ройял Найтс". Через 10 лет, в 1988 г., чтобы помочь народу Армении, пережившему страшное землетрясение, квартет объединился еще раз и дал несколько концертов в Японии, перечислив доход в пользу пострадавших армян. После распада квартета сколько-нибудь значимую музыкальную карьеру в Японии сделал только Джо Сасакэ.