Ночь выдалась тихая. На небе как обычно мерцали звезды, в озере как всегда плескалась рыба, а по деревьям на берегу, все так же беззаботно прыгала одинокая белка. Все было так тихо и спокойно, что путник, расположившийся на берегу, просто боялся пошевелиться, чтобы не нарушить сложившейся вокруг идиллии. Ночной воздух слегка звенел от жужжания насекомых и тихого шороха травы, волнами перекатывавшейся от любого дуновения ветра. Складывалось впечатление, что этот уголок мира никогда не посещался людьми. И если бы путник не знал, что всего в тридцати километрах севернее раскинулся огромный мегаполис, светящийся миллионами огней, задымленный тысячами машин и сотнями заводов, он бы именно так и решил. Он старался не думать об этом. Он не любил города, хоть всю свою жизнь и прожил в них. Правда, он понял это только в эту ночь. Но сейчас, когда он лежал на траве, окруженный, казалось, совсем дикой природой, все проблемы таяли в прохладном ночном воздухе. Он лежал и думал, как же много он потерял в жизни, потому что ни разу, до этой ночи, не видел леса. Нет, он, конечно, бывал в лесу, но это все был не тот лес… не такой. Раньше он бывал в лесу, только с друзьями и сослуживцами. Шашлыки, походы за грибами и тому подобная чепуха. Но так… Один ночью, окруженный лишь тихой природой. Такого еще не было в его жизни. Что же привело его сюда? Что заставило бросить свою обычную жизнь и прийти сюда? Ответ появился на севере. Сверкнул короткой вспышкой, вырастая на горизонте ядерным грибом, пронесся над его головой яркой стрелой сверхзвукового истребителя и громом смыкающегося за самолетом воздуха, обрушился на него. Путник даже не шелохнулся. Он ждал этого. Он знал об этом. Все знали. Война была объявлена еще с утра. А гриб на горизонте все разрастался, сметая своей ударной волной все живое и не живое, обрушивая здания и обрывая жизни тысяч людей. Через минуту небо озарилось еще одной вспышкой. Затем еще и еще. И вот уже ядерный гриб вырос над самым лесом в каких-то жалких километрах от заветного озерца. А человек все лежал, не шевелясь, вдыхая последние капли чистого ночного воздуха. Его мысли медленно плыли в этой прохладе. Внезапно, деревьев на противоположном берегу просто не стало. А через мгновение не стало и путника. Взрывная волна, несущая сотни рентген радиации не оставила ничего... только пепел. И последнюю мысль человека, отдавшего последние часы своей жизни лесу. Короткую, звенящую остротой вопроса мысль: «На что же я потратил всю свою жизнь?».