До того, как лодка загорелась (пожар на борту), они сдавали экзамен. Высаживались по 2-3 человека ночью на пару дней, смешивались с местными жителями, маскируясь под них, просачивались назад к побережью, где их подбирали.

Задача экзамена - проверить, как будущие северокорейские профи могут не выделяться среди местного населения по внешнему виду, поведению, особенностям языка, ориентироваться на улицах города. В качестве доказательства успешного проникновения им нужно было покупать всякую фигню в городе - местные газеты, батончики, колу, получить чек о покупке, как подтверждение того, что ходили среди населения и не попались, и покупали не в вендинг-машине, а в магазине.
И все было хорошо, пока лодка не загорелась и не выкинулась на камни.

Их было 25 человек. 12 членов экипажа лодки и 11 курсантов-выпускников. Последние двое - инструкторы, они дольше всех держались и бегали.
Хронология «инцидента» масштаба общенациональной операции такая: сдавали экзамены по просачиванию несколько дней.

Ввиду аварии подлодки все успешно ночью высадились на берег и ушли в леса. Там командование взяли инструктора, расстреляли 11 моряков (экипаж), которые сказали, что не уверены в себе. Один примкнул к спецназу, но при первой возможности сдался властям.
Курсантов же (и механика, который потом оказался перебежчиком) инструктора распустили и велели посуху пробираться к ДМЗ (демилитаризованной зоне), сами пошли вдвоем и прятались дольше всех.

Из 8 убитых южнокорейских спецназовцев 7 на их счету, включая подполковника и 3-4 младших офицеров. Надо учитывать, что из оружия у них были только пистолеты.

Кстати, девиз спецназа КНДР - «иль тан бэк», что в переводе - «один против ста».
Поиски велись и прочесыванием леса войсками, и самыми современными на то время средствами, американцы даже одолжили южнокорейцам вертолеты с редкими тогда тепловизорами. Но обнаружил инструкторов только через полтора месяца совершенно случайно местный дед, собиравший лечебные грибы. После перебежавшего механика живыми уже никого не брали.

В пресловутой Википедии есть хронология по датам, как их ловили. Как это обычно бывает, напридумано много несуразностей, например, что это была спецоперация с целью убийства президента Южной Кореи Ким Ен Сама во время его визита в Чхунчхон 5 октября 1996 года. Это и близко не так.
Одного северокорейца Ли Кван Су взяли  живьем, он остался в Южной Корее и стал инструктором в южнокорейских ВМС. Стали бы они инструкторами назначать «убийц» президента?!

Одним словом, сюжет достойный отдельного сериала. Кстати, можно снять совместно для отечественных платформ. А будут ли соответствовать нынешние корейские военные в данном случае своим отцам? Осталось ждать недолго…