Безусловно, самым важным событием прошедшей недели стало завершение сезона в NBA. Команда из Сан-Антонио выиграла финальную серию у клуба из Нью-Джерси со счетом 4-2 и, таким образом, второй раз за последние пять лет стала чемпионом Ассоциации. Однако, писать об этом не хочется (равно как не хочется восхвалять Тима Данкана, удостоенного титула MVP Финала) - этот результат был слишком уж предсказуем. Вообще, по большому счету, интрига плей-офф умерла в четвертом матче серии Сан-Антонио - Даллас, в котором травму получил лидер Maverics Дирк Новицки. После этого победа Spurs как в полуфинале, так и в финале сомнений не вызывала.

Здесь я сделаю небольшое отступление и позволю себе немного погрустить о судьбе Nets и порадоваться своей прозорливости. Год назад, после вчистую (со счетом 4-0) проигранного Lakers финала, в Нью-Джерси свалили всю вину на своего центрового Тодда МакКаллоча и легкого форварда Кейта Ван Хорна. И обменяли их в Филадельфию на Дикембе Мутомбо - уж, дескать, если кто и сможет удержать Шакила - то только заирец, дважды признававшийся лучшим игроком Ассоциации по игре в защите. В хоре голосов "ну, теперь-то на Востоке Нью-Джерси точно нет равных, да и в финале они точно поборются!" скептическая оценка этого обмена, сделанная мной, звучала фальшивой нотой. Но оказалось, что Nets действительно обменяла даже не "шило на мыло", и это показал уже регулярный сезон NBA. Оказалось, что с уходом Ван Хорна, в Нью-Джерси стало некому забивать. Тяжкую ношу самого результативного игрока клуба пришлось нести на себе Кидду. Никогда не отличавшийся стабильным броском Джэйсон стал набирать по 20 очков за матч - что можно объяснить только общей беззубостью атак Nets. А полученный с таким трудом Мутомбо сидел на скамейке запасных. И досидел до самого финала, в котором ничего особенного не показал. А Нью-Джерси проиграли опять, правда, с более приличным счетом. Ну не может, не может один Кидд делать на площадке работу всех пяти игроков! Кеньон Мартин (между прочим - первый номер Драфта-2001) за год, по большому счету, лучше не стал. Хорошую игру он показывает эпизодически, причем при встречах с сильными оппонентами, вроде Данкана, частота этих эпизодов резко уменьшается. Про всех остальных игроков Nets лучше вообще промолчать. Политкорректней будет. Ну, а выход Нью-Джерси в финал - заслуга Кидда и стечение удачных для Нью-Джерси обстоятельств - вроде вылета в первом раунде Индианы.

Думаю, что бесперспективность своего пребывания в Нью-Джерси понимает и сам Кидд; поэтому, полагаю, этим летом он сменит клуб. Наиболее вероятным претендентом на лучшего разыгрывающего NBA является все те же Spurs. Это будет хорошим сценарием для Джэйсона, но ужасным - для Ассоциации, поскольку связка Кидд - Данкан станет такой же сметающей все на своем пути машиной, какой несколько лет назад была пара О'Нил - Брайант. Интриги чемпионату это, как легко понять, не прибавит. Так что скрестим пальцы за то, чтобы Кидд остался в Нью-Джерси.

Второй по значимости новостью недели стали события вокруг предстоящего Драфта новичков. А именно, вокруг российских баскетболистов.
Первый из них, Павел Подкользин, центровой итальянского Варезе, за последние дней десять наделал в Америке столько шуму, что позавидовал бы и сам ЛеБрон Джэймс. Серия приватных тренировов в нескольких клубах NBA подняла акции Сибирского Шака на небывалую высоту - за 18-ти летним игроком, не имеющим практически никакого опыта (за последний год Подкользин сыграл только около 100 минут в официальных матчах), устроили настоящую охоту менеджеры доброго десятка клубов Ассоциации. Конечно, подвинуть первую тройку Джэймс-Миличич-Энтони, Павлу было не под силу, но вот получить место на Драфте, начиная с 4-го было вполне реально. При любых раскладах его задрафтавали бы не позже, чем 10-м. Безусловный успех. Но тут бескетболист резко меняет тон - если раньше он был "уверен, что заиграет в NBA уже в следующем сезоне и был готов пахать для этого как лошадь", то теперь он думает, что "лучше еще год провести в Европе - подготовиться". И снимает свою кандидатуру с Драфта, шокировав всех. Логика, в общем-то, ясна - Подкользин и его агент после такого успеха в этом году наверняка рассчитывают в следующем войти в тройку, или даже стать первым. Вот только предпосылок для этого не так уж много - до сих пор не ясно, где в следующем сезоне будет играть Павел, вполне возможно, что в новосибирском "Локомотиве", с которым у него контракт до 2004 года. Скажем прямо, не самый лучший вариант. И даже если он вернется в "Варезе", то, опять же, нет никаких гарантий, что о следующий сезон в итальянском клубе он не проведет на скамейке запасных. Как это отразится на рейтинге Сибирского Шака, думаю, говорить не нужно.

Не менее странным стало решение снятся с Драфта Виктора Хряпы, которому прочили твердое место в конце первого раунда. То, что оттуда можно пробиться в состав своего клуба два года назад показал другой армеец - Кириленко. Хряпа пока что котируется ниже, чем Кириленко в его возрасте. Сумеет ли он за год в ЦСКА набрать себе бонусов достаточно, чтобы оказаться на Драфте-2004, скажем, в первой десятке? Сомневаюсь.