Жил-был на свете мальчик Ивашка и не было у него ни братьев, ни сестер, ни друзей. Назвал он тогда один свой пальчик тоже Ивашкой и стал с ним дружить. И очень удобно вышло: куда один Ивашка - туда и другой, всюду вместе.

Вот пошли раз оба Ивашки гулять в лес. А солнце так палило, что вскоре захотелось им пить. Только воды все не было и не было, ни озера, ни речки, ни ручья. А потом смотрит мальчик - лужица маленькая, вода в след от лошадиного копытца набралась.

Так вот, Ивашка был мальчик умный и пить не стал. "Не то лошадкой сделаешься! - сказал он себе и вместе с другим Ивашкой пошагал дальше. А ручья все не было и не было... И вскоре Ивашки набрели на другую лужицу - в следе от коровьего копыта.

Однако и оттуда они пить не стали, а пошли дальше. И наконец, совсем уже замучившись от жажды, увидели третью лужицу - в следочке от козьего копытца. "Нет, - решил умный мальчик Ивашка, - тут тоже пить нельзя, а то козленочком сделаешься. Знаю я, что бывает с людьми, которые из такой лужицы пили." И отошел от лужи. А потом и говорит себе: "А за что же Ивашке-пальцу-то страдать? Ему-то, наверно, можно и напиться оттуда." И, вернувшись, сунул палец в воду.

Выпил палец-Ивашка воды из козьего копытца - и превратился в козлика и убежал в лес! Мальчик Ивашка тогда за ним следом бросился. "Как, - думает, - я теперь без пальца буду! Надо его догнать!" Но никакого козлика он не догнал.

Сел тогда мальчик Ивашка на корягу и заплакал. Рыдает, слез не утирает - как же ему теперь без пальца быть!! Наплакался, глаза протер, смотрит - а палец-то на месте! Только его не зовут теперь никак. Но Ивашка все равно обрадовался и побежал скорее домой.

С той поры он никогда больше так далеко в лес не уходил. А палец этот так и звал безымянным.