Увидев Ред, Калиюга среагировал быстро.
Сперва затащил ее в прихожую, воровато оглянулся по сторонам и захлопнул дверь.
Потом сорвал с вешалки первую же попавшуюся куртку и накинул ее Ред на плечи.

- Кто там? - раздался подазрительно знакомый голос.
- Сбежавшая - сказал Калиюга.
- Детский сад, ей-богу - сказал голос сварливо - Я предупреждал, не связывайтесь с ней - наплачетесь.
- Я.. - стушевалась Ред - Я просто...

- Заходи уж, раз зашла - смягчился голос.
- Я вас умоляю, - сказал Калиюга - не разбудите Марту. Ради всего святого.



В гостинной Калиюги сидел высокий и тощий человек. Непропорционально длинные ноги он положил на журнальный столик, а непропорционально длинные руки сцепил в замок на животе.
Незнакомец был одет в ослепительно белые брюки и такой же белый, с иголочки, пиджак.
На вытянутом, скуластом лице чужака застыло выражение недоумения и брезгливости.

С минуту он рассматривал Ред, которая залилась краской и пыталась застегнуть куртку.
- Плоская грудь - сказал чужак в белом.
- Джей! - вспыхнул Калиюга.
- Я говорил Року, давай возьмем стажерку с хорошей фигурой, но нет, он только бубнит о навыках стрельбы и показателях. - человек в белом скривился.
- Не слушай его - сказал Калиюга. - Он шутит.

- Ками, - зажмурился мечтательно белый - огонь моих чресел, холодна как лед. Эта - совершенный ребенок. Помнишь ту, хорошенькую, Юга?
- Которой шестнадцать?
- Соврала - сказал белый. - Прибавила себе год. Что за город проклятый, уеду в горы, ей богу уеду.

Ред села на табуретку.
На столике, как раз между лакированых туфель белого, стояла вазочка с вареньем. Она засунула внутрь палец, облизала его и задумалась.
- Вкусно? спросил Калиюга.
Ред кивнула.
- Смородиновое - похвастался Калиюга. - Марта умеет его варить.
- Марта лучше всех готовит, Марта лучше всех выглядит - злился белый - ты стал подкаблучником.
Калиюга проигнорировал выпад.

- Зачем пришла? - спросил он. - Только не говори, что зашла на чай.
- Хочу узнать про сказку. - сказала Ред. - Про брата и сестру.
- Всего-то - хмыкнул Калиюга.

- Какую сказку? - спросил белый.
- Был тут у нас один любитель - сказал Калиюга. - Составлял книгу сказок.
- И? - спросил белый.
- А, - махнул рукой Калиюга, - неважно.
Он встал и подвинул вазочку с вареньем поближе к Ред.

- Расскажу то что знаю. Предупреждаю сразу, знаю немного.
- Про Гир? - спросила Ред.
- Про какой еще гир? - смутился Калиюга. - Я не знаю никаких гиров, а рассказ будет про корабль.
- А! - сказал белый. - Дошло.

- Итак, - сказал Калиюга - рассказ, а вернее сказка, начинается с корабля в песке.
- Деревянный? - спросила Ред.
- Не перебивай - сказал Калиюга сердито. - Да, деревянный. С мачтами, брокселями и такселями. И голой русалкой на носу.
- Корабль был железный - сказал белый.
- Неважно, что корабль делал в песке - сказал Калиюга. - И неважно, откуда пришло существо по имени Лемм. Важно, что оно нашло корабль, а в корабле для него нашлось еще что-то интересное.
На руинах этого корабля Лемм выстроил город, который назвал Авеалон, что в переводе означает - "высокая башня".

- А дальше? - спросила Ред.
- У существа по имени Лемм нашелся злой и завистливый враг. Он убил его и украл сердце города, а тот очень быстро рассыпался в прах и пески сожрали его. Тогда пустыня была злее и надвигалась с востока, почти все реки исчезли за десяток лет.
- А Серая Змея? - спросила Ред.
- С ней ничего не случилось - мрачно сказал Калиюга, глядя куда-то за спину Ред.
Она перехватила его взгляд, обернулась и увидела на верху лестницы незнакомую женщину.

Женщина поджала губы и держала в руке сковородку. Лазуревые дракончики резвились на ее шелковом халате, пытаясь укусить друг друга за хвост.
- Душа моя - загундосил Калиюга - душа моя, сию же секунду...
- Ну вот и все - сказал белый. - Попили чайку.