Bымышленное исследование мира великого голландского художника Йоханнеса Вермеера и написания его самого известного и самого загадочного портрета, "Девушки с жемчужной серёжкой".

Фильм снят по мотивам романа Трэйси Шевалье, ставшего в свое время бестселлером и рассказывает историю 16-летней девушки-голландки по имени Гриет, которая устраивается работать горничной в доме известного художника Йоханнеса Вермира. И несмотря на свою застенчивость и простоту, девушка вскоре сближается с образованным и уважаемым в обществе художником и становится объектом его творчества.

Протестантка Грит, будучи ещё подростком, вынуждена оставить свой дом и переехать в шумный дом католика Вермеера в Дельфте, когда её отец, художник по кафелю, слепнет. Хозяйством заправляют строгие женщины. Скаредная тёща Вермеера, Мария, пристально следит за своей эмоциональной дочерью Катариной - вечно беременной очередным ребёнком, которого надо прокормить, - своей непослушной внучкой и парой болтливых служанок.

На втором этаже, в своей студии, над своими картинами старательно, но спокойно работает Вермеер. Он не плодовит, месяцы тратит на выполнение заказов, истощая тем самым финансы хозяйства.

Вермеер чувствует, что новая горничная, дочь художника, ценит его работы, как никто больше в семье. Он учит её покупать и смешивать ему краски. Он замечает её реакцию на его эксперименты со светом и пространством. Одновременно с ростом его интереса к молодой, прелестной служанке растёт и ревность его жены.

Юная красотка привлекает внимание ещё двух мужчин: богатого мастера ван Райвена, похотливого покровителя Вермеера, и Питера, сына мясника, который робко ухаживает за ней. Чувствуя напряжённость в доме Вермеера и желая заполучить Грит, коварный ван Райвен соблазняет Вермеера заманчивым заказом. Он просит художника за спиной его жены написать Грит одну. Падкая на деньги Мария разрешает Вермееру перейти к заказу - и более близким отношениям с Грит.

P.S. Когда же в Ростове?