В США набирает обороты дискуссия о легализации однополых браков. К слушаниям в Сенате по этой проблеме Human Rights Watch приурочила специальное заявление в поддержку однополых браков. Такая тенденция наблюдается во всем мире, отмечает правозащитная организация. В Нидерландах и Бельгии геи и лесбиянки, вступрающие в брак, полностью уравнены в правах с гетеросексуальными семейными парамы. Законы об однополых союзах приняты в ряде европейских стран - это Дания, Финляндия, Норвегия, Швеция, Франция, Германия, Португалия, Исландия, Венгрия, Хорватия. "Семейные" геи и лесбиянки пользуются определенными правами и льготами в Австралии, Новой Зеландии, Аргентине, Бразилии, Израиле, ЮАР, Испании, Италии и некоторых других странах. "Практически на всех континентах власти пытаются положить конец дискриминации по отношению к однополым парам, - заявил Кеннет Рот, исполнительный директор Human Rights Watch. - Однако в США некоторые законодатели упорствуют в этом предрассудке".

Human Rights Watch доказывает, что геи, живущие гражданским браком, подвергаются дискриминации на каждом шагу. Это касается, в частности, налогов, страховок, льгот при приеме на работу, защиты от домашнего насилия, прав наследования, возможности совместно воспитывать детей. "Закон гарантирует равенство мужчин и женщин в браке - точно так же он должен гарантировать всем равный доступ к браку", - считает Кеннет Рот. Причем Human Rights Watch добивается полного законодательного признания гомосексуальных браков наравне с обычными. Законы о "гражданских союзах" - шаг в правильном направлении, но они ограничивают геев в правах по сравнению с гетеросексуальными супругами. Отдельное законодательство об однополых браках - не выход, считает Human Rights Watch.

Недавно Верховный суд США постановил, что уголовное наказание за гомосексуальную связь по взаимному согласию нарушает гарантированное Конституцией право на защиту частной жизни. Хотя это решение не касалось напрямую семейного права, в ответ группа конгрессменов внесла проект поправок к Конституции, согласно которому браком признается "исключительно союз между мужчиной и женщиной".

Между тем в Канаде права однополых супругов в ближайшее время скорее всего будут законодательно закреплены на федеральном уровне. Суды в двух провинциях уже признали запрет на однополые браки антиконституционным.

При этом у новшества есть противники не только из числа консерваторов, но и внутри самого гей-сообщества.