Лемуры считаются исчезающим видом приматов и живут только на Мадагаскаре. Уникальная биосфера острова развивалась в изоляции на протяжении 165 миллионов лет. В результате, Мадагаскар стал домом для млекопитающих, птиц и растений, которых не существует больше нигде на планете.

Немецкие и малагасийские ученые сделали открытие, анализируя генетическое строение диких лемуров. До сих пор ученые полагали, что существует только один вид гигантских мышиных лемуров, разделенный на две популяции, которые живут на западе и севере острова. Однако, морфологические, генетические и поведенческие данные показали, что в действительности - это разные подвиды, которые приобрели отличия около 2 миллионов лет назад.

Первая из обнаруженных разновидностей, гигантские мышиные лемуры, известные как Mirza zaza имеют длинный пушистый хвост и сопоставимый с серой белкой размер.

Вторая разновидность, род мышиного лемура, называемый Microcebus lehilahytsara или мышиный лемур Гудмэна, живет в восточных мадагаскарских тропических лесах. Животное совсем крошечное, немного больше мыши, с короткими круглыми ушами и белой полосой на носу. Microcebus lehilahytsara был найден в Андасибе - самом посещаемом экотуристами заповеднике. Этот лес, полный цветущих орхидей, считается одним из известнейших мест на острове.

Как говорит ученый Стив Гудмэн, по имени которого назван лемур, неожиданное открытие только подчеркивает, как много еще требуется работать, чтобы задокументировать флору и фауну такого уникального острова, как Мадагаскар.