В тот вечер Максим задержался у приятелей, в городе - отмечали успешно сданный экзамен. Маршрутки в его поселок уже не ходили, оставалась только электричка. Еле успел на последнюю. В вагоне никого не было, Макс облюбовал себе место поближе к центру вагона и уткнулся в очередной дешевый детектив. События повествования проплывали под стук колес мимо, как пейзажи за окнами. В тот самый момент, когда на горизонте нарисовался очередной интрересный сюжетный поворот, в вагон зашли они. Компания из троих сильно подвыпивших селюков гоповатого вида. Заметив единственного пассажира, они направились прямо к нему.
- Опа, а кто это у нас тут сидит?
- Гы, прикинь, Костян - читатель.
- Ага. Слышь, ботаник, сильно умным хочешь быть?
Макс напрягся. Намерения компашки были яснее неба в морозное утро. В лучшем случае, они хотели над ним просто поглумиться и чуток попинать - знание нравов родных мест иллюзий на "бесконфликтное" разрешение ситуации не оставляло. В худшем - пинать будут сильно да еще чего нибудь подрежут с тушки. Тут весь вопрос в том - как "сильно". Поскольку в каждом из хулиганов плескалось на глазок так по полторашке пива минимум, да плюс стаканчик самогонки, то вполне можно было стать клиентом реанимации.
- О! Смари-ка - напрягся. Да ты не очкуй, ботаник!
- Ага, сильно бить не будем.
- Точно, так сломаем че-ньть для порядку
Довольные своим остроумием, гопники разоразились гоготом. Макс осознал, что бить будут сильно. К сожалению, свой шанс рвануть от них в противоположную сторону и пробежать по составу он упустил, и теперь они стояли по обе стороны его "купе", перегораживая проход. Да и был ли смысл в побеге, если подумать. Электричка - не макдональдс, из которого можно выпрыгнуть на улицу и раствориться в окружающем жилмассиве, надеясь на быстрые ноги. Она идет по маршруту, что характерно - с закрытыми дверями. А этот перегон, насколько Макс помнил, был довольно длинный.
- Ну че, ботаник, уписался, гы-гы?
А самое паскудное, что сидел он посреди вагона, а не у кнопки вызова с такой желанной сейчас надписью "МИЛИЦИЯ". Понторез сраный ...
- Не, не уписался, сухо вон ... Ну ниче, ща он у нас усериться!
- Гы-ыыы!...
Гопота явно куражилась. Макс потерял счет времени и не мог точно сказать, сколько он сидел так под смешками этих выродков - две минуты или два часа, когда дверь, отделяющая вагон от тамбура от'ехала в сторону. Состав был безбожно старый, из тех "аэродинамических" зеленых электричек, что массово бегали по путям в советские времена, потому дверь была деревянной, а не из ДСП, то есть легкой и не давала ощутимого стука. Может быть поэтому гопники и не заметили, чтто в вагоне они больше не одни. Да, честно говоря, Макс тоже заметил не сразу, его внимание все же гопники отвлекали, просто он сидел лицом в направлении той самой двери, потому первым рассмотрел фигуру, приближавшуюся по проходу. Кем бы этот человек ни был, у него все же было время разобраться в ситуации и понять, что происходит. И, похоже, бежать он не собирался. Макс старался не смотреть в его сторону. Если это подельник этих, то смотри-не смотри - без разницы. А вот если человек хотел вмешаться, то при нападении сзади шансов у него оставалось намного больше, и Макс решил ему не мешать. Гопари так увлеклись глумлением над своей жертвой, что не замечали ничего вокруг себя. Даже тот, кто перекрывал противоположную сторону прохода и, по идее, должен был бы видеть, кто там идет. Не, пялиться на замершего в ступоре человека на рейчатой лавке намного интереснее. Ну, пялься и дальше ... Тем временем, человек, зашедший в вагон приблизился к месту событий вплотную и положил руку на плечо к ближнему к нему хулигану и издал красноречивый звук "Кхм!". Гопник повернулся к нему с фразой: "Самый борзый, шоль, че на...", очевидно желая закончить свою тираду словами "че надо?". Но уже не успел, потому как его распахнутая нижняя челюсь уперлась в мастерский хук справа. Гопарь начал оседать на пол со стеклянными глазами. Оставшиеся двое Вроде бы наконец начали как-то реагировать на происходящее. Тот который стоял чуть позади Макса, в проходе, рванулся вперед, замахнувшись на этого странного человека. Замах был перехвачен и переведен в бросок - незнакомец явно был хорошо подготовлен. Приземление, правда было не очень удачным - хулиган вписался головой в стойку сиденья и раздался омерзительный хруст. Не жилец. Ну или как минимум - инвалид. Но, похоже, незнакомца это не волновало - видимо, самбо было не спортивное, а боевое. Третий, что стоял в противоположном купе теперь вышел в проход и встал напротив неожиданного максова спасителя. "Ну ты, гондон, меня ты голыми руками не возьмешь" - в руке гопника мелькнул нож. Наступила первая более-менее статичная сцена - противники просто стоят в напряжении и смотрят друг на друга. Теперь у Макса появилась возможность рассмотреть таинственного заступника подробнее. Человек среднего роста, одет в плащ-палатку и серый костюм, с брюками, заправленными в старомодные офицерские сапоги. В костюм? Макс пригляделся внимательнее. По брюкам сбоку шла тонкая красная полоска. Канты. Человек носит офицерские сапоги и форменные брюки, кроме того, хорошо подготовлен. Да, это явно милиционер. Догадка подтвердилась, после того, как незнакомец откинул полы плаща за спину, чтоб не стесняли движений. Милицейский китель сидел, как влитой. Максим разгляде все детали обмундирования. Почему-то, страж порядка был без пистолета. Что-то Максу казалось странным, вот только он все еще не понимал, что именно ... Тем временем, гопник подался чуть вперед и был теперь не сбоку от Макса, а перед ним. Немного, но этого хватило, чтобы терпила стал активным участником событий - Макс выБросил правую ногу вперед и "подрубил" ребром стопы подколенные связки хулигана. Нога у того подкосилась, от боли он выронил нож и стал падать прямо в об'ятия милиционера. Тот поймал его за грудки.
- Всегда пытался понять, что движет такой мразью, как ты, - произнес милиционер, - дай-ка я тебе в глаза загляну. - с этими словами он поднес лицо гопника к своему. Макс понял, что лица своего спасителя он пока еще так и не видел - тот не удосужился снять капюшон плащ-палатки, что создавало на лице тень. Но вот гопник, похоже, лицо хорошо разглядел. И то что он там увидел, повергло его в ужас. Гопник начал орать. Истошно орать. макс чуть не оглох. Постепенно его вопль стал захлебываться и прерываться хрипами, которые называют "грудными". Наконец, он захрипел непрерывно, обмяк и замолчал.
- Надо же, впечатлительный какой, обозленного милиционера испугался, как будто не видел никогда, - прокомментировал милиционер. - Можно подумать, его не задерживали ни разу. Парень, ты как? - обратился он к Максиму.
- Да нормально, даже подрыгался вон, участие принял.
- Вижу. Спасибо, кстати.
Он подошел к кнопке вызова милиции и коснулся ее.
- Вызываю линейный наряд в пятый вагон. Нападение с целью ограбления. Нападавшие нейтрализованы.
- Кто говорит? - раздалось по громкой связи.
- Старший сержант милиции Павлов говорит. Но это не важно. Тут потерпевший на месте, адекватный, с ним пообщаетесь. Ребят, звиняйте, моя станция сейчас, я с двух "суток" подряд еду, так что я сойду, войдите в положение. Можете этих гавриков на свой счет записать - их как раз трое - по одному на брата. Один, правда, обосрался, лежит тут, инфаркт, похоже.
- Ладно, добро.
- Тогда отбой. Счастливо оставаться!
Сержант повернулся к Максу.
- Справишься? Ты извини, моя станция сейчас, не хочу бумажки писать. Устал. Ну все, бывай. И на будущее - не садись в вагон один, хорошо?
- Ладно.
- Ну пока! - он развернулся, открыл дверь и вышел в тамбур. Поезд начал тормозить перед станцией. Макс посмотрел, как милиционер скрылся в темноте тамбура. Потихоньку до Максима стало доходить, что показалось ему таким странным. Во-первых, милиционер выглядел, как привет из прошлого - брюки с кантами, которые в качестве повседневной формы теперь носят только кабинетные работники, а остальные - по особым случаям, так как перешли на "полевые", которые были заправлены в сапоги. В сапоги! Их уже давным-давно никто не носит - используют берцы. А на кителе у него были ... петлицы! Алые петлицы еще с советским гербом. Их носили до девяносто пятого года, а потом дружно все поснимали. Максим, сначала подумал, что это, наверное, какой-то сельский участковый и не придал значения, но вот сейчас-то до него дошло, что ни один мундир не будет носиться больше десяти лет - не выдержит. Да и сержант этот сказал, что едет с дежурства, то есть из города. Во-вторых ... А во-вторых, он так и не снял капюшона своего плаща, вынуждая разговаривать с тенью на месте лица. Макс кинулся вслед с криком "Товарищ сержант, подождите!..." В тамбуре никого не было. В этот момент межвагонная дверь распахнулась и в тамбур ввалились трое милиционеров-линейщиков. Вот у них Форма была вполне современной, без сюрпризов.
- Ты - терпила? - полувопросительно, полутвердительно сказал один из них.
- А?...
- На тебя нападали?
- Да.
- Показывай.
Макс с милиционерами прошли в вагон. Поезд как раз остановился.
- Лихо. Где герой-то?
- Не знаю. Пошел в тот тамбур, где вы меня встретили, а потом куда-то оттуда исчез. Наверное, ушел дальше по составу.
- Странно, мы никого не встретили ... - сказал один из них, с погонами сержанта.
- Да, сильно мужик домой хотел, аж спрятался от нас, - хохотнул второй сержант.
- Кхм ... Мужики, занимайтесь делом, лучше, - буркнул самый старший и по возрасту и по званию, с погонами прапорщика на плечах, и как то нехорошо посмотрел на подчиненных. Поезд продолжал стоять на станции.
- Шеф, тут, похоже, два жмура, - сказал один из сержантов. - А один в глубокой отключке и как бы у него челюсть не была сломана ...
Прапорщик подошел к кнопке связи:
- Михалыч, пока стоим. Свяжись с отделом, пусть труповозку вызовут и скорую, тут два холодных. - Он отвернулся от кнопки и поманил Макса в тамбур. Макс пошел следом. Прапор вынул пачку сигарет и предложил Максиму. Макс махнул рукой.
- Ну как хочешь ... Смотри, я тебя сейчас в отдел провожу, там дознаватель сидит, покажу тебе. Ему расскажешь все как было. А больше никому не распространяйся особо.
- Ок.
Прапорщик оставил своих людей в вагоне и отвел Макса в ЛОВД на станции. Дойдя до дверей какого-то кабинета, он попросил Макса подождать за дверью, а сам зашел внутрь. Макс прождал пару минут, после чего прапорщик вышел и пошел мимо, бросив Максу: "заходи". В кабинете сидел дежурный дознаватель.
- Ну, молодой человек, присаживайтесь, рассказывайте, как все было.
Макс начал излагать. По мере его рассказа, дознаватель мрачнел все больше и больше. В конце максова пересказа событий дознаватель буркнул себе под нос "Да, похоже на него ..." Когда Макс закончил, офицер сидел еще пару минут, в задумчивости крутя в руках авторучку. Макс вопросительно глянул на него.
- В общем так, - дознаватель отложил ручку и несильно хлопнул ладонями по столу. - Вариантов тут два. Либо я сейчас записываю все как ты рассказал и в эту бурду никто не верит - сам пойми, никто, кроме тебя его не видел. Или, я пишу, что их обезвредил поездной расчет - и тогда ты в худшем случае еще раз перескажешь эту версию прокурору. А в лучшем - тебя вообще никто не побеспокоит больше.
Макс врать не любил, потому спросил:
- А что если все-таки первый вариант?
Дознаватель мрачно глянул на Макса:
- Тогда тебе никто не верит, все решают что это ты их так круто вырубил. А поскольку в деле два трупа, причем один - совсем не от естественных причин, то кто-то должен отвечать. Угадай с трех раз, кто это будет?
- Но я же потерпевший!
- А никого не волнует. Часть первая статьи сто восьмой УК РФ. "Убийство, совершенное при превышении пределов необходимой обороны,

- наказывается ограничением свободы на срок до двух лет или лишением свободы на тот же срок." - процитировал он. - Нравится перспективка?
- Нет ...
- Ну тогда и разговаривать не о чем. Я сейчас напишу "как было" - подпишешь - и свободен. Поверь, для тебя же лучше. Просто потому, что никто того сержанта, про которого ты говоришь, не видел. Да и вряд ли увидит вообще кто ... А сам он уж точно о себе не заявит, поверь мне. Я тебя же, блин, спасаю!
Спустя пятнадцать минут, когда все было написано, дознаватель спросил Макса:
- ты где живешь?
- да тут, в соседнем поселке. Моя станция - следущая, чуть-чуть без происшествий не доехал ...
- Нда, повезло тебе ... Ладно, я попрошу ребят тебя отвезти. Иди, подожди у дежурки, я дежурному скажу. Все, иди, - он снял трубку внутреннего телефона. Максим уже почти вышел за дверь, когда до него донесся голос дознавателя. - А вообще, парень, повезло тебе ...
Максим сидел возле дежурки. Мимо проходил милиционер с погонами сержанта.
- Серега! - окликнул его дежурный.
- Что?
- Тут человека отвезти надо, терпила с сегодняшнего дела.
- А ... Пошли, парень.
В машине пахло бензином и было сильно накурено. Максим сел рядом с водителем. Тот оказался разговорчивым и сразу завел беседу.
- Ну че, видел его?
- Кого?
- ну того, который тебе помог.
- А, ну да ...
- И как он выглядит?
- Да вроде бы милиционер как милиционер ... Но вот одет странно ...
- Форма старая?
- Да. А откуда вы знаете?
Водитель улыбнулся во все тридцать два зуба:
- А работа у нас такая - знать все. - А вообще повезло тебе, жить теперь долго будешь. Покойник за тебя вступился ...
- Что?! - Максим сразу даже не понял смысл фразы, просто уцепился за неуместное слово. Потом до него стало доходить. - Какой-такой покойник?!
- Обыкновенный. Мертвый. Того милиционера, который устраивал американский боевик в вагоне, нет в живых с начала девяностых.
Максим почувствовал, что пол машины ушел из-под ног.
- Как? Кто это был?
- Это был призрачный линейщик. Он погиб в начале девяностых. Я как раз тогда только в милицию пришел, так что слышал о том случае. Мутные времена были, ага ... До этого-то милиционера тронуть боялись ... А в то время "стало можно все", как тогдашние гопники орали, ага. Ну так во-оот ... нападения на милиционеров даже при исполнении участились. Нам даже оружие применять разрешили на поражение. До того строго было, оружие было больше для модели, а то сразу шмалять при опасности разрешили. Но вот тому мужику не повезло. Не при исполнении он был. И пистолета у него не было с собой. Домой ехал с дежурства. Два подряд отбарабанил, так и в поезде пришлось поработать. Ехал в вагоне с девчонкой какой-то. А жил он, кстати, на нашей станции. А работал в области. Ну так во-ооот ... Он уже в тамбур пошел перед выходом. Пошел пораньше - покурить хотел. А в это время в вагон зашло трое отморозков. Ну и начали к девочке приставать. А все с ножами. Он вернулся, вмешался. Перо в результате получил под бок. Но девчонку спас - убежала она, пока гопари с ним возились. Дрался он очень хорошо, говорят призером соревнований управления дороги был. Но против ножа это не сильно помогает ... Девчонка та и сообщила как все было. Благодаря ей и поймали - кнопку нажала в соседнем вагоне. Но линейщик погиб. Они его на насыпь сбросили. У него, говорят, пол-лица стесало щебнем ... Там фарш был, когда его нашли. С тех пор его иногда видят на нашем перегоне. То говорят просто стоит у насыпи, там где его выкинули, и смотрит на проходящие поезда ... Иногда видят недалеко от станции. Но всегда со стороны того перегона - он же так и не доехал ... Иногда даже подходит к людям, разговаривает. Много раз ребята из наших, да и из бригад видели его в поездах. Но вступился он всего за троих, это вместе с тобой. Так что, считай, что ты в рубашке родился.


(C) by Darth Kenoby, то есть я