Два молодых казака, оба лихие наездники, часто между собой бились об заклад кто кого перегонит. Не раз то тот, то другой был победителем, пока им обоим это не надоело.
- Вот что, сказал одн из них, - давай спорить наоборот. Пусть заклад достанется тому, чья лошать придёт последней.
- Ладно, - согасился второй.
Казаки выехали на своих конях в степь. Зрителей собралось множество - всем хотелось посмотреть на такую диковинку. Один старый казак начал считать хлопая в ладоши:
- Раз!.. Два!.. Три!..
Спорщики, конечно же не с места. Зрители стали смеятся, судить да рядить, и наконец порешили, что такой спор невозможен и что спорщики простоят на месте, как говориться, до скончания века.
Тут к толпе подошёл седой старик, видавший на своём веку разные виды.
- В чём дело? - спрашивает он.
Ему сказали.
- Эге ж! - говорит старик,- вот я им сейчас шепну такое слово, что поскачут как ошпаренные... И действительно... Подошёл старик к казакам, сказал им что-то, и через минуту казаки уже неслись по степи во всю прыть, стараясь непременно обогнать друг-друга, но заклад всё же выигрывал тот, чья лошадь приходила второй.
Что сказал старик?