Только что закончился одиннадцатый (из четырнадцати) раунд кандидатского чемпионата, и следующие дни будут супер интересными. Давайте расскажу:

Итак, как устроены чемпионаты мира в шахматах - каждый четный год идет кандидатский чемпионат, на котором решается, кто будет играть против текущего чемпиона.
Каждый нечетный год - идет чемпионат мира, на котором чемпион играет с победителем в прошлогоднем кандидатском турнаменте.

Сейчас на дворе 2024, кто вдруг не знает, идет кандидатский.
Интересны в нем четверо игроков - во-первых, Хикару Накамура. Игрок, который когда-то подавал надежды на чемпионский титул, но не смог выбиться в топ 1 из-за Магнуса Карлсона (впрочем никто не смог), в результате нашел себя в стриминге, стал крупнейшим шахматным селебрити и начал повторно набирать силу.

Ближе всего к чемпионскому титулу Накамура был два года назад, на прошлых кандидатских. Тогда весь чемпионат всех в нули заруливал Ян Непомнящий, все остальные оказались на серьезном отдалении и никаких шансов не имели. И последние раунды все играли кое-как спустя рукава, понимая, что шансов у них нет. И в таком состоянии Хикару в последнем раунде слил Дину Лирену. После чего - чемпион мира Магнус Карлсен объявил, что отказывается от титула. И вдруг оказалось, что за звание следующего чемпиона будет бороться не первое место, а первые два.
И в 2023 году в чемпионат прошли Непомнящий и Лирен, последний победил и стал текущим чемпионом. Если бы Хикару тогда собрался и выложился по полной в казалось бы безнадежной партии - скорее всего он забил бы и Лирена и Непомнящего и сейчас был бы чемпионом мира. Но нет.

Второй интересный игрок - это Карлсен. Он в кандидатских не участвует, и до сих пор игнорирует мировой чемпионат, но при этом объективно сильнейший игрок в мире.

Третий - Дин Лирен. Он какбы чемпион мира, но при этом почти не участвует в чемпионатах, а если участвует - довольно слабо, и во многом стал чемпионом благодаря невероятному совершенно стечению обстоятельств (о чем я писал). С высокой вероятностью тот кто победит в этих кандидатских - заберет титул у Лирена в следующем году. За одним исключением -

Это исключение, четвертый игрок - Ян Непомнящий. Он интересен тем, что крайне хорошо играет в кандидатских, вот уже третий кандидатский чемпионат подряд он уверенно держится сверху. Однако довольно неважно играет все остальные чемпионаты, точнее поначалу играет хорошо, но где-то с середины начинает жутко сливать. Если кандидатские в этом году снова выиграет Непомнящий - он единственный (из трех главных кандидатов - себя, Накамуры и Каруаны) имеет все шансы слить Лирену, просто потому что опять сорвется партии на пятой.

Так вот. И это была предыстория.
А теперь что касательно текущего чемпионата (победитель на котором, повторюсь, с высокой вероятностью потом заберет и титул чемпиона, потому что Карлсен не участвует) - на нем Непомнящий как всегда показывает себя прекрасно, однако теперь у него нет такого огромного отрыва как раньше.
С другой стороны Накамура - он довольно неважно начал, слив уж две партии откровенно слабому игроку по фамилии Гукеш. Однако под конец разогнался, и только что в одиннадцатом раунде - вырвался вперед.

И на последние три раудна - у них с Непомнящим одинаково очков. Они двое сверху списка. Более того одна из трех оставшихся игр - это игра между Яном и Хикару, как минимум психологически решающая.
То есть в позапрошлом году Хикару был наиболее близко к чемпионскому титулу, но не знал этого, а только что - он стал ближе всего в жизни к титулу, но теперь он знает, насколько близок.

upd: поправка, Непомнящий все-таки победил сегодня (там была партия, где он сначала проигрывал, потом там была заметная ничья, которую противник вдруг внезапно слил на ровном месте. Таким образом Непомнящий все еще чуть-чуть впереди всех на пол очка).