В развитых странах главными причинами смертности в порядке убывания являются 5 следующих причин: болезни системы кровообращения, лейкемии, злокачественные новообразования, несчастные случаи и самоубийства. Самоубийц-мужчин в четыре раза больше, чем женщин. «Треугольником смерти» называют территорию бывшей Австро-Венгерской империи, где у входивших в её состав стран наблюдается самый высокий уровень самоубийств. Особенно высок он в Венгрии — 69,0 случаев на 100 тысяч населения в год. Однако мировой столицей самоубийств является Берлин: до 70,0 случаев на 100 тысяч населения (по данным ВОЗ, уровень самоубийств более 20,0 на 100 тысяч населения является критическим). Доказано, что в частоте самоубийств наблюдается два пика: первый приходится на возраст 15–24 лет, второй — 65–75 лет. Второй пик в большинстве стран на протяжении последних лет снижается или, по крайней мере, не меняется, тогда как первый — неуклонно растёт. Более того, учащаются самоубийства и у детей (H. Jacobziner, 1960; А. П. Чуприков, 1997; Л. Н. Юрьева, 1998).