Следующий миф о Непале – чистый горный воздух. Когда читаешь рекламные проспекты, везде Непал называется высокогорной страной, что самое по себе неоспоримый факт. Столица Непала Катманду находится на высоте 1300 метров над уровнем моря. Место само по себе удивительное: красивейшая долина, обрамленная горами и снежными вершинами. Но так как эта долина защищена со всех сторон горами, циркуляция воздуха затруднена и над городом 365 дней в году висит плотный смог, закрывающий прекраснейший вид на горы. В 1990 году Катманду был вторым после Мехико городом по загрязненности атмосферы. Сейчас ситуация не изменилась, просто, появились более грязные города. В первый день нас несколько шокировал вид местных жителей и иностранцев, которые ходили в респираторах. Потом мы поняли почему :)
В Катманду стекается местное население, чтобы заработать хоть какие-то деньги. В прочем, это происходит со всеми столицами мира. Людей много. На улицах, в основном, мужчины, но женщин значительно больше, чем в мусульманских странах. Сами непальцы рассказывают про себя, что любят подраться из-за женщин :) Пить совершенно не умеют и алкоголь – бич. Если в городе намечается какой-то фестиваль, то лучше держаться от этого места подальше…
Мы жили в районе Тамель. Это такой.. огромный базар для туристов, узкие улочки и множество небольших гостиниц. По-английски в Непале говорят с грудного возраста. Я не преувеличиваю. Если человек не говорит по-английски, он считается совершенно невежественным, так что даже нищие дети владеют этим языком: источником добывания пропитания. Попрошайки преследовали на каждом углу, как и продавцы всяческих сувениров. Нас просили не подавать детям, так как непальцы считают, что подаяние их развращает и отворачивает от труда.
Закончу про чистый воздух :) Чуть только поднимаешься на холмы, дышать становится значительно легче и тогда понимаешь, что, по идее, эта долина была когда-то райским местом.
В общем, в Катманду, обычно, туристы надолго не задерживаются: подкупают снаряжение, одежду, смотрят исторические места и едут дальше.