15-04-2014 15:13 Nancy’s Mysterious Letter/Таинственное письмо для Нэнси
Глава 16. Поймали да не того
Фрэнк тут же взял тайм-аут. Мальчик, подающий воду, бросился на поле, за ним следовал тренер Эмерсона. Нэнси вскочила с кресла, она, извиняясь перед другими зрителями, стала пробираться к выходу и, наконец, добралась до прохода.
Волнуясь, Нэнси поспешила вниз на поле, перепрыгивая через ступеньки. К тому времени как она подбежала к ограждению, Фрэнк и тренер уносили Неда с поля.
- Нед! Нед! - крикнула она, но он не слышал её, пока тренер аккуратно усаживал его на скамейку. Игроки быстро столпились вокруг, и Нэнси потеряла своего друга из виду.
Подошла Мэриан, чтобы поддержать Нэнси.
- Я уверена, с ним будет всё в порядке, милая, - участливо сказала она. - Неду доставалось и раньше, но он всегда возвращался к игре.
Вдруг Нэнси увидела Фрэнка, направлявшегося от скамьи обратно на поле, где игроки ждали возобновления игры.
- Фрэнк, с ним всё в порядке? - крикнула Нэнси. Фуллбек повернулся и махнул рукой девушкам, но ничего не сказал.
- Пойдём. Давай вернёмся на наши места, - сказала Мариан.
Теперь Нэнси наблюдала за игрой в полглаза. Её мысли были заняты Недом. Но вообще-то ничего особенного не произошло. Это был обычный защитный приём, применяемый каждой командой; чтобы отыграть несколько ярдов, игроки вынуждены применять силу против соперников.
После второго периода выступили группы поддержки, но красочные представления оставили Нэнси равнодушной, потому что она беспокоилась за Неда. Но когда игроки вернулись обратно на поле, она расслабилась. Нед тоже был там!
- О-о! - сказала она со вздохом облегчения. Нед, однако, остался на скамейке запасных. Возможно, его ещё вызовут на поле в оставшиеся два периода. Университетский бэкфилд набрал обороты. В конце концов они оказались на линии двух ярдов на половине поля Эмерсона.
- Держите линию! Держите линию! - скандировала Нэнси вместе с остальными фанатами Эмерсона.
Но в следующий игровой момент Университет забил. Теперь поднялся крик:
- Блокируй удар! Блокируй удар!
Команды выстроились. Игрок ударил по мячу. Отлично! Счёт стал 7-6 в пользу Госуниверситета.
Нэнси и Мариан кричали до хрипоты, а над стадионом сгустились осенние тени, и игроков на поле начал обдумать свежий ветер.
- Боже, - выдохнула Нэнси. - Осталось всего три минуты, Мариан.
Счёт был по-прежнему 7-6. Запасной квотербек Эмерсона неплохо делал свою работу, но на поле не хватало Неда. Ребята старались, но всем было очевидно, что они вымотались. Наконец Эмерсон занёс мяч на тридцать пять ярдов. Это был четвертый даун.
- Им нужно бить, - сказал Мариан.
- Подожди! Смотри! – воскликнула Нэнси.
На кромке поля взад и вперёд метался Нед. После отрывистого слова тренера он схватил свой шлем и, надевая его, выбежал на поле.
- Бить! - завопили зрители. - Никерсон будет бить!
Обе команды выстроились в линии, а все зрители на стадионе поднялись на ноги, аплодируя. Расстояние до ворот казалось огромным!
Нед собрал все силы. Мяч был разыгран. Фрэнк положил его на поле.
Бум! Мяч описал дугу и помчался по воздуху. Попадёт ли он в ворота? Не отнесёт ли его ветер в сторону?
Ответом стал оглушительный рёв болельщиков Эмерсона. Нед забил гол! Ещё три очка отобразились на табло - Эмерсон 9, Университет - 7. Вниз с трибун полетел цветной серпантин, на неистовствующих зрителей сыпалось конфетти.
- Нед сделал это! – радовалась Нэнси. - Он выиграл игру!
Пару минут спустя игра закончилась. Болельщики Эмерсона хлынули на поле. Они подняли Неда на плечи и понесли его в раздевалки.
Нэнси ожидала выхода Неда у двери.
- Вы были просто великолепны, - сказала она.
В следующую секунду Нэнси полностью изменилась в лице. Нед заметил это.
- В чём дело?
- О-о, я совсем не хочу отвлекать тебя от праздника, - сказала она, - но я только что видела мужчину, который похож на Эдгара Никсона!
Берт и Дейв, которые вышли вместе с Недом, предложили задержать того человека до тех пор, пока подойдёт Нэнси.
- Нед, пожалуйста, подожди здесь, - попросила Нэнси и припустила за мальчиками.
Но к тому времени, когда она добралась до них, мужчина, которого они остановили, смеялся. Нэнси услышала, как он сказал:
- Нет, я не Эдгар Никсон.
Берт повернулся, чтобы представить Нэнси.
- Эта юная леди подумала, что Вы тот, кого она ищет.
- Я ужасно сожалею, - сказала она. - Издалека Вы выглядели совсем как человек по имени Эдгар Никсон.
Мужчина продолжал улыбаться.
- Представляете, сегодня меня уже два раза спутали с этим человеком. И оба раза очень симпатичные девушки.
Нэнси покраснела, но спросила, кто была второй девушкой.
Незнакомец ответил:
- Я не знаю её имени, но она сказала, что она актриса.
Нэнси была озадачена. Если этой девушкой была Нэнси Смит Дрю, она, конечно, должна знать, как выглядит Эдгар Никсон, ведь она встречалась с ним в гостевом доме в Риджфилде.
Человек, которого они остановили, заметил:
- Хотел бы я когда-нибудь встретить этого двойника.
- А когда Вы разговаривали с этой актрисой? - спросила Нэнси.
- Как раз перед игрой. Она сказала, что её жених должен был встретить её во время ланча в отеле. Я там остановился.
- Мистер Никсон тоже там остановился? - заговорил Дейв.
- Я не знаю.
Когда Нед услышал эту историю, он настоял на том, чтобы сопровождать Нэнси в город и узнать в отеле, не остановились ли у них Эдгар Никсон и Нэнси Смит Дрю. К её разочарованию никто с такими именами в отеле не регистрировался.
- Если Эдгар Никсон в городе, он, наверное, остановился в одном из гостевых домов или мотеле, - предположил Нед.
- Нед, - тихо сказала Нэнси, - тебе досталось в сегодняшней игре. Может быть, тебе лучше вернуться в свою комнату и отдохнуть?
Футболист покачал головой.
- Теперь всё в порядке. Из меня выбили воздух, у меня было головокружение и маленький обморок. Но я настаиваю на том, чтобы отправиться с тобой на эту охоту.
Нэнси улыбнулась ему.
- Ты и вправду хороший спортсмен.
Нед рассмеялся.
- Я не собираюсь уступать свою девушку какому-то ненормальному. Если ты столкнёшься с Эдгаром Никсоном в одиночку, он может причинить тебе вред.
Поиски Нэнси и Неда оказались тщетными. Ни подозреваемого, ни Нэнси Смит Дрю не встречали ни в одном из тех мест, где они побывали. Чтобы быть уверенной, что он не использовал другое имя, Нэнси показывала фотографию, которую она позаимствовала у Айры. В каждом случае люди, которых она расспрашивала, настаивали на том, что никто, похожий на человека с фотографии, у них не останавливался, и большинство из них не могли припомнить, чтобы видели его раньше.
На обратном пути к кампусу Нэнси попросила:
- Нед, давай заедем к миссис Родерик. Может быть, у неё есть новости о мисс Дрю.
Нэнси выразила искреннюю надежду на то, что актриса могла вернуться туда. Но её снова постигло разочарование. Миссис Родерик сказала, что мисс Дрю ещё не вернулась.
- Должно быть, она сложила в чемодан вновь купленную одежду и покинула Эмерсон. После того, что Вы мне рассказали, я всё не могу перестать беспокоиться о мисс Дрю.
Нэнси напомнила, что, возможно, актриса и человек, за которого она собирается замуж, уехали из Эмерсона в Лондон.
- Могу я позвонить в авиакомпанию и узнать подробности? Нас разъединили, когда я разговаривала с ними утром.
- Конечно, - сказала миссис Родерик. - У меня только один телефон. Он на кухне. Пользуйтесь на здоровье.
На этот раз Нэнси удалось удовлетворить своё любопытство. Она узнала, что на имя мистера Эдгара Никсона забронирован билет на самолет в Лондон на вечер понедельника, в девять тридцать. Бронь на имя его жены была снята.
- Большое спасибо, - сказала она. – Не могли бы Вы также проверить, пожалуйста, забронированы ли у Вас билеты для мисс Нэнси Смит Дрю?
Через несколько минут ей сообщили, что для человека с таким именем действительно забронирован билет. Нэнси повесила трубку и вернулась обратно в гостиную, где ждали миссис Родерик и Нед. Она сообщила о том, что ей удалось узнать.
- Теперь весь вопрос в том, тот ли это Эдгар Никсон, которого я ищу. И настоящая ли это Нэнси Смит Дрю или только человек, который собирается выдать себя за наследницу?
Миссис Родерик покачала головой.
- Как всё запутано! Я надеюсь, что Вы сможете во всём этом разобраться.
- Я боюсь, - сказала Нэнси, - что Эдгар Никсон намерен жениться на Нэнси Смит Дрю, которую ждёт наследство, но надеюсь, что смогу помешать этому браку.
- Как же Вы сможете это сделать? - удивилась женщина.
Нед заметил с улыбкой.
- Думаю, я знаю, - сказал он. - Не удивлюсь, если Нэнси намерена вылететь в Нью-Йорк и остановить вылет этой пары в Лондон.
Нэнси хихикнула.
- Как хорошо ты меня знаешь! Именно об этом я и подумываю.
- Что ж, я желаю Вам удачи, - сказала миссис Родерик. - И, если будет такая возможность, напишите мне пару слов и расскажите, чем всё закончится.
- Обязательно, - пообещала Нэнси. Она поблагодарила женщину за её помощь.
Было уже темно, когда Нэнси и Нед вышли из дома. Они с радостью отметили, что ясный свежий вечер прекрасно подходил для танцев.
Когда они приехали на стоянку колледжа, она была заполнена.
- Нам придётся оставить твой автомобиль на улице, - заметил Нед.
Нэнси, которая была за рулём, развернулась и поехала вниз по улице. Парковка была разрешена только на одной стороне улицы, и ей пришлось проехать целый квартал, прежде чем удалось найти свободное место.
Нед поддразнил её, сказав, что он и не думал, что ей удастся втиснуть машину в такое маленькое парковочное место. Однако, несколько искусных поворотов руля, и машина Нэнси заняла свободное местечко. Нед признался, что он и сам не сделал бы лучше.
Нэнси закрыла автомобиль. И они с Недом пошли по той стороне улицы, где запрещена стоянка.
Примерно на полпути к колледжу позади них внезапно показались яркие огни автомобиля. Они автоматически обернулись. К их ужасу автомобиль промчался через парапет и летел прямо на них!
Глава 17. Фальшивый вызов
Хотя Нэнси и Нед были в ужасе, среагировали они быстро. Совершив какой-то невероятный скачок, им удалось освободить дорогу мчащейся машине. Ребята приземлились на корни деревьев, потеряв равновесие.
Так внезапно вокруг снова стало темно. Они догадались, что водитель автомобиля, который практически сбил их, выключил фары. В то же мгновение машина с рёвом развернулась и умчалась прочь.
Нэнси и Нед выбрались на дорогу и уставились вслед автомобилю. В свете уличных фонарей они мельком увидели машину. Она была красного цвета.
- Водитель намеревался нас сбить, - возмутился Нед. - Это явно был враг, Нэнси.
- Боюсь, что так, - согласилась она. - Нед, мы должны сообщить об этом в полицию. Давай вернёмся к моей машине и съездим в город.
- Ты уверена, что с тобой всё в порядке? - заботливо спросил Нед. - Не хочешь сначала вернуться в общежитие?
Нэнси заверила его, что она в порядке.
- Я просто вне себя от злости, - сказала она. – Этим водителем был либо Эдгар Никсон, либо один из его подручных. Я не оставлю его в покое, пока он не предстанет перед судом!
Нед рассмеялся.
- Вот это девчонка! - сказал он, погладив её по плечу.
В полицейском участке их принял капитан Крэйт. Нед рассказал о недавнем инциденте, затем Нэнси сообщила о своих подозрениях по поводу человека по имени Эдгар Никсон, который организовал Клуб Одиноких Сердец.
- Клуб одиноких Сердец, да? - повторил капитан. Он перелистывал страницы большой книги у себя на столе. - У меня тут есть ориентировки на этого человека. Нам поступили жалобы от двух женщин, сообщивших, что Эдгар Никсон обещал найти им мужей. Но они так и не дождались ответа.
- Как же этот клуб действовал? - спросила Нэнси.
Капитан Крэйт сказал, что взнос за поиск супруга составлял сто долларов, которые платились в рассрочку по двадцать пять долларов в месяц.
- Эти бедные женщины полностью оплатили взнос, но больше не получили от Никсона ни слова. Когда они написали по адресу, где он жил, они узнали, что он съехал, не оставив нового адреса.
Нэнси сообщила, как она посетила один из таких адресов и видела несколько писем, в каждом из которых было по двадцать пять долларов.
- Но к этому времени и оттуда он уже выехал.
- Это стандартная схема, - подтвердил капитан Крэйт. - Знаете ли Вы имена его жертв?
- Одно, кажется, знаю, - ответила она. - Её зовут так же, как и меня. Вот так я и оказалась втянута в это дело.
Нэнси рассказала ему об актрисе по имени Нэнси Смит Дрю.
- Боюсь, она не просто станет жертвой мошенничества Эдгара Никсона, он, кажется, намерен жениться на ней и завладеть её наследством.
Капитан полиции нахмурился.
- Это сложное дело. Пожалуй, я объявлю в розыск и мисс Нэнси Смит Дрю.
Наконец Нэнси вместе с Недом отправились обратно в колледж. Бесс и Джорджи были уже в их комнате и с изумлением выслушали историю о последнем покушении.
- Кажется, ты нигде не можешь быть в безопасности, - встревожилась Бесс. - Нэнси, пожалуйста, будь осторожна.
- Обещаю, - усмехнувшись, ответила Нэнси. - Но мой противник, кажется, действует таким образом, что всё, что мне остаётся, это во время отпрыгивать в сторону.
Она поспешила принять душ и переодеться для танцев. Ужин прошёл весело, а потом пары направились в спортивный зал, где должны были проводиться танцы.
Звезда футбола Нед Никерсон стал центром внимания на весь вечер, все спешили его поздравить, пожать ему руку или хлопнуть по спине. Наконец, когда оркестр заиграл, он сбежал на танцплощадку с Нэнси.
Вечер был в самом разгаре, Нэнси и Нед сидели на скамеечке в спортзале, когда к ним подошёл мальчик и сказал, что Неда просят к телефону. Он извинился перед Нэнси и поспешил ответить.
Мгновение спустя оркестр завёл оживлённую мелодию, и пары начали возвращаться на танцпол. Бесс, Джорджи, Берт и Дейв помахали Нэнси, проходя мимо. В этот момент музыка оборвалась, и раздалась барабанная дробь. Все замолчали и приготовились внимательно слушать.
Лидер группы крикнул:
- Где Нэнси Дрю?
- Я здесь! – откликнулась Нэнси, вскакивая и поднимая руку.
- Пожалуйста, поднимитесь сюда, - попросил музыкант. – Вас хочет видеть полиция.
Нэнси поспешила вперёд, а по комнате пролетел шёпот. Зачем полиция хочет видеть её?
Когда она добралась до помоста, молодой музыкант сказал:
- Сожалею, что мне пришлось объявить об этом во всеуслышание, но я не знал, как Вы выглядите. Надеюсь, Вы не возражаете.
- Вовсе нет, - сказала Нэнси. - Скажите мне, что там с полицией?
Ей сообщили, что два детектива ожидают её на сцене соседнего театра.
- Студент, который передал нам сообщение, сказал, что у них есть для Вас новости о другой мисс Дрю.
Взволнованная Нэнси поспешила выйти из зала и направилась по длинному коридору, который вёл на театральную сцену. Входная дверь была открыта, огни рампы горели. Занавес был приподнят примерно наполовину.
Нэнси огляделась, но никого не увидела. Где же детективы?
- Здравствуйте! - прокричала она, думая, что они могли выйти в дальнее крыло, где были гримёрки.
Ответа не последовало. Нэнси была озадачена и обернулась, чтобы взглянуть на затемнённый зрительный зал. Размышляя, она остановилась прямо под занавесом, как вдруг услышала какой-то шум сверху. Шестое чувство подсказало юной сыщице, что нужно уносить ноги. Она прыгнула вперёд, и в то же мгновение тяжёлый занавес рухнул на пол.
Ужас охватил Нэнси. Она перепрыгнула через рампу, соскочила на пол и как на крыльях помчалась к коридору, ведущему в зал. Она не успела убежать далеко, когда встретила Неда. За ним шли Бесс, Джорджи, Берт и Дейв.
- Что случилось? – спросил Нед, заметив испуганное лицо Нэнси.
Повернувшись, Нэнси указал назад, в сторону сцены.
- Там! Сообщение оказалось ловушкой! Кто-то пытался убить меня, сбросив занавес!
Бесс вскрикнула и схватила Нэнси за руку.
- Не ходи туда!
- Она права, - сказал Берт. - Вы, девочки, оставайтесь здесь. Мы выясним, что произошло в театре.
Нэнси, всё ещё потрясенная случившимся, согласилась подождать в коридоре вместе с остальными девушками.
Ребята отсутствовали несколько минут, затем вернулись и сообщили, что никого не обнаружили. Все были расстроены этим инцидентом.
- Давайте найдём человека, который передал сообщение лидеру группы, - предложила Джорджи.
Нед повернулся к остальным ребятам.
- Сегодня вечером дежурит Джим Хэнкин? - спросил он.
- Да, думаю, он.
Нед объяснил, что на этот вечер Джим должен был следить, чтобы на танцы не попали посторонние.
Решено было отправиться и поговорить с ним. Джим сказал, что к нему подошёл человек в штатском и показал значок. Детектив сказал, что он не хочет помешать и попросил студента передать сообщение для Нэнси.
- Я не знал, для кого это сообщение, поэтому я попросил нашу группу разыскать её, - объяснил Джим.
Ему рассказали, что произошло, и это его встревожило.
- Не думаю, что тот человек появиться здесь снова, но если он всё же появится, будьте уверены, я задержу его и позову на помощь.
Нэнси задала вопрос:
- Как этот человек выглядел?
Она ожидала, что Джим опишет Эдгара Никсона, но тот сказал, что поддельный детектив в штатском был высоким, крепким блондином. Нэнси решила, что он был сообщником Эдгара Никсона.
Наверное, подозреваемый не хотел, чтобы его опознали, и послал кого-то другого. Вероятно, он был приезжим и не хотел светиться перед полицией Эмерсона.
Нэнси и её друзья вернулись на танцы, но не дождались их окончания. Хотя Нэнси ни за что не призналась бы в этом, она была измучена. День был напряжённым и для Неда, он тоже очень устал.
Все спали крепким сном, но на следующее утро вовремя проснулись, чтобы пойти на специально организованную в часовне службу для студентов и их гостей. Как только она закончилась, Нэнси и Нед вернулись в Омега Чи Эпсилон. Зазвонил телефон, оказалось, что вызывают Нэнси.
- Это миссис Груин, - сообщил ей дежурный.
Нэнси взяла трубку и тут же спросила:
- Здравствуй. Всё в порядке?
- У нас с твоим отцом всё хорошо, - сказала экономка, - однако, неприятности у Айры Никсона. Вчера вечером его ограбил собственный брат!
Глава 18. Загадки Шекспира
Ханна Груин объяснила Нэнси, что после службы она отнесла немного еды для бедного Айры Никсона.
- Он был очень плох, - рассказывала она. - Кража произошла вчера поздно вечером. Эдгар пришёл и колотил в дверь, пока Айра не впустил его. Он даже ни разу не спросил, как чувствовал себя Айра, или когда он собирался вернуться на работу, или что-нибудь ещё. Этот ужасный Эдгар сразу начал требовать деньги.
- Ты имеешь в виду часть наследства?
- Нет, нет. Эдгар сказал, что Айра всегда был скуп, и он уверен, что у того в доме припрятаны деньги. Когда Айра ему не ответил, Эдгар начал обыскивать дом.
Эта история повергла Нэнси в шок. Она спросила, нашёл ли Эдгар деньги.
- Это самое ужасное, - продолжила миссис Груин. – У Айры действительно были в доме деньги - много. Очень глупо было с его стороны не положить их в банк.
- Как же Эдгар получил эти деньги? - поинтересовалась Нэнси.
- Украл, - сказала экономка. - Эдгар Никсон практически перевернул дом вверх дном. Он вспорол диванные подушки, подушки в спальне и опустошил каждый ящик в доме.
- Какой ужас! – не выдержала Нэнси. – Ты знаешь, сколько денег он украл?
Ответ ошеломил её.
- Тысячу долларов!
- О нет! - воскликнула Нэнси. - Бедный Айра! Как он себя чувствовал, когда ты уходила от него?
- Довольно плохо, - ответила миссис Груин. - Я разогрела принесённую еду и заставила его немного поесть. Это немного успокоило его, но я продолжала настаивать, что ему следует уведомить об этом полицию. Он отказался и не позволил сделать это мне.
Нэнси была разгневана. Но она понимала, что Айра, несмотря на такие семейные неприятности, не хотел неблагоприятной огласки в деле, связанном с его сводным братом. В конце концов, у них была одна мать.
- Я подумала, что мне лучше позвонить тебе, Нэнси, и всё рассказать, - закончила миссис Груин. – Как ты думаешь, что теперь делать?
Нэнси спросила, рассказала ли экономка об этом мистеру Дрю.
- Нет, у меня не было возможности. После службы твой отец отправился за город на встречу с клиентом. Он собирался там пообедать.
На несколько секунд Нэнси погрузилась в свои мысли. Наконец миссис Груин позвала:
- Нэнси, ты ещё здесь?
- Да. Я просто задумалась. Подожди моего возвращения, прежде чем делать что-либо. Мы с девочками возвращаемся домой сегодня.
Она коротко рассказала Ханне Груин, что произошло в Эмерсоне, и добавила, что на самом деле она была не ближе к обнаружению Эдгара Никсона или Нэнси Смит Дрю чем несколько дней назад.
- Что ж, Ханна, дорогая, я думаю, мне пора. Нед с ребятами ждут меня, чтобы пообедать. Увидимся за ужином.
За обедом Нэнси рассказала своим друзьям о последнем повороте событий. Её друзья были потрясены, и Дейв высказал общее мнение:
- Эдгар Никсон - один из самых изворотливых мошенников, о которых я когда-либо слышал.
Нэнси сказала:
- Прежде чем мы, девочки, уедем из Эмерсона, я бы хотела ещё раз навестить миссис Родерик. Вдруг у неё есть новости от Нэнси Смит Дрю, но она не собралась позвонить мне.
Бесс и Джорджи предложили собрать вещи Нэнси, пока она будет отсутствовать. Спустя короткое время они с Недом выехали в дорогу.
Когда миссис Родерик открыла переднюю дверь, она воскликнула:
- Вы-то мне и нужны! Я собиралась позвонить Вам, Нэнси, но никак не могла вспомнить, в каком общежитии Вы остановились.
- У Вас есть новости о мисс Дрю? - спросила Нэнси.
- Совершенно верно. Пожалуйста, входите и садитесь. Я так потрясена тем, что я только что узнала, что у меня всё ещё дрожат колени.
Они вошли в гостиную и присели. Миссис Родерик объяснила, что она закончила урок в воскресной школе, а потом пошла в церковь.
- Я решила для разнообразия пообедать где-нибудь, поэтому я отправилась в кафе-кондитерскую, открытое по воскресеньям. Именно поэтому я вернулась домой совсем недавно.
Пока в истории миссис Родерик не было ничего, что могло бы огорчить её. Нэнси и Нед терпеливо ждали продолжения.
- Придя домой, я поднялась наверх, чтобы переодеться. Чтобы пройти в мою спальню, я должна была миновать дверь комнаты мисс Дрю. Когда я заглянула в комнату, я увидела что-то на бюро. Мне стало любопытно, так что я вошла посмотреть, что же это такое.
Миссис Родерик сообщила, что на бюро лежала двухнедельная плата за комнату, никаких объяснений, почему мисс Дрю оставила деньги, не было.
- Я подумала, что нужно убедиться, на месте ли её наряды, и украшения, и всё остальное. Всё было на месте. Но нет никаких сомнений, что она съехала.
Нэнси спросила миссис Родерик, оставила ли мисс Дрю хоть какую-то записку.
- Ах, да, - сказала женщина, - но это какая-то сухая отписка – она даже не обратилась ко мне по имени. На самом деле, это и не записка вовсе. Так, несколько слов, нацарапанных на листке бумаги.
И Нэнси, и Нед были уверены, что это может оказаться важным, но не решались попросить прочесть записку.
- Вы знаете, как мы хотим найти мисс Дрю, - сказала Нэнси. - Если у Вас нет догадок, куда она уехала, Вы не будете возражать, если я осмотрю её комнату?
- Конечно, нет, пройдёмте, - сказала миссис Родерик и повела молодых людей наверх.
Она с интересом наблюдала, как ребята тщательно обыскивают помещение. Наконец они признали поражение.
Нэнси повернулась к миссис Родерик.
- Вы уверены, что именно мисс Дрю приходила сюда?
Женщина выглядела испуганной. Затем она медленно произнесла:
- Нет, не уверена. И никто не мог видеть, кто это был. Мы все здесь верующие люди, так что все были на службе в церкви.
- Тогда возможно, - рассуждала Нэнси, - что кто-то другой воспользовался ключом мисс Дрю и вошёл в дом.
- Думаю, да, - согласилась миссис Родерик. Вдруг она повернулась и внимательно посмотрела молодых людей. - Вы детективы? - спросила она.
Парочка рассмеялась, затем Нед сказал:
- Я нет, но Нэнси Дрю лучшая девушка-детектив во всём мире!
- Не слушайте его, - быстро вмешалась Нэнси. - Я решила несколько загадок, признаю, и мне нравится раскрывать тайны, но я уверена, есть много других девушек, которые могут то же самое.
Миссис Родерик помолчала немного, а потом сказала:
- Думаю, мне лучше показать вам эту любопытную записку. Она у меня в комнате. Посмотрим, что вы из неё почерпнёте.
Она ушла за запиской, но быстро вернулась, держа в руках белый лист бумаги, на котором мелким почерком было написано несколько строф. Нэнси и Нед быстро прочли их.
- Это цитаты из Шекспира, - сказала Нэнси миссис Родерик.
- Шекспир? Тогда, полагаю, это не так уж интересно, - заметила женщина, - ведь мисс Дрю ставила шекспировскую пьесу.
Нед попросил Нэнси прочесть вслух написанные строки. Она продекламировала их, делая паузы и нахмурив лоб. Строки гласили:
Мой разум помутился, как поток
Бурлящий. Дно я разглядеть не в силах!
Стремясь к лучшему, мы часто портим хорошее.
Наш брат, истинный влюбленный, подвержен страшным прихотям.
Основа для любви – благополучье.
И потому мы вверимся судьбе.
Лучше на три часа раньше, чем на одну минуту позже.
путешественники должны быть всем довольны.
Видно, звезды,
Да, звезды в небе нами управляют;
Когда Нэнси закончила читать, миссис Родерик заметила:
- Если даже это сообщение для меня, я ничего в нём не понимаю.
Нед признался, что он тоже не понимает смысла этого нагромождения цитат. Нэнси ничего не ответила, и тогда он спросил у неё:
- У тебя есть какие-нибудь идеи, что бы это могло значить?
Нэнси улыбнулась.
- Да. Думаю, есть.
Группы [ Nancy Drew Mystery Stories ]