Стиль Тима Бертона узнаваем с одного кадра: готичные образы, прорисованные с юмором, синяки под глазами героев, их выбеленная тусклая кожа, заостренная архитектура. Тим живет в какой-то альтернативной реальности, в обвитом плющом старинном особняке в конце улицы, с проваливающимися ступеньками и грохочущими на ветру ставнями, где на черном-черном чердаке хранит он свои сюжеты в черном-черном сундуке. Иногда он выбирается из своей черной-черной готично-прекрасной реальности с этим сундуком, чтобы погрузить и нас всех в ее очаровательные путы, попав в которые хоть раз, невозможно выбраться.
Мультик "Франенвини" как раз из этого сундука, из самых его недр. Бертон уже снимал короткометражку под таким названием в 1984 году, теперь он сделал черно-белый ремейк в лучших традициях своего неповторимого стиля. Действие происходит в городке Новая Голландия, где живут типичные представители бертоновской альтернативной реальности: увлеченный наукой и своим любимым псом Спарки мальчик Виктор, его родители и одноклассники, будто сбежавшие из фильмов ужасов. Каждый образ продуман детально с его внешними атрибутами, темпераментом и стилем поведения: здесь и флегматично-спокойная девочка с огромными глазами и зрачками-точками, постоянно поглаживающая свою пушистую белую кошку мистера Кискерса, и трусливый подлый горбун Эдгар, и маниакально-депрессивная Эльза Ван Хельсинг, названные в честь героев фильмов ужасов 30-х годов. У самого Виктора говорящая фамилия - Франкенштейн.
По сюжету Спарки сбивает машина, а Виктор, вдохновленный пламенными речами нового учителя физики, решается поставить эксперимент с молнией по оживлению любимца. И ему это удается: несколько видоизмененный Спарки, со швами по всему телу и болтами, вкрученными в шею, снова носится по лужайкам. Когда об этом удачном опыте узнает Эдгар, он шантажирует Виктора и требует оживить для него рыбку. Эксперимент проходит не так удачно: рыбка оживает и становится невидимой, но воздействие электричества длится недолго. Учитель физики объясняет Виктору, что знания из области науки мы храним не только в голове, но и в сердце. Виктор всем сердцем желал вернуть Спарки к жизни, поэтому эксперимент удался. Одноклассники Виктора, желая победить в научном конкурсе, бросаются на кладбище домашних животных, и в городе начинается сумасшествие. Гигантская черепаха топчет автомобили, аквариумные твари нападают на людей, мутировавший в подобие летучей мыши мистер Кискерс загоняет Эльзу и Виктора на загоревшуюся мельницу..
Ужасающие истории Тима Бертона не навевают ужас, они показывают его красоту, заставляют смеяться и плакать, наглядно демонстрируя человеческие добродетели и пороки. Он переворачивает все с ног на голову, чтобы мы увидели себя со стороны. "Франкенвини" - это мультфильм для повзрослевших детей. Бертон и сам еще ребенок, который играет на чердаке с идеями, выпавшими из черного-черного сундука.