36 часов до аварии. Человек, который пахнет табаком.

- По крайней мере, у них есть надежда. - сказал Гексограмон.
- Надежда - машинально повторила за ним Релу. Она слушала его в пол-уха.
- Да, в лучшую жизнь, в американскую мечту, в большую и светлую любовь. Во все, что угодно.
- А у тебя нет надежды? - спрашивает Релу, потягиваясь.


- О, я много лет назад умер... - начинает было отвечать Гексограмон, но заходится сухим и тяжелым кашлем. Он сделал слишком большую затяжку - и теперь сигарета бесполезно висит между его пальцами, потихоньку догорая к фильтру и грозя обжечь фаланги.
- Угости сигаретой - просит Релу.
- Не дам - говорит Гексограмон, отдышавшись.
- Тебе жалко? - спрашивает Релу.
- Тебе нельзя такое курить. Она тебя убьет.
- Да, через много лет - пожимает губы Ру. - У меня будут дети, а я умру от рака легких. И оставлю кучу сирот.

Гексограмон выпускает в воздух струю дыма. Над ними летят тучи и сонные вороны.
- Где-то далеко, у края мира - сказал Гексограмон, выпустив в воздух струю дыма, - стоит башня. Она проржавела и давно потанула в песке. Ветер продувает ее насквозь, он гудит в пустых комнатах, воет от боли. Старые потери, понимаешь меня?
- Поэт - смеется Релу.
- Да, я сильно изменился - сказал Гексограмон. - Кто бы мог подумать.
У подножья этой башни растет трава. Я нарвал ее когда-то, но она почти кончилась. Грустно.
- А что за ним? - спрашивает Релу.
- За кем? - удивляется Гексограмон.
- Ну как, за краем мира.
- О, там бездна и ничего нет. Даже звезд, сколько ни смотри. Можно сойти с ума в одночасье.

К перону подходит поезд. Люди начинают скапливаться около вагонов, а Гексограмон встает со скамейки.
- Это не нащ - сказала Релу, наш девятый.
- Это тоже девятый - пожал плечами Гексограмон.

- Наш придет на пятую платформу - сказала Ру.
- Зачем пускать одинаковые поезда по разным веткам? Не вижу смысла - сказал Гексограмон.
Он зажал сигарету между большим и указательным пальцами, вытянув руку перед собой.
Сигарета почти полностью закрыла Центр искоренения порока.

Релу поежилась и спрятала руки в карманы. Гексограмон успел заметить ее запястья - тонкие, хрупкие, обмотаные бинтами, но ничего не сказал.
Релу повернулась, заметила его взгляд и нахмурилась.
- Это не то, что ты думаешь.
- Я ничего не думаю.
- Я не дура какая нибудь - сказала Релу.
- Ага. - кивнул Гексаграмон.

Повисает пауза.
- Зачем ты его ждешь? - спрашивает Релу.
- Старый хозяин вернулся послед долгого отсутствия - смеется Гексограмон. - Мера всех вещей, альфа и амега.
- Это мой брат-то? - спрашивает Релу.
- О, в самом деле - отвечает Гексограмон сам себе. - С каких пор он стал нам хозяином?