Министерство труда США рассчитывает уровень безработицы на основании схемы U-3, которая учитывает число людей, подавших заявление на получение пособия по безработице в предыдущие четыре недели. В каждом штате количество недель, в ходе которых выплачивается пособие, разное, но оно всегда ограничено, и человек, переставший его получать, автоматически удаляется из списков безработных. Для более точных подсчетов чиновники используют схему U-6, данные которой официально не публикуются: эта схема включает в себя «структурных» безработных, т. е. долгосрочно неработающих американцев, не получающих пособия, а также частично занятых граждан, находящихся в поиске работы. В итоге разница между U-3 и U-6 довольна значительна. Если в конце президентства Обамы официально в США насчитывалось всего 4,6% безработных, то экономисты на основании U-6 выдавали цифру в 9,3% и даже в 11,2%.

Столь длинное пояснительное вступление необходимо для того, чтобы у стороннего наблюдателя не сложилось превратное мнение о состоянии американской экономики на основе вводящих в заблуждение цифр официальной статистики. Об этом свидетельствуют и результаты многочисленных социологических опросов, которые позволяют взглянуть на разные аспекты жизни в США глазами рядовых американцев. Несмотря на в целом позитивную динамику национальной экономики, большинство американцев с тревогой смотрят в будущее Соединенных Штатов. Заглядывая вперед, они ожидают ухудшение привычного образа жизни по многим направлениям. Именно к таким выводам пришли исследователи The Pew Research Center — расположенного в Вашингтоне одного из самых влиятельных американских аналитических центров, предоставляющего актуальную информацию по социальным вопросам, общественному мнению и демографическим тенденциям.

На днях социологи центра подвели итоги своего масштабного общенационального исследования, проходившего 11−23 декабря 2018 года и коснувшегося более 2,5 тыс. взрослых американцев. Исследование было посвящено вопросу о том, какими рядовые жители видят США в 2050 году. Результаты несколько обескуражили исследователей своей неутешительностью: через 30 лет большинство американцев представляют свою страну с огромным государственным долгом, еще более широким разрывом между богатыми и бедными, с менее доступным здравоохранением, ухудшающимся состоянием окружающей среды, высокой вероятностью крупных террористических актов и упадком авторитета на мировой арене.

По мнению исследователей, эти мрачные прогнозы отражают общее негативное восприятие американской общественностью состояния дел внутри страны. В ходе проходившего в январе еще одного соцопроса 7 из 10 американцев заявили, что недовольны текущей ситуацией в своей жизни и жизни страны — это выше, чем в предыдущие несколько лет. Перед лицом этих проблем и угроз большинство американцев мало уверены в том, что федеральное правительство и их выборные должностные лица способны справиться с основными проблемами, которые предстоит решить. Более восьми из десяти респондентов, согласно декабрьскому опросу, говорят, что они обеспокоены тем, как работает правительство в Вашингтоне, точно такое же количество американцев не верят в способность вообще всех политических лидеров справиться с вызовами будущего. Вообще разочарование в двухпартийной политической повестке представляет собой в США восходящий тренд, отсюда появление различных течений и фракций, выходящих за рамки традиционного политического дискурса. В разные годы это было «Движение чаепития», «Новый зеленый курс», десять лет назад предложенный американскими демократами-социалистами, предложение о безусловном базовом доходе и необходимости покончить с «неисправимым капитализмом» нового кумира американской прогрессивной молодежи Александрии Окасио-Кортес и многие другие.

Согласно опросу The Pew Research Center, примерно семь из десяти американцев (72%) ожидают, что пожилые люди будут менее подготовлены в финансовом отношении к выходу на пенсию в 2050 году, чем сегодня. Еще большая доля опрошенных (83%) предсказывает, что большинству людей придется работать до 70 лет, чтобы позволить себе выйти на пенсию. Мы видим, что общественный прогноз на будущее системы социального обеспечения имеет явную негативную тенденцию. Среди тех, кто еще не вышел на пенсию, 42% ожидают, что не смогут получать пособия по социальному обеспечению после прекращения активной работы, а еще 42% предполагают, что пособия будут сокращены по сравнению с тем, что они имеют сегодня. Взрослые американцы моложе 50 лет особенно сильно сомневаются в личных гарантиях социального обеспечения: 48% думают, что не будут получать пособия по социальному обеспечению после выхода на пенсию. Эти данные отражают давний скептицизм, особенно среди американской молодежи, в отношении долгосрочной платежеспособности системы социального обеспечения в США, при этом нельзя забывать и об общей тенденции старения населения и уменьшения доли работоспособных граждан в развитых странах.

Мало кто из американцев прогнозирует повышение уровня жизни своих семей в 2050 году. Более четырех из десяти американцев (44%) прогнозируют, что уровень жизни средней семьи будет скорее ухудшаться, чем улучшаться в течение следующих 30 лет. Это примерно вдвое больше тех 20% опрошенных, которые ожидают, что в будущем семьи будут жить лучше, чем сегодня; 35% не прогнозируют реальных изменений. Когда речь заходит о перспективах для детей, половина участников исследования заявляет, что через 30 лет уровень жизни детей будет хуже, чем сегодня. При этом примерно три четверти респондентов (77%) беспокоятся о способности государственных школ предоставлять качественное образование ученикам завтрашнего дня, и многие ожидают, что к 2050 году качество образования в этих школах не только не улучшится, но ухудшится.

Одна из главных проблем сегодняшних США — доступность медицинских услуг. В сфере здравоохранения, по некоторым оценкам, крутится каждый шестой доллар в стране. Реформы президента Обамы в этой сфере под общим названием «Закон о защите пациентов и доступном здравоохранении» («Обамкейр») не смогли коренным образом переломить ситуацию, несмотря на то, что в ее рамках многие малоимущие американцы впервые в жизни смогли получить медицинскую страховку. Но в общем запущенная Обамой система бирж медицинских страховок довольно быстро оказалась перегружена невозвратными долгами, помноженными на бюрократические проблемы. Известны случаи, когда американцу для визита к обычному терапевту приходится преодолевать расстояние в 200 миль, потому что его дешевая медстраховка может позволить ему только такой вариант. Вот почему на вопрос о том, что федеральное правительство должно сделать для улучшения качества жизни будущих поколений, предоставление высококачественной и доступной медицинской помощи всем американцам выделяется участниками опроса в качестве наиболее популярного политического рецепта. Примерно две трети (68%) считают, что это должно стать главным приоритетом для правительства в будущем.

Интересно, что большинство американцев весьма беспокоятся о состоянии моральных ценностей страны: примерно четыре из десяти американцев (43%) говорят, что они очень обеспокоены моралью нации, в то время как еще 34% просто обеспокоены. Особенно это беспокойство ярко выражено у женщин (46%) и респондентов старше 50 лет (49%). В целом около половины взрослых (53%) говорят, что к 2050 г. люди будут меньше вступать в брак, чем сегодня, также в обществе понизится значение религиозных ценностей (50%). Такое впечатление, что, несмотря на массированную пропаганду ЛГБТ-ценностей, не всем американцам по душе происходящее в их стране, тем более что многие консервативные силы уже давно буквально бьют в набат и пытаются оживить воспоминания о «золотой эпохе» Америки, пришедшейся на 1950−1960 годы.

Что касается общего состояния дел в экономике, то чиновникам администрации Трампа стоило бы прислушаться к голосам с улиц, а не отделываться от общественности позитивными статистическими реляциями. Впрочем, это долгоиграющая проблема всех последних администраций, независимо от их партийной принадлежности: долги, бесконечные войны, закредитованность населения (по версии журнала Time, в долгах умирает каждый третий американец) — не являются признаком здоровой экономики. Именно поэтому чуть более половины респондентов (54%) прогнозируют, что экономика США через 30 лет будет слабее, чем сегодня, в то время как 38% говорят, что она будет сильнее. Общественность также пессимистично смотрит на будущий курс государственного долга США. Около шести из десяти (63%) говорят, что государственный долг увеличится, в то время как только 16% предсказывают, что он будет сокращен или ликвидирован. Двое из десяти (21%) говорят, что он останется относительно неизменным по сравнению с сегодняшним днем. Эти прогнозы роста государственного долга соответствуют официальным выкладкам американских финансовых регуляторов. Согласно данным бюджетного управления Конгресса, государственный долг страны составит 78% валового внутреннего продукта США в 2019 г. по сравнению с 34% в 2000 г. Также американцы прогнозируют растущее неравенство в доходах и увеличение численности прослойки общества, которую нельзя отнести ни к богатым американцам, ни к среднему классу. Около трех четвертей всех американцев (73%) ожидают, что разрыв между богатыми и бедными увеличится в течение следующих 30 лет, и это мнение разделяет большинство в основных демографических и политических группах.

Интересно, что в рамках опроса американская молодежь достаточно пессимистично высказывается относительно своих будущих жизненных перспектив: недоступность качественного высшего образования, отсутствие высокооплачиваемой работы, недостаток личной безопасности, помноженный на расовые проблемы. Не случайно процент владения недвижимостью понизился среди американцев 18−34 лет буквально в течение жизни одного поколения: сегодня менее половины из них могут себе позволить собственную недвижимость. По данным независимой исследовательской организации Young Invincibles, в 1989 году выпускник средней школы зарабатывал столько же, сколько сегодня получает выпускник колледжа. Более того, впервые с 1980 года большинство американской молодежи в настоящее время предпочитает жить с родителями. Неутешительные результаты соцопроса среди молодежи подтверждаются данными из других источников. Неправительственная организация Young American Foundation ежегодно представляет рейтинг под названием Youth Misery Index, который рассчитывается путем сложения долгов по студенческим кредитам, уровня молодежной безработицы и госдолга в пересчете на душу населения. Если в январе 2016 года Youth Misery Index был равен 109,9 пункта, то сегодня его значение равняется 113,4 — самый высокий показатель за всю историю исследования.

Противоречивая история с выводом/невыводом американских войск из Сирии и Афганистана, американское оружие и беспилотники, с помощью которых саудовская коалиция превращает в щебень мирные кварталы йеменских городов, огромные траты на проецирование силы за рубежом, усиление геополитических конкурентов в лице России и Китая — все это не может не накладывать отпечаток на представления американцев об окружающем мире. Участники опроса едва ли надеются увидеть, что их страна займет в будущем столь же весомые позиции в мире, как прежде: 60% респондентов уверены, что в 2050 году США будут играть заметно меньшую роль в международных отношениях, чем сейчас. Возможно, американское общественное мнение уже готово психологически признать: на смену однополярному миру пришел многополярный расклад сил, осталось, чтобы это признали и политики в Вашингтоне. Во многом внешние неудачи американцы связывают с растущим политическим разделением и поляризацией мнений внутри страны: 65% участников опроса полагают, что через 30 лет страна окажется еще более глубоко политически разделенной, чем в настоящее время. Для подавляющего большинства американцев террористические акты 11 сентября 2001 года стали самым важным историческим событием в их жизни. Шесть из десяти опрошенных говорят, что в будущем возможна террористическая атака на территории США, которая окажется по своим последствиям такой же или хуже, чем 11 сентября 2001 года.

Мы видим, что, несмотря на многочисленные заявления во время дебатов американских политиков об «исключительной нации», «самой великой стране в мире», значительная доля взрослого населения США весьма скептически рассматривает многие аспекты своей будущей жизни — социальные, экономические, политические, — и связано, это прежде всего с текущим положением дел, которое вряд ли можно назвать блестящим за пределами агитационных лозунгов и политической пропаганды.