Легендарный американский комик Боб Хоуп скончался в возрасте 100 лет.

Хоуп, который в США считается крупнейшей звездой шоу-бизнеса, отметил свое столетие в мае этого года.

Он умер от пневмонии во сне в воскресенье вечером в своем доме в Калифорнии, окруженный членами своей семьи, - передает Би-би-си.

"Сегодня Америка потеряла великого гражданина, - заявил по поводу кончины Хоупа президент США Джордж Буш. - Боб Хоуп вызывал у нас смех. Он поднимал наше настроение. Боб Хоуп служил нашей стране. Мы будет оплакивать утрату хорошего человека".

Кроме того, президент Буш поблагодарил Хоупа посмертно за то, что актер "развлекал тысячи солдат разных поколений". Хоуп выступал перед американцами, воевавшими в различных войнах - от Второй мировой до первой войны в Персидском заливе в 1991 году.

Боб Хоуп родился в Лондоне (его настоящее имя - Лесли Таунс Хоуп), но когда ему было четыре года, его семья перебралась в США. Он прославился благодаря ролям в более чем 50 фильмах, а также выступлениями в многочисленных теле- и радио-шоу.

Боб Хоуп поддерживал дружеские отношения с президентами США Кеннеди, Никсоном, Фордом и Рейганом. В день, когда ему исполнилось 100 лет, президент Буш учредил награду имени Боба Хоупа для "американских патриотов" - гражданских лиц, проявивших "выдающуюся любовь к стране".

Личное состояние Боба Хоупа оценивается в 200 млн. долларов. Он вошел в Книгу рекордов Гиннеса как деятель шоу-бизнеса, получивший наибольшее число наград - более 2 тысяч. Среди них - Почетная медаль конгресса США (от президента Кеннеди) и почетное рыцарство (от британской королевы Елизаветы II). Но среди этих наград не было той, получить которую Бобу Хоупу хотелось больше всего, - Оскара.

К своей старости Боб Хоуп относился с юмором. "Я такой старый, что мой тип крови уже отменили", - говорил он.