Бывшая SNK продолжает вот уже лет десять как ничего не может сама, но продолжает барыжить прошлым. На сей раз эмулятор прикрутили к Garou: Mark of the Wolves и Samurai Shodown V. Это безусловно вехи жанра, быть может одни из последних стоящих 2D файтингов в истории. И если бы покупка Samurai Shodown V сейчас означала бы его продолжение в будущем, я бы безоговорочно вложился. Вот только нынешняя SNK не потянет. Все, что она сейчас может – так это поделки уровня King of Fighters XIV, на которых без слез и смотреть сложно.

Прекрасная мобильная rythm игра, прикидывающаяся dungeon crawler’ом. Выбираем персонажа из “классической троицы”. По началу доступен crusader, потом получаем доступ к witch и mercenary. На каждом экране по одному противнику. Нажатием на правую сторону экрана атакуем, нажатием на левую защищаемся. У каждого персонажа по одному скиллу. Crusader лечится, mercenary сильней бьет. Противник делает примерно то же самое. В перерывах между зачисткой подземелий можно прокачивать персонажей. У каждого по три линейки скиллов, а точнее trait’ов, поскольку почти все они пассивные (см. пункт про управление). Вот практически и вся игра. При этом тут на каждое подземелье не поленились нарисовать по паре “роликов” (движущихся пиксельных задников) и по паре диалогов. Вложились, одним словом. Редкое явление.

Трое учеников отправляются навестить свою учительницу в больнице. Внезапно, оказывается что учительница, Yoko, часть какого-то культа, которым заправляет гнусного вида тип Hikawa. Члены культа верят, что мир должен переродиться. И как ни странно, именно так и происходит. Tokyo, как обычно пуп вселенной, превращается в сферический мир, с солнцем посредине. А главного героя превращают в демона. Что это вообще было?

Боевая система – типичная пошаговая. Сначала бьет отряд герой, затем противники, и так далее. Другие демоны из вселенной Shin Megami Tensei тут сражаются на равных с героем. Управляем ими напрямую, без изысков и random’а.
Что несколько необычно для JRPG, так это возможность выбрать, какую характеристику прокачать после level up’а.
Random encounter’ы тут очень частые. Причем безопасных зон практически и нет. К счастью, с демонами иногда можно договориться. Но это долго и нудно.
Еще сюда зачем-то запихнули Dante из Devil May Cry. Забавно, что в первой сцене не показывают его лица, и он подписан как Mystery Man, хотя во вступительном ролике он во всей красе.

Прошел God of War: Ascension.
Нельзя сказать, что в этой части нет новых идей. Просто большинство новых идей – неудачные, а удачные идеи – старые. Колосс уже был, вплоть до эпизоде в его голове. Оракул уже был. По титану уже ходили, и даже не раз. При этом часть идей похоже просто недоработали. У противников есть элемент, у оружия есть элемент, но при этом они никак не взаимодействуют. Бить электрического противника электрическими клинками, это тоже самое, что и огненными.

Так же очень странно, что тот стиль игры, который был раньше доступен почти сразу, теперь открывается лишь ближе к финалу. Про заклинания я уже писал. Но и значительная часть приемов теперь можно исполнить только с полным rage meter’ом. А легко заполнить его можно только полностью прокачав клинки.
Не смотря на то, что каждый эпизод тут пытаются повторить по два-три раза (привет, Alice: Madness Returns!), игра все равно проходится часов за восемь. Что в общем-то и неплохо, многим больше я бы ее не выдержал.

По сюжету:
Ares вместе с фуриями решил зачать сына, который поможет его свергнуть Zeus’а. Но сын, Orkos (на самом деле Horkos, не смогли в мифологию), получился неудачным, и Ares от него отрекся. Благодаря Оракулу сын узнал о плане родителей, и пытался расказать о нем Zeus’у. Но фурии успели остановить его раньше, вырвать Оракулу глаза, и отправить обоих в заточение. Собственно большую часть игры мы и ищем сначала Оракула, а затем ее глаза, чтобы расправиться с фуриями.
Самое смешное, что столько возни с этими Глазами, которые “видят правду”. А в итоге, Кратос их использует пару раз, чтобы “снять щиты” с фурий, да еще чтобы прибить, в буквальном смысле, какого-то недофеникса. Шутка про микроскоп вместо молотка еще никогда не была столь уместной.
Финальный босс – две фурии, одна из которых превратилась в кракена. Это при том, что и кракен был клоном гидры из самого первого God of War. Repeated reuse.
Потом Orkos говорит, что поскольку это приквел, а он выжил, Кратос должен оборвать все сюжетные нити, а то вдруг некоторые играют в God of War еще с первой части, и заподозрят неладное. Поэтому Кратос добивает своего единственного друга.

За три недели до того, как оказаться в “тюрьме”, Кратос сидит и тоскует по семье. Тут появляется черный мужик, который говорит что знает, как разорвать связь Кратоса с Ares’ом, и что фурии идут по его следу. Так понимаю что Кратосу надоело выполнять поручения, и он отправился в самоволку. Отовсюду лезут черти. Черный Мужик считает, что нужно посоветоваться с Дельфийским Оракулом. Где-то я это уже слышал.

Как-то сильно увлеклись эпизодами, в которых Кратос куда-то скользит. И скучной акробатики много. Кто-то явно переиграл в Uncharted.
Оказывается есть уже целый прием, который называется Spartan Kick. Так это стало частью нашей культуры.
Миниигры по забиванию минибоссов стали более затянутыми. Теперь вместо того, чтобы крутить стик, нужно лупить пойманного монстра, и время от времени уклоняться от ответных атак.
В храме Delphi игра начинает походить на какой нибудь Prince of Persia. Сначала газ, который старит все вокруг. А затем от Castor’а получаем и амулет, позволяющий в некоторых головоломках перематывать время. В основном эта способность используется, впрочем, чтобы восстанавливать акведуки.
Если в предыдущих частях магия была легкодоступна, тут нужно долго упорно развивать навыки, чтобы получить что-то бьющее по площадям. Не считая огненной атаки, которая все же доступна изначально.

Баги в игре реально смешные. Видно, что приквел отдали каким-то студентам. После загрузки checkpoint’а некоторые противники остаются висеть в воздухе. Иногда Кратос пытается выполнить добивание, но ему не удается поймать противника, так что он добивает воздух.

По слухам, Idris Elba будет играть Роланда в экранизации “Темной башни”. Даже не знаю, что по этому поводу сказать то можно. Идрис – прекрасный актер. Но Роланд изначально задумывался как Клинт Иствуд. При живом еще Иствуде, при том, что творят со Шварцнейгером в последних “Терминатора”, менять всю сюжетную канву? Тот же МакКоннахи, который опять же по слухам будет Темным Человеком, и то больше подходит на роль Роланда. Может они ролями поменяются?

Прошел Black Ops 3.
Тетка-спецназовец решила попилотировать меха. Валим ее. Подключаемся к ее мозгу, чтобы узнать что к чему. Наконец-то начинается немного шизофрении. Оказываемся в виртуальной реальности, симулирующей бой времен Второй Мировой. Правда оружия все из будущего. И волки очень хреново анимированы. Под конец еще зомби начинают валить. Не фонтан, но на фоне всего остального, неплохо.

Потом зачем-то дают попилотировать самолет. Самолет ведет себя как вертолет, да и с каких это пор спецназовец стал пилотом непонятно. Ладно, проехали.
Злодей Taylor до неприличного похож на злодея из Ghosts. Такой же герой страны, отец солдатам, которому внезапно промыли мозги, и теперь он Против Демократии. И даже лысина у него похожая.
Еще я как-то упустил, откуда там вспыхнула большая и чистая любовь между страшноватой ЦРУшницей и главным героем.
Бой в Цюрихе представляет себе апофеоз bullethell’а. Бесконечные роботы, стреляющие отовсюду. В плане геймплея, худший эпизод в игре.
Снайперские винтовки оказались на удивление универсальными, и хороши даже в ближнем бою. Финальные миссии проходил только с ними.
Основная идея сюжета в том, что нет никакой идеи. И никогда не было. ЦРУ создало AI, чтобы тот следил за людьми, а тот перенял идею о том, что где-то есть место вечного покоя, frozen forest. Спецназовцы случайно освободили это Древнее Зло, и все, на что этот Corvus оказался способен, это отправиться на поиски своих создателей, чтобы найти этот frozen forest. Финал вообще позаимствовали из Crysis 2, но об этом в приличном обществе говорить как-то не принято.
Значительная часть драмы в убийстве соратников оказывается упущена, поскольку это персонаж по сюжету провел с ними пять лет. А для игрока это лица из tutorial’а, не более того. Надо валить? Завалим. Hendricks – другое дело, с этим персонажем проводишь хоть несколько часов. Да и в том же ролике “пять лет за двадцать секунд” в основном мелькает именно он. Но и в него игроку выстрелить не дают. Это происходит в ролики, да и там это что-то очень рефлекторное, на чем внимания не акцентируют. Застрелил Hendricks’а, а спустя несколько секунд он уже живее всех живых, пусть и в виртуальной реальности. Никаких особых терзаний по поводу убийства лучшего друга, пусть и вышедшего из под контроля, а точнее попавшего под контроль, нет.
По итогам, не худший Call of Duty, но худший Black Ops. В первой части была шиза, во второй – вариативность. Тут разве что симпатичные мордашки персонажей, да упоротые пейзажи. Линию второй части как следует не выжали, особой интриги не завезли. Но хоть спасибо за босса-мегавертолет из предпоследней миссии. Вот уж не думал, что когда-нибудь буду и ему рад.

Imagine yourself in a frozen forest

Идея концовки внутри концовки конечно хороша. Все те горы текста, которые бегут перед началом миссии вдруг обретают смысл. Хотя поведение персонажей от этого не становится более естественным. Предсмертный бред – это все еще бред.
Отдельно понравилось, что названия глав – это послание, на манер Dead Space. Послание гласит We Are Taylor.

На днях опять отужинали в Pappa’s, и к сожалению, это было “не то”. Во-первых, они отменили возможность взять по пол порции, и таким образом устроить себе импровизированный ужин в стиле тапас. Во вторых, только фукача была как всегда хорошей. Пицца Pappa’s с артишоком довольно никакая. А ньокки с креветками (ровно пять креветок) были слишком солеными. Впрочем, с солью у них в этот раз вообще был перебор. Кьянти у них не было, пришлось взять израильское мерло 2012го. Памятуя, что в два прошлых визита кофе у них был слабый, взял в этот раз его в маленькой чашке. Но и это не сделало его крепче или вкусней.


Только сервис у них по прежнему хороший. Впрочем, в находящейся поодаль La Repubblica он ничем не хуже. В следующий раз скорее всего отправимся туда.

Улетать не грустно. Во-первых, я сюда еще вернусь, и скорее всего не раз. Во-вторых, тут холодно и пасмурно. А в моей банановой республике сейчас макароны на ужин и солнышко.
Обедаю на Borough Market. Выглядит место весьма паскудно, но подает много всего интересного. Взял сэндвич с поросенком на вертеле. Так же забрал с собой шоколадный пирог с малиной. Еще тут предлагают попробовать гусиный паштет с лесными грибами. И глинтвейн.

Чуть поодаль натолкнулся на кошачий cathedral. Привлек меня постер с кошкой. Зашел, тетенька лет пятидесяти, “у вас есть минуточка поговорить о Боге?”. Спрашиваю, а причем здесь кошка? Она говорит: “Зайди внуть, она там”. Внутри вполне обычная церковь, саркофаги, все дела. Было думаю, что я ее неправильно понял. И тут, внезапно, действительно та самая кошка. И они даже магнитики с ней продают. Кошка повышает ваши шансы на минуточку поговорить о Боге.
В Heathrow еду почти два часа. Ужасно. Проезжаем Big Ben. Он, кстати, красивый, и весьма впечатляющий. Вопреки .
Самолет забит битком, причем в основном ультрарелигиозными. Хорошо еще, что обошлось без шумных детей. Пожалуй впервые вижу столь заполненный рейс.

Все же по Лондону лучше всего передвигаться на метро. Такси – только если метро не работает, или же если ты совсем в зюзю, и тебе не жалко много денег.

Впрочем, цены на метро тут весьма конские. Билет туда-обратно может стоит порядка 22 фунтов. И это на час езды от силы.
Ужинал в Balthasar. Французский ресторан, который подает в основном либо стейки, либо всякие морепродукты. Шикарный сервис, хороший стейк. Опять замечательный соус. Официантка – гречанка, очень смешливая. И даже знает несколько слов на иврите. И еще она знает, что в Тель Авиве есть копия их ресторана, Brasserie. Куда мы тоже как-нибудь отправимся.

Прогулялся по Пикадили. Много казино, и даже заведений похлеще. Тут же правоверные окучивают любителей мелкого рогатого скота.
Самая распространенная сеть кафе в Лондоне, это пожалуй Pret a Manger (ready to eat, фр.). Видел два кафе одно практически напротив другого.