Орден Неизвестные материалы.
Опера для одного.
Скрытый от глаз кролик отбивал забавный и лёгкий ритм. Его белые ушки так забавно двигаются при этом, будто красноглазому зверьку подарили любимую морковку. Ярко рыжая мякоть хрустит о белые скалы и уходит в алое нутро. Он такой тёплый и рад делиться им с любым, кто подарит ему минуту ласки и доброты. Мне нравится слушать его беспокойное сердце, но всегда в этот момент плач скрипки прерывает ритм белых клавиш пианино и вступает тенор. Теперь можно уходить, мне больше не интересно.
Я вышел из затемнённого зала в фойе, а потом к гардеробу. На пальце крутился номерок от моего плаща и цилиндра. Мраморный пол выдавал мои шаги, поэтому слуга уже ждал меня в окошке.
- Мсье снова уходит на середине произведения? – утверждающе спросил суховатый старик в служеском кафтане.
- Именно, мне нравится останавливаться на счастливом действии. Грустные истории навевают на меня хандру, - ответил я, получая одежду.
- Прошу прощения, мсье, пока вас не было слуга от графа Де`Савьен принёс вам письмо. Он просил больше не раскрывать дом, где вы изволите гостить. Граф опасается.., - я прервал слугу, потребовав письмо.
Я не раскрывал своё место пребывания, вопреки мнению графа. Это письмо нашло бы меня и в самом дешёвом борделе. Мне было необходимо побыть одному, чтобы прочесть послание.
- Кучер! – крикнул я задремавшему мужичку на козлах кареты. От неожиданности и моего голоса он дёрнулся, встав по стойке смирно. Прежде, чем бывший служивый отдал честь, я прервал его, - Дом Туманных Васильков.
С секунду он смотрел на меня, потом спрыгнул на брусчатку с молодецкой ловкостью и открыл дверцу. Оказавшись в темноте салона, я, наконец, раскрыл конверт, прочитав попутно несколько мореходных молитв-оберегов. На обычном свету эти символы никогда бы не проявились, но даже тогда больше напоминали закорючки сумасшедшего. Имперский язык и его стилистика позволяют находить любое слово, каждого акцента и настроения. Это невероятно полезное его свойство, для создания шифров. Тайный язык Ордена не пополнил их количество. Скрытие оканчивалось смешиванием символов одного слова в беспорядке. Более или менее эрудированный шпион смог бы расшифровать это послание, но не на древне-имперском, где сочетаний иероглифов превосходит самое богатое воображение. Именно поэтому я так легко его читал. Любой способный приказывать мне от имени Ордена – мой брат, и только мы способны читать мысли кровников даже на бумаге.
Как я и ожидал, письмо было коротким: «Брат, я и другие лорды довольны твоей работой. Разрушитель почти в наших руках. Осталось захлопнуть последний капкан. Жди рога Охоты. Дома тебя ждёт подарок.»
Да, они всегда такие – немногословные и корректные. С тех пор, как моя судьба была связана с тринадцатым лордом, я неволен над собой. Моя работа – мусорщик, самый низкий ранг в Ордене, не считая тех, кто не имеет звания лорда или отказались служить его главам. Каждый достойный будет получать повышение ранга. Но только не в моём случае. Я по совместительству ещё и Мастер Оружия – пока не появится смена, моя работа – убивать во имя Ордена и Империи.
На середине пути я сошёл из кэба на мостовую и продолжил путь пешком. И опять начал говорить сам с собой. Благо моя тарабарщина воспринималась за западно-восточное наречье, и мне уделяли минимум внимания, как и любому гостю из дикого, по их мнению, исламского государства.
- Орден доволен, значит, от меня ждут ещё одной акции. Да-а, значит, братья всё же не всем удовлетворены, что же, тем хуже для их помехи, - я прошёл три квартала, лавируя в потоке толпы, студенты отмечали какой-то свой праздник. Пара девушек хотели увлечь меня в свой хоровод, но вскоре забыли обо мне и подхватили седеющего джентльмена.
«Радуйтесь, детки, вся ваша жизни ещё впереди, тратьте её впрок. А то я, лишь снаружи, как вы, но внутри… да, под этой коркой прячется мертвец. Живые и мёртвые идут разными дорогами, а, пересекаясь, доставляют боль друг другу.»
- Цейген лест? – окликнул меня человек, когда до дома графа была сотня шагов.
- Здесь принято сначала говорить «Доброй ночи», - ответил я, опознав голос говорящего.
- Нет времени. Читал письмо? – теперь на местном языке заговорил мой собеседник.
- Да, иду за законным подарком, - сыронизировал я.
- Это твое снаряжение для задания, брифинг я проведу сейчас, - лорд Ордена вышел из тени и принял человеческий облик мальчика-газетчика.
Грязная курточка, короткие штаны, маленькое и худое тельце скрывало в себе страшное оружие Творца. Ребёнок поднял на меня взгляд из под похожей на блин кепи, из по которой торчали немытые волосы. Пожалуй, даже я не смог бы лучше придумать маскировки, эти подростки порой работают, как соглядатаи, а порой и ворами. Но в его глазах был холод, настоящая смерть, казалось, они были как зеркала – у живых людей нет таких глаз. Ребенок протянул мне газету и потребовал оплату. Не уходя, я открыл центральную страницу и увидел статью о выступлении церковной труппы на благотворительном фестивале для детей сирот. Я удивлённо посмотрел на мальчика, но он молчал. Потом мой взор упал на название газеты, и всё стало ясно.
- Вы хотите, чтобы я пришёл в тот мир? Кто моя цель?
- Легион. Они превышают свои полномочия. И Творец, и Император вверили судьбу потенциального Разрушителя в наши руки. Но в кабинетах они объясняют, что эта группа давно не состоит в их рядах и действовала самостоятельно. Но нам не известно ни одного случая ухода из Легиона, кроме как посмертно.
- Я понял. Мне отводится роль передать им увольнительные.
- Не только, но об этом тебя далее проинструктируют, - мальчик подозрительно улыбнулся. Очень нехарактерно для Брата Суда.
***
- Не знаю, что мне больше не нравится то, что я должен работать в паре или то, что это ты? – мрачно проговорил Милосердец своему компаньону.
- Хех, Орден сам себя переиграл. Великий и ужасный мятежник Милосердец на самом деле глубоко законспирированный мясник Старших братьев, - весело ответила девушка.
- Ты многого не знаешь и делаешь поспешные выводы, - в прежнем тоне ответил он.
- Неужели? Тогда может, пойдём вниз и выпьем по паре кружечек пенного? Вместо того чтобы морозить тут задницы, ожидая пока несколько высокопоставленных легионеров, изволят приехать к своим послушным инструментам, - она покосилась на арбалет, что готовил к бою Милосердец. Чёрный металл сливался с деревом и красными рунами, которыми был покрыт весь приклад.
- Для меня это более важно…- ловкие пальцы имсора натягивали вторую тетиву.
- Потому что так приказал твой брат? – попыталась надавить девушка.
- Нет,… потому что я взялся за это задание, - Милосердец проверил оптику и взялся за покрытие защитным слоем крема, что глушил магический сигнал этого произведения искусства.
- А ты разве отказывался когда-либо? – несколько неуверенно спросила она.
- Да, но с тех пор братья лучше знают, с каким делом ко мне стоит приходить, - в этот момент он прекратил натирать механизм арбалета и приготовился вложить ленту со стрелами.
- Тогда зачем тебе этот бой? Почему ты хочешь убить Воинов Бога?
- У меня две причины. Первая, они нарушили договор, выступили против Ордена, не соблюли дистанцию, поэтому мы покараем их.
- Мы? Ты хочешь сказать, что я буду убивать имсоров с тобой на пару?
- Нет, конечно. Твоя работа – устроить переполох и выманить цель.
- Так, а что же ты сделаешь?
- Моя роль? – он впервые за весь разговор улыбнулся, - Стрелять по уткам. Вот, кажется, и они, - через секунду девушка тоже ощутила прилив прохладного ветерка по спине, её тело могло ощущать тысячи новых запахов и десятки недоступных контрастов информации, что воспринимала эта оболочка. Генетики Империи знали свою работу – минимум деформации, максимум эффекта. Несмотря на человеческое происхождение у неё были мышцы сжаты втрое, а строение сенсорных органов чувств могли чередовать три изображения. Единственное, что её сохранили – сознание, человеческое и смертное.
Она зло оскалилась и прыгнула вниз.
Две машины вальяжно подъезжали к зданию. Старый театр был украшен религиозными символами, готовый к приходу высоких гостей. Чёрные литые ворота распахнулись, и навстречу вышло восемь солдат в бело-синих робах. Они были вооружены Гротами, полуавтоматами производства имсоров, два ствола друг под другом, а в целом дизайн обычного SMG. Нарушение кодекса о технологическом эмбарго, воины – смертные.
Моя напарница двигалась как змея, молниеносно и незаметно, лишь световой шлейф оставался за ней от газовых фонарей. С запястий она сорвала пару широких кунаев и нырнула в поток машин. Её мускулы работали как часы, а кожа превратила её в кусочек дороги. Машина или человек, сейчас трудно сказать. Нет веры в то, что брат Целитель взялся перекраивать человека в это. Скоростное движение слишком медленное для неё сейчас, инстинктивная магия проталкивает её вперёд на сверхзвуковую.
Вот открылась дверь первого автомобиля, оттуда вышли двое воинов в белых робах, по походке чувствуется уверенность бессмертного. Слишком серьёзные противники для моей напарницы. Один поворачивается к ней. Очень плохо. Они её раскрыли, охрана занимает полукруговую оборону, а ей до них ещё пара мгновений. Слишком долго.
- Нужна иная скорость, - самому себе сказал Милосердец, перед тем как его окутала магия.
- Что ты выберешь? Охоту или спасти девчонку? Если побежишь ей помогать, то цель сбежит. Убьёшь цель – девушку не спасти, - тихо проговорил брат Суд, только сейчас Милосердец смог ощутить его взгляд.
- Я… убью их позже. Пока кто-то жив, никогда не поздно его убить.
- А девушка?
- Она нужна Ордену?
- А она нужна тебе? Мы знаем, о том, что ты пощадил её в своей последней миссии. Наш брат ослаб в своей вере? – Милосердец не прореагировал, внутри он уже чувствовал, что Орден больше не верит ему. Не верит потому, что он не убил сразу. Убить сейчас? Этого они хотят от него?
- Нет, мне тут нечего делать.
- Снова бежишь? Это уже начинает входить в твою привычку.
- А тебе не надоело быть хладнокровным ублюдком?
- Решай сам.
- У Смерти нет друзей, только рабы.
Суд опять изобразил кривую ухмылку, хотя догадывался, что Милосердец знает, что это только подделка под чувства, чтобы вызвать определённую реакцию у него.
- Хорошо, вот моё решение, - Милосердец подошёл к выступу и вскинул арбалет.
Щелчок и к тетиве прижалась маленький болт с кристаллом вместо наконечника сорвался. Лёгкое касание курка и сверкающая смерть пошла вперёд, а следом вторая и третья. В это мгновение образ Милосердца открылся и вместо печального джентльмена из семнадцатого века на крыши показался демон с лиловыми глазами и кожаных лохмотьях. Каждое сочленение было покрыто шипами ошейников, волосы витали в воздухе сами по себе. Только Суд видел это, ибо так же находился на этом уровне ускорения. Мир людей замедлялся от магии имсоров, и даже огни города стали таять. Милосердец сорвался с места, и крылья времени понесли его к полю битвы. Для имсора это не прыжок, это скорее погружение в пространство. Тело не способно свободно двигаться на таких скоростях, но разум и дух становятся сильнее. Это как сон, где одна мысль о полёте двигает тебя. Имсоры у машин, скорее всего, решили, что это портал, так быстро это произошло.
Один из людей отпрыгнул в сторону, когда Милосердец возник перед ним, и хотя его образ не пугал более, но возникновение из ниоткуда легко шокировало любого смертного. Даже Гален не сразу поняла, кто появился ей на подмогу. У Милосердца ещё осталось немного мгновений в «крыльях времени», чем он и воспользовался. Арбалеты застыли в воздухе, когда он со сверхзвуковой скоростью нанёс 6 точных ударов воздухом, что просто передавал давление от реальных ударов ладонями. Смертные упали на камень, держась за переломанные рёбра и отплёвываясь кровью из лёгких. Гален застыла перед парой трупов, не зная, что ей делать дальше.
- Ммм, я думала, вы будете ждать в засаде, - неуверенно протянула она.
Но Милосердец молчал, чего-то ожидая. Легионеры же напротив направились к нему, не считая, Гален достойным противником. Снова имсоры погрузились в воды реки времени, и мир вокруг стал уродливо тягуч.
- Кто ты? – спросил мысленно один из легионеров, ведь иначе они и не могли общаться здесь.
- Это не имеет значения…
- Ты не знаешь на кого напал. Отступись, безумный, - продолжил попытки второй легионер-близнец.
- Оставьте своё милосердие трусам. Деритесь, если хотите.
Мгновенное заклятье сменило арбалеты на два парных клинка. Легионеры двумя вспышками достали из скрытых арсеналов по щиту и гладиусу. Их первый маневр был взять Милосердца в клещи, но он легко выскользнул, выполнив кульбит над их головами, оставляя их позади.
- А если не хотим? – снова спросили легионеры.
- Тогда не мешайте мне проследить за выполнением задачи.
- Ты наблюдатель? Больше похож на убийцу. Стоит напасть на него, - начал поначалу второй.
- Бесполезно, ваш хозяин ещё здесь, значит, он уже мёртв, - отрезал Милосердец.
- Ты много на себя берёшь. Ты ещё не прошёл нас.
- Легион нанимает мясо, а не воинов. Поэтому вы проиграли, несмотря на численное превосходство.
После этих слов время разговоров было окончено. Один легионер сделал выпад в подкате, прикрываясь щитом, в то время как, прыгнув с его плеча второй, ударил сверху. Как Милосердец выдержал двойной удар, они не поняли, так как через мгновение его парные клинки блокировали оба меча. Напряжение нарастало, время, что было заморожено ими, стало брать своё и... к ним вошел третий имсор. Его одежда была стандартом для легионера-офицера. Милосердец чуть приподнял бровь, и сталь освободилась для последнего парирования. Первым был ранен легионер, что нападал сверху, клинок Милосердца прошёлся по его руке к шее. Кровавый фонтан озарил тусклый миг между следующим ударом. Второй легионер прикрылся щитом и потому не увидел, как Милосердец ушёл от удара вслепую и, не глядя отсёк голову врага, пустив свои парные мечи сквозь преграду. Потом Милосердец обернулся к третьему и, не сводя с него взгляда, проткнул сердце своей первой жертвы.
- Всё такой же мясник, - мысленно сказал третий легионер.
- Тебе ли говорить о жестокости, Семуэль, - Милосердец проверил чистоту клинков и вложил в ножны.
- Ты убиваешь имсоров, как смертных. Это редкий дар, - легионер начал ходить вокруг тел. Они таяли, как и было положено. Время просто выталкивало их из этой арены, но и в настоящем они пропадут, где яд Разрушителя Материи уничтожит пустые оболочки.
- Я сын своей матери, в этом нет ничего удивительного. Значит, ты решил заступиться за своих птенцов или желаешь поговорить с тем, кто предал свой Орден? Задания? – лицо Милосердца изобразило улыбку, - Это будет интересно, святой воин.
- Ты как всегда зол. Всё потому, что хочешь изменить судьбу, написанную Творцом.
- Нет,- Милосердец сделал жест, требующий молчания собеседника, - Это вы хотите по иному переиграть его слова. Вы сами путаетесь в своих оправданиях, гадаете Спаситель ли сейчас мой младший брат или Разрушитель. Если первый, то почему не творит чудеса, а если второй, то отчего столь невинный разум. Творцу не интересны ваши душевные терзания. Ему нужны действия, вот я и действую.
- Ты действуешь? По воле Творца? Ха, не смеши меня, - Семуэль чуть согнулся, прижав ладони к животу, изображая приступ смеха, который просто не мог осуществиться в этом пространстве, - Одно твоё нападение стоит пожизненного заключения в копях Кузнец. А скольких ты погубил… Мне будет приятно смотреть на твои муки в Аду.
- Хм, ты надеешься ещё успеть в Рай, легионер? Зря, скоро не будет ни Райя, ни Ада, если всё будет идти, как идёт, - даже мысленный посыл Милосердца сквозил призрением и не беспричинным. Семуэля он знал давно, как готового на благо Святых Отцов Легиона благословить Сатанаила на соблазнение Евы яблоком.
- И ты намереваешься вмешаться?
- Или вмешается Творец, - последнее звучало жёстко, будто даже само это имя синоним многих жертв.
- Мы этого не допустим, третий Мессия принесёт пользу Империи, как его предшественник возвысил свой народ.
- Возвысил? Люди так больше не думают, их мелкие умы забиты презренными мыслями и злобой, которую они готовы лить на кого угодно.
- Ты когда-нибудь видел Свет, а не только Тьму?! Видел лицо матери кормящей возлюбленное дитя? Видел душу юноши впервые испытавшего любовь? Видел ли руки трудяг, что восстанавливают свои дома? – легионер чуть ли не заговорил, как его подхватил порыв проповедника.
- Видел и он заставил меня закрыть глаза, столь он ужасен. Потому что видел мать топящее свое дитя или отказывающуюся от него. Видел и мысли подростков сбившихся в кучу вокруг запуганной девчушки. И свет в глазах проповедников, что призывали сжигать дома врагов, таких же трудяг… - лицо Милосердца ослабило сталь, жгущий лиловый огонь стал, виден в его глазах, - Мир болен, я не предлагаю лекарство, просто…
- Что? Договаривай.
- Второй шанс - Йюгии Номине.
Зрачки Семуэля раскрылись.
- Бред! Глупость! Ты дурак! Неужели ты всё это сотворил из-за глупой легенды написанной первой Судьбой? Йюгии Номине нет! Это сказка! Нет ни Высочайшей Силы, ни её Куратора, никого! Хаос появился потому, что так хотел Творец. Его миру нужен был баланс.
- Который он сам и нарушил.
- Творец пожертвовал своей свободой ради этого мира! Мы должны быть благодарны ему!
- Имсоров и людей тогда ещё не было. Ради кого он это делал?
Семуэль сорвался с места, но Милосердец уже готовил удар. Пара клинков прошла вскользь по животу двумя линиями.
- Скор, как всегда.
- Именно поэтому я ему нужен, - проговорил Милосердец.
- Только зря всё это.
Милосердец обернулся и понял в чём дело. Огни вокруг нарастали, время возвращалось в норму. И свет ночного города проходил сквозь Семуэля.
- Шестая смерть, последняя оболочка, - но никто не услышал его, Семуэль исчез, а Гален ещё была слишком медленна для его духа.
Он обернулся к месту, где оживала фигура Гален. Её новая фигура... и не одна. Рядом стоял мальчик в кепи и старомодной одежде. Он дал Гален оружие – серебристый нож. Руны искрились свежей энергией, что он впитал только что.
- Свободный? Почему он тут? – спросил Милосердец, предполагая ответ Суда.
- Время избавляться от балласта. Момент, когда тебе не убежать от ответа, - сказал он и подтолкнул Гален с кинжалом к своему ослабшему брату. Ведь три смерти имсоров напоили этот клинок огромной энергией, что и лорду Ордена придётся считаться с ней.

Музыкальный фон: нет
Настроение: выполнение долга