Компания EADS-Astrium, разрабатывающая суборбитальный туристический челнок, намерена поставить его производство на поток. В скором времени полеты по суборбитальной траектории будут доступны для массового туризма. При стоимости 200 тысяч евро за путешествие наплыв космических туристов ожидается такой большой, что потребуется серийное изготовление космолетов, сообщает Membrana со ссылкой на представителей европейского аэрокосмического гиганта, известного на весь мир благодаря самолетам «Аэробус».

EADS-Astrium собирается выпускать до 10 таких аппаратов в год. Предполагаемый срок эксплуатации каждого аппарата - 10 лет. Планируется, что эта машина будет управляться одним пилотом и брать на борт четверых пассажиров. Потолок высоты для космических "экскурсионных автобусов" - свыше 100 километров, то есть они смогут вылетать за границу атмосферы. Там космические туристы будут находиться в состоянии невесомости в течение 3-5 минут. Ракетный двигатель данной машины будет работать на смеси паров метана и кислорода.

По словам технического директора компании Роберта Лейна, разработка космоплана идёт быстрыми темпами, но сама EADS-Astrium туристических услуг предоставлять не собирается. Собственно организацией и продажей туров должны будут заниматься профильные турфирмы.

Суборбитальный челнок от EADS-Astrium - не единственный проектируемый космический аппарат для туристов. Наиболее перспективный среди них - Rocketplane XP.