Ну, допустим, конвертер RGB и светлости-освещенности я нашла. Но как это работает и что от чего зависит все равно не понимаю.

Для самопроверки есть простая идея: сделать такое цветное изображение, которое при переводе в оттенки серого станет одноцветным. Или примерно одноцветным - понятно, что редакторы по-разному пересчитывают в серый и могут вносить свои правки. Пока все попытки проваливаются с треском, даже при различии в десять пунктов я отчетливо вижу разницу невооруженным глазом.
В итоге выяснится, что проблема не в редакторе, а в видеокарте, которая вносит поправки в зависимости от диапазона цвета - типа сообразуется с человеческим глазом. Не могу иначе объяснить, почему не получается. Да, я могу ошибаться в понимании того как это работает, но уж тыкать-то в кнопочки наверное по силам.