В общем, далеко не самая удачная иллюстрация, но негативный опыт - тоже опыт. Отрывок, по которому сие нарисовано, под катом:
Настал момент - и по рядам разбойников пронесся испуганный шепот. Они расступились, пропуская кого-то вперед.
Темная фигура приближалась медленно и плавно, словно крадущийся хищник. В темноте, как раскаленные угли, горели два красных глаза. Даже в лунном свете существо это оставалось черным силуэтом. Когда оно остановилось шагах в десяти от Кана, непонятно как оказавшегося впереди всех, он услышал жуткое, леденящее кровь то ли шипение, то ли посапывание...
Кангасск почувствовал, как в груди разрастается безумный ужас. У него перехватило дыхание, и, даже если б он захотел, он уже не смог бы убежать, потому что скованное этим ужасом тело отказывалось повиноваться. И он, бледный, точно мраморное изваяние, стоял и смотрел в эти красные, нечеловечьи глаза... и не мог оторвать от них взгляда...
Существо, продолжая шептать-посапывать, подняло длинную тонкую руку, и над ней вспыхнул зеленый огонек, высветив безупречное, вполне человечье лицо. Затем в зеленом сиянии маг (а это маг был, несомненно) появился весь.
Он был высок, худощав и нечеловечески красив. Кангасск много читал о существах, похожих на человека лицом и статью. Их черты могут быть безупречны, прекрасны. Но по ним всегда видно, что они не люди...
- Глупые человечки! - величественно произнес маг и обвел всех взглядом, особо остановившись на Кангасске, отчего тот задрожал крупной дрожью... - Молите о пощаде, и я дарую вам жизнь. Вы будете верными и добрыми слугами мне, Немаану Великому и Мудрому...
Кан смотрел на мага, как зачарованный. Жуткий и прекрасный нечеловек говорил величественно и гордо. Каждое слово будто бы делало его выше. Каждое слово завораживало.
Настоящий маг. Такой, о каких Кангасск читал в книгах. Великий, обретший силу, но потерявший человечью сущность! Образы Владиславы и Серега меркли перед ним. Они казались обычными, ничем не примечательными людьми... Настоящий маг должен быть вот таким! В какой-то миг Кан почувствовал, что его тянет к этому существу, и даже представил себя вначале его слугой, а потом (непременно за талант и особые заслуги) - его учеником. Представил, как, постигая тайную магию, и сам начнет терять человеческую сущность и становиться иным...
...Речь мага текла плавно и сильно, как река...
- ...а тебя, Кангасск Дэлэмэр, - Кан услышал свое имя и вздрогнул. Истинный маг! Даже Влада - и та все же спрашивала его имя!.. - Тебя я возьму в ученики, ибо вижу в тебе большой потенциал...
- И тэдэ и тэпэ... - бесцеремонно прервала его Влада.
- Слушай парень, хорош тут балаган разводить, - вторил ей Серег.
Романтический высокий настрой как рукой сняло. Кангасск обернулся и увидел, что миродержцы с самым скучным видом, положив ногу на ногу, сидят на тележке среди медовых бочонков, а Влада даже чешет за ушком беспокойно рычащую чаргу.
Серег встал, не спеша подошел к Кангасску и, оперевшись о его плечо (а рост как раз позволял удобно положить локоть), осведомился у Великого и Мудрого:
- Ну что, двоечник, из университета выгнали? С первого курса, небось? Два заклинания ты знаешь... нет, даже три: изменение цвета глаз, Лихт и Чарм. Вполне хватит, чтоб крестьян дурить.
- Чарм! Вижу-вижу, уж красоту-то навел! - засмеялась Влада и встала слева от Кангасска. На плечо ему опираться - это ей роста не хватит, так что она просто взяла его под руку.
И разбойники, и торговцы, и Кангасск открыв рот переводили взгляд с красноглазого мага (разом переставшего быть жутким и прекрасным) на Владу с Серегом. «Двоечник» выглядел плачевно: растерялся дальше некуда.
- Ты, сразу видно, злостный прогульщик, - пожурил его Серег. - А то не стал бы на ректора родного универа вот так со световой иллюминацией кидаться...
(Трилогия Омниса, часть 1 "
Холодный обсидиан")
[изображение]