Я за второе.

Хотела написать, что я за переросший планетный уровень Скайнет, но потом подумала, что мы с тобой обсуждали концепцию "харвестеров" (и она мне не нравится, отправлять харвестер за сотни световых лет - нерентабельно), а также "колонизаторов" (что отброшено по принципу "нафига ж такая высосанная планета, не поддающаяся терраформингу").
Но.
Еще может быть терраформинг для формы жизни, для которой вода и кислород не нужны.
Или вперед высылается харвестер, который собирает топливо, а через рассчетное время прибывает межпланетный флот, который заправляется и отправляет харв дальше, а сам ползет следом медленнее.