Когда-то давно у меня был один хороший друг по переписке. Он жил (да, наверное, и сейчас живёт) в Санкт-Петербурге. Звали его Никита. Мы познакомились в группе поклонников творчества Макса Фрая. Так вышло, что я не сошлась в позиции с одной из местных дам, после чего решила уйти, но он меня нашёл. Около полутора лет, если не больше, мы не просто очень тепло и по-дружески общались, но и писали вместе замечательные (иногда мне так кажется и сейчас, каюсь) стихи. Это последнее моё ему посвящение.

Маленькие столики,
Сказочные дворики.
Тоненькие пальчики
У тебя в руках.
Беленькие кролики,
Крестики и нолики.
Солнечные зайчики
В тёмных волосах.
Это всё так здорово -
Но пора, до скорого,
Нам идти с тобой дано
К разным берегам.
И разделим поровну
То, что кружит голову.
За окном уже темно...
Завершишь ты сам.

О, как хотелось бы сказать - мне всё равно!
И медленно уйти, не огянувшись.
Бесплотной тенью выскользнуть в окно,
И потянуться, будто бы проснувшись.

Но всё ещё горит внутри,
И безобразным гноевым рубцом зашита рана.
В глаза мои, прошу, ты не смотри.
Я всё ещё твоя - и я бесправна.

Тебе, наверно, больно, как и мне..
А, может, и не больно - я не знаю.
Да ну его! Гори себе в огне!
Вот только что-то тут, в груди, ещё мешает...

Неправду говорят - не превозмочь!,
И будто сердцу вовсе не прикажешь.
Я вырву с корнем, вырву тебя прочь!
Посмотрим, что на это ты мне скажешь!

Когда солнце застит глаза,
Когда снова открыты страые раны.
Когда понимаешь, что с ядом слеза -
И снова дорожкою той же самой.
Когда граммофон мне кричит - молчи,
И снова ползёшь по тому же кругу,
Тогда - кричи или не кричи
Будешь глотки рвать и врагу, и другу.
Что делать? Призвать безучастных богов?
Да им же чихать на твои проблемы!
Или ждать светлых кристальных снов
Всё на те же самые темы?
Не лучше ли взять, да и бросить всё,
И чтобы все разом замолчали?
Не лучше ли?.. А, впрочем, кто о чём -
Ведь кто-то боли не замечает...
на столе лежит антигриппин -
В нём две таблетки - как символично!
Красная-синяя. Слушаю Сплин -
Надо же как-то забыться..
А в голове пустота и знак
Большой-пребольшой - один знак вопроса -
Нота за нотой, за тактом такт.
Новая музыки доза...

Я нашла старые заметки в вк, которые как бы были удалены, но как бы и нет.

Там много стихов от очень плохих до хороших. Да, это нормально для подростка - писать стихи о печальной доле и несчастной любви. И всё было бы хорошо, если бы сейчас, перечитывая их, я могла бы чётко сказать, насколько глупо они выглядят, посмеяться, возможно - показать кому-то. Но не могу. Всё та же тоска по несбывшемуся и осознание, что, возможно, я сломала себе жизнь своими руками.

В любом случае - теперь они хранятся в надёжном месте, и это хорошо.

Как часто мы чего-то ищем и не можем понять, чего. Куда-то бежим, к чему-то стремимся. А ведь чаще всего не к чему-то, а от чего-то, просто не хотим признаваться себе в этом.

Нам не хочется есть - а на самом деле хочется чего-то, чего нет.
Нам не хочется ничего делать - хочется делать что-то, его мы делать не можем.
Нам не хочется никого видеть и ни с кем говорить - значит, хочется говорить с кем-то, кто с нами говорить не будет.

Разумеется, это не аксиома. Бывают такие моменты, когда действительно ничего не нужно. Но это встречается куда реже. чем мы так думаем, и уж точно реже, чем говорим. А ведь можно проще - быть честным хотя бы с собой. И постепенно начинаешь чувствовать, как все страдания и ванильные переживания как бы смещаются, бледнеют и исчезают. Главное позволить себе понять происходящее, перестать защищать своего внутреннего ребёнка от самого себя. И станет легче.


И вот я стою на твоем пути,
Я тот, кто пришел из твоих стихов.
Ты знаешь, я мог бы тебя спасти,
Но ты не выносишь высоких слов.
Ты сочинила меня таким,
Ты выбрала этот медленный день,
Мы стоим на причале большой реки
Лицом к лицу, но я только тень.

Я мог бы взять тебя на паром
И плыть по теченью в густой синеве,
Но ты зачеркнула меня пером,
И я только образ в твоей голове.
Но видишь, я под дождем промок,
Не веришь, тогда прикоснись ко мне,
Я принес тебе оттуда цветок,
Мне открылась тайна, я вышел вовне.

И вот ты стоишь на моем пути,
А я растерялся и снова молчу,
И ты могла бы меня спасти,
И это то, чего я хочу.
В твоих стихах такая печаль,
И много цветов в зеленой траве.
Мне очень жаль, мне ужасно жаль,
Но я только образ в твоей голове.

Белая Гвардия - Лирический герой

И это не шедевр. Но чем-то тронуло мою убогую душу. Очень советую прочитать. Возможно, еще не всё позади.
https://m.pikabu.ru/story/skvoz_5381038

Казалось бы, что может быть проще, чем не упоминать о чём-либо? Не выдумывать, не рассказывать с нуля истории о том, что как и почему. Особенно, если тебя не спрашивают об этом.

Видимо, с этим согласны не все. Иначе я не могу объяснить замечательные факты, которые я узнаю постоянно из сторонних источников. Узнаю ли я это специально? Вовсе нет. Меня изначально это не интересует. Но зачем врать мне? Какой ы этом смысл? я что, пуп земли? Бред.

Но обидно, конечно, да.

Вчера я написала, что в ближайшее время продолжения рассказа не будет. Однако в тот момент, когда температура поднялась совсем уж высоко, мой воспалённый мозг сгенерировал-таки короткую зарисовку. Её идейными вдохновителями стали игра Life is strange и акварельные работы художницы, одну из которых я прикладываю в качестве иллюстрации.

Синдром здравого смысла

- Ты заставляешь меня ненавидеть себя, - прошептала она.

- Что ты сказала? Говори громче! – он требовательно обвёл взглядом её тело, хранящее на себе следы предыдущих встреч.

- Я стыжусь себя, - фраза прервалась всхлипом, но девушка смогла взять себя в руки и закончить, иначе её ждало бы куда более грубое обращение, - Стыжусь за то, что стала такой. Когда всё превратилось в это?

- Превратилось во что? – голос сверху стал насмешливо-холоден, вворачиваясь в мозг, как сталь сверла – Ты стала собой, только и всего. Кто виноват в том, что ты оказалась шлюхой, любящей унижение? Уж не меня ли ты в этом винишь? Напрасно, девочка, напрасно. Кто день за днём ходил за мной по пятам? Кто решил начать эту игру? Ты. Сиди и не дёргайся.

Он отошёл на пару шагов и вновь нажал на кнопку фотоаппарата.

- На, полюбуйся. Хорошо смотришься.

На снимке была изображена испуганная девочка с покрасневшей на коленях и локтях кожей, спермой на груди и животе. Мужчина продолжал ходить вокруг неё, щёлкая затвором камеры. Вот следы от плётки на ягодицах – крупным планом. Вот – жёсткий чёрный корсетный воротник на фоне белого экрана, разделяющий пепельно-серые волосы и бледную, анемичную кожу плеч, придающую девушке сходство с альбиносом. Новый снимок – глаза. Коричневые радужки с редкими вкраплениями зелёного цвета и маленькие точки зрачков. Поза, выражение лица и взгляд выдавали напряжение, страх и… покорность. Именно эти три чувства заставляли вспышку работать раз за разом.

- Всё, на сегодня сеанс окончен. Можешь прикрыться. – мужчина бросил ей одеяло, в которое она тут же вцепилась с видом утопающего, жадно закутываясь в него целиком. – Только не вздумай пытаться освободиться, как в прошлый раз, иначе одной плёткой дело не ограничится.

Девушка всхлипнула и вынула руки из-под одеяла.

- Так-то лучше. Вечером тебе принесут поесть и отведут в душ. Помойся как следует – мне не нужна грязная модель.

С этими словами мужчина вышел из комнаты, оставив девушку одну.

У неё не было имени – по крайней мере, в последние несколько месяцев. Кажется, раньше знакомые обращались к ней «Софи», но здесь и сейчас это не имело никакого значения. Она не могла выбраться отсюда – цепь на шее позволяла ей сделать лишь несколько шагов в любую сторону. Никаких средств связи, никаких острых или тяжёлых предметов в пределах доступа: только пластиковый стакан с водой, такая же тарелка с какими-то овощами и модный журнал из плохой бумаги, которой нельзя было порезаться даже при большом желании. Где её мучитель нашёл такой – одному богу известно. В остальном интерьер вокруг был простой – серые стены, пол и потолок, большой изогнутый белый экран для фотосессий, софиты и треноги. Чуть поодаль стоял мягкий диван песочного цвета и столик, на котором не слишком аккуратной горкой был свален реквизит.

***

- Вы знаете, что это будет непросто?

- Знаю, Патрик, но вы лучший в своём деле! Вы открыли дорогу в модельный бизнес для десятков девушек, ваши воспитанницы всегда нарасхват! Я хочу стать одной из них, я сделаю всё, что вы скажете, - Софи немного перегибала палку, но не знала, что ещё можно предложить человеку, у которого всё есть. По жизни она была немного заносчива, да и диалог не задался с самого начала. Девушка приятной, хоть и не выдающейся наружности сейчас стояла перед модным агентом, который откровенно скучал, глядя на неё.

- Детка, вы не знаете, на что подписываетесь. Вам предстоит несколько месяцев непосильной работы над собой. Убрать лишнее с боков, сменить стиль, выпрямить волосы – всё это ерунда. Посмотрите на себя – вы не готовы работать, не готовы идти на компромиссы, удовлетворять заказчиков и их требования. Что вам вообще делать в модельном бизнесе?

Софи замерла. Ей пришлось сделать над собой гигантское усилие, чтобы не заплакать или не ударить наглого мужчину. Вместо этого, собрав всю волю в кулак, она с расстановкой повторила:

- Я. Готова. На. Всё.

В глазах Патрика зажегся странный огонёк.

- Хорошо, Софи. Мы будем с вами работать. Но сначала вам придётся подписать контракт. Также вы откажетесь ото всех материалов, которые будут отсняты за время нашей с вами совместной деятельности, не будете разглашать секретов обучения, а также…

Тут он посмотрел ей в глаза так, что по спине Софи забегали мурашки. Как ни старалась, она не могла отвести взгляд или хотя бы двинуться с места.

- А также ещё один маленький нюанс. Но об этом мы с вами поговорим по окончанию работы.

***

- Рост 178, вес 62 килограмма, обхват талии – 56 сантиметров. Грудь и бёдра – по 92, никаких признаков целлюлита или обвисшей кожи. Поздравляю, ты в идеальной форме.

Патрик подошёл к Софи, надел на неё закрытые наручники и снял с цепи. Девушка не пыталась вырваться, а лишь в ожидании смотрела на мужчину, пока тот убирал в карман рулетку, которой ранее измерил всё её тело.

- Подойди, садись.

Мучитель удобно устроился на диване, приветственно похлопав ладонью по месту рядом с собой. Софи подошла и села на пол возле ног Патрика.

- Нет, девочка, игры кончились. Садись на диван, не бойся.

Софи приподнялась на руках и села рядом с мужчиной. Тот устало взглянул ей в глаза. От резкого взгляда не осталось и следа – только бесконечное одиночество и усталость.

- Сейчас я развяжу тебя и ты, при желании, сможешь отомстить мне за то, что я делал с тобой всё это время. Но сперва послушай, что я хочу тебе сказать. Видишь ли, я не садист. Вернее, - поправился Патрик, - не совсем садист. Да, мне действительно доставляет удовольствие причинять мучения другим людям. Но только тем из них, кто сам этого хочет. Когда ты в последний раз самостоятельно пришла ко мне в офис, ты опрометчиво сказала, что готова на всё. Поверь, я видел много девушек, которые таким образом предлагали себя. Обычно после не слишком вежливого отказа они уходили или пытались оскорбить меня в ответ, поиграть, изобразить из себя жертву. Но очень малая часть из них поступилась своими принципами. Ты была готова дать себя сломить, а значит, готова к работе. И мы вместе прошли через весь этот путь.

Какой самый действенный способ привести тело в идеальную форму? Правильное питание, умеренные нагрузки и регулярный секс. Но тело меняется легко. Куда сложнее подготовить себя саму к настоящей работе в индустрии моды. Думаешь, одного надменного личика достаточно, чтобы от тебя отстали конкурентки, а холодного взгляда – чтобы мужчины падали к твоим ногам? Нет, Софи. Ты должна чётко понимать, что каждый на этом пути захочет прогнуть тебя под себя, сломать хребет и вытереть ноги. Каждый. А те, кому этого не нужно, хотят покорности. Ты должна будешь исполнять все их требования, быть готовой ко всему, и при всём этом не терять ни достоинства, ни лица.

За эти четыре месяца ты прошла через всё: боль, унижение, даже обезличивание. Ты научилась следовать правилам, но до самого конца пыталась как-то спастись. Ты не была уверена, не спятил ли я, и не стала ли ты первой (или не первой?) жертвой безумного маньяка и не знала, выберешься ли живой. Сегодня ты проведёшь здесь последнюю ночь – на этом диване, с нормальным постельным бельём и подушкой. Сможешь включить музыку, почитать книгу – всё, что захочешь. Завтра ты выйдешь отсюда свободным человеком с хорошими рекомендациями. Не обещаю, что всё в твоём будущем дастся тебе легко, но поверь – ты добьёшься даже больших успехов, чем те девушки, с которыми я работал до тебя.

Говоря это, он достал из кармана ключ и расстегнул наручники.

- Сейчас ты можешь сделать со мной всё, что тебе вздумается. Я видел самые разные проявления злости и могу защититься от фатальных последствий, так что не бойся. Больше ты меня бояться не должна.

Софи сидела на диване, молча смотря на свои руки. Боковым зрением она могла видеть Патрика, который находился к ней почти спиной, как бы подставляясь под первый удар. Прошла минута, вторая. Не поворачиваясь к девушке, он встал, расправил завернувшуюся полу пиджака и направился к двери.

- Подожди, - голос девушки достиг мужчину, когда тот уже открывал дверь в комнату, - могу я попросить… тебя... кое-о чём?

- Конечно. Тебе можно всё.

- Останься.

- Не могу, Софи. Помнишь, о чём мы говорили в день подписания контракта? Маленькое условие. Я не останусь. Я навсегда останусь твоим мучителем, но – не более.

Но прежде, чем закрыть за собой дверь, он добавил:

- Мне никогда ещё не приходилось сожалеть об этом.

Предисловие: я не знаю, выйдет ли из этого что-либо путное. Идея написать возникла спонтанно, после прочтения поста фантаста Питера Уотса. В нём он рассказывал, как, будучи приглашённым на слёт фантастов, получил в самолёте задание написать короткий опус на тему будущего, в которое он внезапно попадает по прилёту. Ему и его коллегам раздали листочки с темами (или настроением, если угодно) рассказа. Писателю достался "оптимистический сценарий". Учитывая невероятный фатализм, депрессивность и научность его работ, при всём старании вышла весьма себе мрачная картина. В этот момент идея меня зацепила. Попробуем?


Светлое будущее

Нас очевидно не ждали. Впрочем, винить кого-либо в этом сложно – даже мы сами не знали, где и когда находимся. Вернее, не так. Давайте по порядку.

1

Утро 19 мая 2017 года началось с того, что прозвенел будильник. На выключенном телефоне. Без заряда. Сюрприз оказался неожиданным и неприятным: не так уж часто у меня выдаётся выходной день, когда можно спокойно поспать. Кроме того, вчерашний разговор с редактором оказался не из лёгких, так что вечер прошёл в помутнённом алкоголем состоянии сознания.
Как бы там ни было, а вставать всё же придётся. Я нехотя разлепил глаза. Кто сказал, что утро начинается с кофе? Утро начинается с залипания в новости на телефоне. Подростковая привычка, от которой хорошо было бы избавиться. Куда как лучше по утрам заворачивать своё рыхлое от сидячей работы тело в респектабельный халат, и, на ощупь надевая домашние тапки, медленно идти на кухню, откуда уже доносится бодрящий аромат.

Брр… Впрочем, возможно, когда мои гонорары смогут сравниться с доходами Мартина, я смогу себе позволить быть гедонистом и завести домработницу, которая будет варить кофе по утрам. А пока что лучше оторваться от кровати и заняться делом. Для начала – привести себя в божеский вид, а там посмотрим.

После завтрака из всего, что оставалось в холодильнике плюс пачка быстрорастворимой лапши (ну люблю я эту дрянь, что тут поделать), я направился к компьютеру. Он одновременно служит мне и рабочим местом, и справочником, и окном в мир, и личной жизнью, а поэтому выглядит лучше и чище всего в квартире. Звук быстро вращающихся кулеров моментально сделал обстановку уютнее, хотя с той же целью можно было просто включить радио или TV. Но я не люблю ни то, ни другое, так что ни того, ни другого (как, впрочем, и денег) у меня нет.

Так, что тут у нас? Практически каждый хоть сколько-нибудь известный писатель сегодня имеет собственную страницу в интернете. Это помогает нарабатывать аудиторию среди «прогрессивной» молодёжи и тех, кто страдает от интернет-зависимости в той же мере, что и я. Вести свой блог совсем не сложно. Сложно делать это регулярно.

Сегодня пятница, обычно в это время все скучающие клерки начинают оставлять свои замечания и советы (ценные и не очень). 54 сообщения? Так рано? Что-то определённо случилось. Либо по моим рассказам решили снять фильм, либо кто-то написал, что я умер. Одно из двух.

«Дорогой Энтони, поздравляю тебя! Приглашение на международный слёт писателей-фантастов в Онтарио – это самое меньшее из того, чего ты заслуживаешь! Мы все с тобой!»

Простите, что? Наверное, надо проверить почту, прежде чем начинать радоваться.

И действительно, на почте оказалось письмо, в котором меня, Энтони Сантера, приглашают на слёт, где будут все-все-все.

2

Не буду вдаваться в подробности о том, как радовался в тот момент, в какой спешке собирал вещи, проверял дату вылета, разбирал чемодан обратно, снова проверял и снова собирал. К середине июня были улажены все дела, требующие срочного решения. Осведомлены родственники и друзья, выпиты литры спиртного, оплачены счета. Последнее стало возможно только благодаря щедрости моего редактора – он был приятно удивлён внезапному росту моей популярности (а после объявления о слёте рассказы и повести за авторством Энтони Сантера начали покупать куда охотнее), в свете чего выдал мне внушительные «премиальные». Этого должно было хватить и на погашение долгов, и на поездку, и на некоторое время после. Но ненадолго – чтобы была мотивация работать. Как говорится, голодный человек работает лучше.

И вот он я – стою перед зеркалом в нелепом костюме, не узнавая своего отражения. В самом деле, нечасто доставался из шкафа на свет божий этот пиджак, но нужно оправдать гордое имя писателя. Галстук, как обычно, давил на кадык, так что я слегка ослабил узел, оттянув его пальцами. Мужчина в зеркале стал более натуральным и довольно улыбнулся. Пожалуй, так и оставлю – богемный расслабленный вид будет прекрасно контрастировать с моим напряжённым нервным лицом.

Возьми себя в руки, Эн. Тут нечего бояться. Ты полетишь общаться с интересными людьми, возможно даже договоришься о совместной работе с какой-нибудь девушкой-фантастом. Угостишь её коктейлем, поговоришь об искусстве, а дальше… Отражение вновь ухмыльнулось, на этот раз весьма плотоядно. За его спиной виднелись следы погрома, который на самом деле являлся упорядоченным после окончательных сборов бардаком.

Лежащий на кровати чемодан приоткрывал взору случайного наблюдателя стандартное походное нутро: пара смен белья, рубашка, электробритва (я принципиально не пользуюсь станками – от них слишком сильное раздражение, а опасная бритва вызывает ассоциации с дешёвыми фильмами ужасов), одеколон, зарядное устройство, носовой платок и пара стрипов таблеток от изжоги и головной боли. Паспорт, кошелёк и мобильный телефон лежали рядом – они пойдут в карманы пиджака. Но самое важное, пожалуй, лежало на самом чемодане. Список приглашённых. Небольшой листок бумаги, на котором моё имя стояло в одном ряду с такими зубрами, как Чарльз Стросс, Дэн Симмонс, Кэйтлин Суит и другими, не менее уважаемыми мною людьми. Встреча предстояла в высшей степени познавательная и любопытная.

Приходилось ли вам слышать, что писатели – люди с тяжёлым характером? Отчасти так оно и есть – сложно прописывать противоречивых или неприятных персонажей, не будучи таковым. Лёгкие по жизни люди не замечают фатальных недостатков в окружающих, поэтому и со злодейством у них как-то не складывается – что в реальности, что на бумаге. И если все психологи немного психи, то о писателях можно сказать почти что то же самое: в них попеременно живут все их герои. Это одна из причин, почему в нашей профессии очень много одиночек. Причём среди женщин их куда больше – мало какой мужчина захочет терпеть рядом с собой агрессивно настроенную леди с задатками маньяка-параноика.

Так что 20 июня в одном месте в одно время будет собрано сразу несколько десятков социопатов разной степени обаятельности и способности к коммуникациям. Одним организаторам известно, как мотивировать этих людей не замыкаться в своём пространстве (книге, телефоне, рукописи – чём угодно), а общаться друг с другом. Посмотрим. Возможно, из этого получится неплохой сатирический опус, читатели такое любят. Главное не упоминать имён, иначе тебя сильно «не полюбят» коллеги по цеху.

Пора отправляться. Хорошенько подумав, я дополнил свой дорожный набор ноутбуком, стопкой бумаги и несколькими авторучками. Даже если не удастся поработать, можно будет помарать листы вживую.

Захлопнув чемодан, я отправился в аэропорт. Мне ещё предстояло добраться до промежуточного пункта сбора. Часть авторов заявила о том, что прибудет непосредственно к началу конференции, так что предоставленным транспортом не воспользуется. Некоторые из них просто боятся летать, но не любят лишний раз об этом говорить. Другие слишком заняты на пресс-конференциях и встречах с фанатами. Но мне импонирует идея постепенно влиться в новую компанию.

Если всё будет хорошо, выйдет страниц на 6-7. Фантастика, всё такое... Выложу первую часть в пятницу. Так что получился почти анонс!