Когда-то давным давно в одной далёкой стране жил и правил один султан. На деле он был жестоким и кровожадным тираном, но всячески себя оправдывал. Имёл он одну слабость, а именно страшно любил всяческие захватывающие зрелища и увеселения. И вот однажды султан заскучал. Ничто ему было не мило. Позвал он своего визиря и говорит:"Скучаю я!Всё я уже видел на этом свете: грозных магов и прекрасных танцовщиц, огромных индийских слонов и крошечных тропических птиц, а мне всё равно хочется чего-то нового. Послушай, кажется ничего на этой грешной земле меня больше не удивит. Знаешь ли,кого я хочу увидеть? Я хочу увидеть ангела! Достань мне его теперь же!" Визирю делать было нечего:пришлось выполнять приказ. Он поднял на уши всю охрану дворца, колдунов и путешественников, но так и не смог найти ангела.И тогда он решил пойти к придворному художнику.Пришёл к нему и говорит:так и так-султан скучает.К завтрашнему утру напиши портрет ангела.Сделаешь-озолочу тебя, сделаю уважаемым человеком, а нет-извини,но я отрублю тебе голову.
Опечалился художник.Много он видел добрых, прекрасных лиц, но ни одно из них не было настолько чистым и светлым, чтобы с него можно было писать ангела.Понял он, что не написать ему портрет.Решил пойти в харчевню и с горя напиться.Только он налил себе вина, как в ту же харчевню зашла женщина, нищенка с маленьким ребёнком. Увидев мальчика, художник бросился к нищей и стал умолять её:"О женщина!Позволь мне написать портрет твоего сына!Он так прекрасен, что только с него я могу написать портрет ангела! Я щедро отблагодарю тебя!" Мать согласилась, и наутро художник принёс султану портрет. Правитель остался доволен. "Теперь я видел ангела"-сказал он и подарил художнику новый большой дом и пять прекрасных наложниц из своего гарема.
Прошло тридцать лет.Жестокий султан состарился.С годами он понял, что правил, как тиран, строго,но несправедливо.И, будучи тяжело больным, готовясь к смерти он подумал:"Гореть мне в аду за мои дела.А раз так, я уже сейчас, на этом свете хочу увидеть самого дьявола , чтобы заранее знать, как он выглядит". И вот позвал он к себе того же живописца и сказал:"Когда-то ты хорошо послужил мне.Послужи и теперь. Напиши портрет дьявола!А не напишешь-отрублю голову, таково моё желание!"
И снова загрустил художник.Много он видел злых и ужасных людей за свою долгую жизнь. Но не у одного из них не было такого жуткого лица, таких наполненных злостью глаз, какие могли бы быть у дьявола. И снова художник решил пойти в ту же харчевню, напиться с горя.И опять, только успел он выпить первый стакан, как в здание ворвалась банда разбойников. И когда увидел художник их главаря , то понял, что только таким может быть дьявол:настолько он был мерзким и кровожадным. Набравшись смелости, он подошёл к бандиту и попросил его попозировать для портрета: всё равно художнику было уже нечего терять. На удивление, разбойник согласился.И когда художник был занят работой, негодяй вдруг спросил его: а кого ты пишешь с меня? Тот честно ответил: дьявола!
И тут этот страшный, жесткий, мерзкий бандит...расплакался. И сказал:" а знаешь...ведь когда-то, тридцать лет назад...ты писал с меня портрет ангела!"